奶瓶性蛀牙的原因為何?

造成奶瓶性蛀牙的原因，基本上與造成其他蛀牙的原因相同，那就是易受侵犯的牙齒（被害者）、致病微生物（加害者）及不斷供應的碳水化合物（幫兇）。而奶瓶性蛀牙就是因為不當的餵食習慣造成。

⊙在牙齒的方面：乳牙大約從出生三個月到三歲間萌發，剛長出的牙齒表面成熟度不夠，對蛀牙的抵抗不足，而一些牙面上先天的溝隙，更提供細菌良好的棲身場所。

⊙在微生物方面：造成蛀牙的主要微生物為變種鏈球菌，喜歡生活在潮濕堅硬的表面，口中尚未長牙的嬰兒，並不提供此種生長的環境，所以變種鏈球菌並不存在於未長牙的嬰兒口中。但隨著乳牙的萌發，牙齒的堅硬表面及口腔中的濕氣，正好提供潮濕堅硬的生長環境，此時若嬰兒父母或照顧者有與小嬰兒共用湯匙，或先將食物在口中咬碎再餵食的習慣，則會將大人口中的變種鏈球菌傳到嬰兒口中。

⊙在碳水化合物方面：糖類為人類飲食中成分極為重要的食物，因為變種鏈球菌最善於利用分解糖類而產生酸，造成牙釉質脫鈣，進而蛀牙。嬰兒所食用的母乳、牛奶及奶粉中皆含有乳糖；若在食物中添加糖、蜂蜜或果汁，則更增加蛀牙的機會。所以當嬰兒躺著用奶瓶喝奶時，食物中的糖類堆積在牙齒表面，經過口中細菌的分解而產生大量的酸，造成牙齒表面的脫鈣。若此時不將奶瓶移開或不清潔牙齒，則蛀牙的過程將持續進行，最後到不可收拾的局面。

⊙至於餵食母乳，若是餵食的次數過於頻繁，餵食後又沒有做適當的清潔動作，則因為母乳中高含量的乳糖，也會而造成嚴重的蛀牙。