我的孩子有「閱讀障礙」？

何謂閱讀障礙？
閱讀困難（dyslexia）的人看文章時，通常是像一篇打錯字的文章，文字散落紙面，不按順序排列。因小學後才有正式的閱讀課程與進度，有閱讀困難的孩子常要到上小學後才會被發現。

以往大多認為，閱讀困難可能是遺傳造成，也可能是教育方法不當所致。但英國牛津大學新近一項研究認為，閱讀困難有可能純粹是基因問題。約翰史坦（John Stein）等人找到90個父母之一方和孩子都有閱讀困難的案例，分析他們的DNA（去氧核糖核酸）發現，一些跟控制免疫系統有關的基因，是造成此症的主因。史坦因此提出一種早期偵測的構想，即透過測試大腦中負責對光反應的magnocells細胞的運作，可提早偵測出孩子是否有閱讀困難，以達到早期介入的效果。

史坦等人的努力雖然還未到最後定案的階段，然而，如果這種提早偵測的設計能實現，將是閱讀困難症患者家庭的福音！

及早發現「閱讀困難」！
有閱讀障礙的人，他們的學習瓶頸在於閱讀，所以跟閱讀無關的學習，都能有好表現。

學齡前兒童，並沒有預期要「念書」。即使鼓勵他們「看書」，也不見得是有文字的書，所以，很難發現閱讀障礙的問題。如果孩子入學後出現以下狀況，您必須提高警覺（一般研究者參考國外統計，推估閱讀障礙者約佔學齡兒童的7％）：
‧之前學什麼都很快，但開始學習注音符號以及認識國字以後，卻發現不管用什麼教學方式、不管讓什麼人來教，總是無法學會。
‧同學花半個鐘頭可以寫完的國語功課，他總是要花上數倍的時間，卻還是不能完成。
‧國語跟數學像是不同的人在考試，數學總是拿高分，而國語往往墊底。
‧小學三年級還無法獨自看故事書。對任何有文字的材料，不管是什麼主題或內容，都引不起他的興趣。

適當協助也可以發揮潛能
如果您懷疑孩孩子可能有閱讀障礙，應該儘速聯絡老師，商議可能的鑑定和輔導方式，並到教學醫院青少年兒童福利科、兒童心智科、家庭醫學科或是精神科做神經心理衡鑑。您也可以透過各縣市閱讀或學習障礙的家長協會，獲得其他建設性的意見。

也許出乎您意料之外，許多知名人士都是閱讀障礙者，包括科學家愛因斯坦、達文西，影星湯姆克魯斯、琥碧戈柏，政治家李光耀以及現任美國總統布希。這說明經由適當的協助，閱讀障礙者還是能發揮潛能。不過，這並不表示他們都已經克服閱讀上的困難，研究顯示，閱讀障礙是終身性的，不僅沒有任何藥物可以治療，目前也只有非常特定的教學方式對於拼音文字有效。

及早輔導，問題可改善
有類似難語症等閱讀困難的小孩，在腦部發育方面，一般來說比實際年齡少2～4歲，但是經由發現、治療後，往往可以緩慢地跟上進度。

學者認為，如果能及早發現孩子有學習障礙的問題，也許提早讓他們學習必要的觀念，或是找出問題點加以治療，或多或少都有幫助，例如：聽力有困難就加裝人工電子耳，視力有困難就戴眼鏡矯正，否則據研究，腦部發育有問題的孩子，到了2歲就已經開始表現出學習困擾的徵狀。