我的兒子已經兩歲七個月了，因為吸吮手指的毛病很嚴重，被我很兇的修理過。可是，好像越兇他就越糟糕，現在雖然比較少吸了，但卻會用手摳指甲，常常弄得流血，我看了既心疼又生氣，不知道孩子為什麼會這樣？
大部分的父母都能接受寶寶在嬰兒階段吸奶嘴或手指，也瞭解嬰兒是處於佛洛伊德理論中的口腔期，口腔吸吮的需求必須得到滿足。 吸奶是孩子滿足吸吮需求的主要途徑，如果在小嬰兒階段，餵奶方式太急切或不適當（例如：餵奶者情緒不安定、奶嘴洞太大而吸太快），使心理上的需求沒有獲得滿足，日後吸手指的情形就會比較多些。
如果仔細觀察，您會發現孩子們吸手指的情境經常很相似，例如：孩子單獨在小床上待太久，玩著玩著就吸起手來；晚上睡覺時，除了抓著小被子，還要吸著手指才能安然入睡；看電視看得入神時，手指可能不知不覺又放進嘴裡。
一般說來，三歲左右的孩子生活中的活動已變得較豐富，玩具、遊戲佔據了他的時間，很多事情都會吸引他的注意力，吸手指這件事就逐漸被淡忘，不再成為安撫或依賴的舉動。可是，一旦孩子焦慮、緊張時，很可能會退化到這種行為上，藉它減少內心的不安。
強硬的戒除方式，往往造成孩子更大的不安，而變成惡性循環。孩子因為被責備、修理，可能會吸得更頻繁，也可能改用另一種行為取代。以手摳指甲、咬指甲都表示孩子的害怕、不安仍在延續中。 要改善這個狀況，父母還是得練習檢查生活上造成孩子焦慮的原因。根據研究，兩歲孩子常見的壓力來源包括：大小便訓練、分離焦慮、睡覺時間、缺乏社交能力等，父母可從這些事情上開始紓解。
另一方面，則應減少對「摳指甲」行為的緊迫盯人，並盡量多陪孩子說話、玩玩具、看故事書；看見他想要弄手時，就請他做一些需要用手做的事（如：幫忙拿東西），把原本的行為引開。此外，給孩子一個可以擁抱的絨毛玩具，發揮替代的安撫作用，也是不錯的選擇喔！
推薦參考書目：《教子有方》，林明秀譯，方智出版社，民83。
