我的兒子現在一歲十個月，每次他大哭大鬧，只要把奶嘴往他口中一送就天下太平，這東西還真好用。但我擔心的是：
1.奶嘴對嬰幼兒身體是不是有什麼不良的影響？
2.有什麼好方法可以幫孩子改掉吃奶嘴的習慣？
3.長期吃奶嘴，會不會使別人笑他，而產生不適應的情形？
長久以來，奶嘴、尿布就和幼兒的生活緊緊地連在一起，尤其是奶嘴，廣告上畫個可愛的奶嘴，大家就立刻意識到這是個幼兒商品的廣告。在一般人印象_，「奶嘴」和「幼兒」之間，似乎可以畫上等號，由此可見這小東西和寶寶的深厚淵源。
奶嘴並不是一種不可或缺的玩意兒，橡膠發現以前的兒童就沒有這種享受，但現代的寶寶卻都多多少少擁有些存貨，醒了吸、要睡吸、哭了吸、外出更是不敢或忘；奶嘴在口，其樂無窮。話多父母更逕以「救命丹」稱之，救急救饑十分便利，親子雙方皆大歡喜。從這_看，奶嘴的存在確有其必要。
口腔的運動和感覺對幼兒相當重要；精神分析派的心理學者稱零到一歲的發展階段為「口慾期」，嬰兒主要的需慾集中在口腔，不給予滿足的話，對他將來的人格發展有不良的影響。問題是嬰兒即使在吃飽時，也會有吸吮口唇的動作，這些時候該不該給予滿足呢？或該給予怎樣的滿足呢？再給食物一來恐怕使孩子過胖，二來孩子也不願吃。奶嘴看來是最好的代用品了。但奶嘴對幼兒會不會造成什麼不良的影響呢？
一個設計良好的奶嘴會考慮到的安全問題主要有二：一是形狀的設計必須適合幼兒的口型，二是材料的選用不必擔心會釋出危險的化學物。但即使上述兩項條件都符合了，有些牙醫師卻仍不希望幼兒吸奶嘴的時間過長，恐怕因此會有咬合不正的毛病，但另外有些研究認為咬合不正和遺傳的關係較大。所以這個問題迄無定論，為防萬一，還是少吸的好。
另外一個可能的影響則是心理上的：孩子在什麼情況下最需要奶嘴？多數是在想睡、無聊、不安、發脾氣的時候，也就是在自我控制能力減弱時，孩子會想吸吸「救命丹」；正玩得開心時，是不會想去吸的。孩子的成長是一個從「依賴」到「獨立」的過程，所謂獨立就是可以自己控制自己，而不是被環境決定。而父母親利用奶嘴解決孩子的情緒問題，只是養成一種新的依賴方式；而且不分青紅皂白，以口腔的滿足應付一切情緒，孩子長大後，也容易以猛吃零食、吸煙等口部動作解除自己的焦慮。而針對問題提出解決的方法，不才是我們真正的期望嗎？
我們的建議是，除了真正生理原因造成的自我控制減弱，如疲倦、思睡外，應盡量減少使孩子想吸奶嘴的機會，譬如利用玩具、活動等，提供孩子新奇有趣的刺激，哭鬧時問明緣由進而解決問題等，都是比「救命丹」更適合的方法。
有些人認為在奶嘴上塗辣油也可以奏效，但這只是直接剝奪了孩子的依賴，在還沒有建立起足夠的自控能力之前，會讓孩子感受到更多的焦慮。從根治起，總比鋸箭療法來得重要，您說是嗎？
