在假想遊戲中，孩子會透過觀察大人世界裡的運作，來模仿學習並演練語言陳述，及執行任務的技能。不只有助提升獨立性及社交互動，認知能力也會獲得持續發展，效果甚至比直接教學更顯著。
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編譯／江秀雪 假想遊戲，為孩子的學習添加「維他命」
幾乎每個孩子小時候都很喜歡玩扮家家酒，透過角色扮演來假裝自己是老師、醫師或各行各業的任何人，這個看似簡單的遊戲，其實對孩子的認知、社交和情緒的發展都是很好的演練，就像是一種「暗喻式的維他命（metaphoric multivitamin）」。
假想遊戲是一種自發性，不含任何實際目的，可以很輕鬆、沒壓力進行的遊戲，也是一種包括想像能力、象徵能力的穿越時空的旅行，更是一種從經驗到期待的演練過程，可以幫助孩子的大腦為日後專注學習做好準備。
玩中學，幼兒認知能力持續提升的關鍵
隨著現代生活環境複雜度與需求提升，很多讀寫算數的技能，已經不是孩子從旁觀察、模仿就可以學會的了，而是更仰賴師長的引導或教學，直接傳授知識的學習模式越來越普及與必要，並提早到幼教階段就已經開始。
不過，這只能說「寓教於樂」在當代社會已經發生變化，並不代表假想遊戲就應該被淘汰。專家特別提醒，假想遊戲與很多兒童認知能力的提升相關，例如執行功能、語言能力和同理心等，對於學前教育至關重要。
一般而言，假扮遊戲的高度發展會延續到大約7歲，這個時期孩子會展現更強的獨立性及更多的社交互動。同時，隨著年紀增長、經驗增加，孩子會進行更複雜的假想遊戲，他們的認知能力也因此獲得持續發展。
學習不止於課堂！請給孩子遊戲導向的教育
或許強調直接教學的課程雖然成果立即可見，但幼兒更需要的其實是遊戲中學習。然而，越來越多學齡兒童的休息時間和自由遊戲機被迫減少，甚至是被成人指導為主的遊戲所取代了。
針對低收家庭學童加強輔導的一項研究就指出，接受直接教學的孩子，初期確實看得見明顯進步，但這些進步會隨著時間逐漸消失。到三年級時，成績會開始落後沒加強輔導的那組，到六年級時，落後更多。
專家表示，以遊戲為主要導向的教育，對孩子的學業表現和學習態度等，更能提供更顯著的長期優勢。因此，除了學前讓他們自由玩假想遊戲來發展人格，上學後也要盡量給予多一點自由活動時間，及可以發揮想像玩樂的空間。
資料來源／
Florida Atlantic University 
