您記得3歲以前的事嗎？如果不記得就代表嬰幼兒期沒有記憶嗎？事實上，孩子都記得，只是需要您的幫助，多說說小時候的事，幫他組織記憶，也讓他感受他的出生對家裡有多重要！
文／柯華葳 中央大學學習與教學研究所教授
心儀和小芊姊妹倆小時候常跟著阿媽一起到處玩。前幾天阿媽說：「記不記得有一次到美術館看展覽，人好多，你們都只看到大人的屁股。」小儀小芊都不記得了，「帶你們到處玩、到處看東看西都白費了。」阿媽很感慨的說：「小時候真的不必帶小孩去見識世界，反正他們都記不得。」
小時玩過的經歷真的完全沒記憶嗎？
嬰兒記得看過聽過的事
我們不記得幼兒時期發生的事，是因幼兒期的記憶力不好嗎？
每一個人對自己最早的記憶大約是3歲半左右發生的事，更早的事情就記不得了。嬰兒研究指出，嬰兒是有記憶力的。嬰兒會分辨出眼前的東西和耳邊的聲音是否曾經出現過；他記得看過或聽過的事物。因此當舊事物、熟悉的聲音再次出現，不會覺得新奇。嬰幼兒有記憶是肯定的。
長大為什麼忘記小時候？
但是，我們長大後怎麼不記得小時候的事情？目前較為人接受的解釋，是我們記不得幼兒期所發生的事，可能與語言發展有關。
我們都以語言表達已經記起來的事情，但3歲前語言尚在發展中，當時對事物記憶的儲存形式不是語言形式，可能是圖像記憶，或是情緒記憶，尚不得而知。等到有語言後，這些以非語言形式儲存的記憶，因著先前儲存的形式與後來抽取的形式不同，因而可能抽取不到，以致於表達不出來。
早期的生活經驗都白費嗎？
阿媽說「反正小孩記不得，帶他們到處看是做白工了」，這句話對嗎？
由嬰幼兒的概念發展研究來看，如廣告所說「凡走過的必留下痕跡」。但是幼兒需要成人幫助他們以語言反覆整理記憶。研究指出，美國大學生（記得出生後38.7個月的事）比美籍亞裔大學生（43.6個月）有較早記憶，兩者又都比韓裔學生（55.5個月）早。研究者的推測是，西方父母比東方（韓國）父母習於對幼兒述說家庭故事，以及指著家庭照片說故事。因此美國學生在父母幫助下，記得較早的事情。相對的，韓國學生最早的記憶，是在年齡平均在4～5歲之間。
文化與排行使早期記憶有別
根據文獻，當家中有一個以上的孩子，父母與第一個孩子說話的時間，比第二個或第三個孩子多。研究者因此進一步分析家中排行對兒時記憶的影響，結果發現，老大平均回憶的時間點為3歲，老二、老三則接近3歲半。有趣的是，許多人在回憶早期記憶時都提到「有照片為證」。換句話說，照片幫助記憶。
不過，不論東西方，我們記得的多數是一個事件，其中幾乎有1／4與受傷、生病有關。不同的是，韓國人提到的幼年事件中，有1／10與挨罵和被處罰有關，這與美國人的回憶中只有1／100挨罵和被處罰事件很不一樣。
另一點不同處是，78％韓國人的回憶與他人有關，而50％美國人回憶與自己有關。整體而言，因為文化和排行的影響，對於最早可以回憶的時間有差異，而造成差異之處，很可能是父母是否常與幼兒述說「小時候」的事。
家庭故事讓孩子看重自己
述說小時候的事重要嗎？哈佛大學史諾教授提出以孩子為主的家庭故事，幫助孩子知道自己在家庭歷史中的地位，有利於自我概念的發展。更重要的是，幫助孩子學習記憶與做記憶組織。
就如小芊沒上學以前，常翻閱她和姊姊小時候的相片，問媽媽她們在做什麼。媽媽就著每一張照片回答。當小芊看到姊姊當花童，自己卻沒有類似的照片時，問：「怎麼都沒有我？」媽媽說：「你還沒有出生啊！」就像某印表機的廣告，小孩問爸媽，怎麼結婚照片中沒有他。小芊後來會指著照片告訴別人：「這是姊姊作花童。那時候我還沒有生。」
由照片中，小芊學到很多她沒出生前家裡的故事，也包括自己本身都不記得的事。這讓他對家中成員以及自己與家中成員的關係，建立很清楚的概念。
儲存記憶和抽取記憶需要練習，常常把事件拿出來述說有利於記憶。以照片說故事不但讓孩子更覺得自己是家中的一份子，且有參與的感覺，是很重要的「自我」發展。
以照片說故事，也幫助孩子學到照片是表徵、是記憶外掛的工具。當然這種自傳式記憶有編織的可能。但正如記憶研究指出，記憶是共同建構的；家庭歷史以及個人歷史也是家人共同建構、流傳下來的。
遊戲時間與觀察
1.看照片說故事：就像媽媽與芊芊在看照片的過程中，媽媽把家庭故事分享給芊芊聽。
2.順序排列：有時家庭活動照片是有順序的，例如：出門上車、到達目的地、參觀定點等。爸媽依序說故事，說完後，請孩子把出遊的照片依先後順序排列，可以讓孩子對印象更深刻。
3.記憶回溯：養成外出回來與孩子談「一路見聞」的習慣，當作記憶複習，並幫助孩子組織記憶。在聊「見聞」時請注意聽和觀察孩子的發表，看看他記得哪一些事。
