求得寶寶代價真高—談卵子捐贈、冷凍胚胎

一旦未成熟卵子體外培養技術更瑧成熟,就可用來改善目前人工生殖科技。例如,由於她不需做控制排卵,所以可以減少病人的不便以及經濟負擔,同時也可以避免一些嚴重的併發症。

徵求卵子很困難
  卵子捐贈在技術上不難達成,但卵子的來源卻是最大的瓶頸。捐卵,尤其在亞洲各國,若非為了與他人交換精子來源,大概沒人願意捐贈。即使在風氣開放的美國,以筆者進修的UCLA為例,捐卵風氣也不盛行。他們常常對校內大學女生公開徵求卵子,只有少數人願意為約2500美元的營養費,接受一連串的針劑以及陰道取卵。

  韓國的Dr.Cha在1991年首先報告使用不成熟卵子體外培養後體外授精(IVM-IVF),再將胚胎植入而成功懷孕。他們所使用的不成熟卵子來源是接受開腹手術病人(例如:c/s, ectopic pregnancy or ATH等)。利用開腹同時,以空針抽取卵巢上的卵泡(2~10mm)抽出後再放入培養液中培養。待卵子培養到M2 stage時,再與精蟲結合。再把受精卵取出培養使發育為胚胎後植入母體子宮。這就開啟了利用不成熟卵子作為oocyte donation的來源的先例。

刺激排卵療程痛苦又昂貴
  目前的人工生殖科技常常使用大量促排卵藥物來刺激排卵。排卵控制,病人必須接受促排卵藥物的注射。為了有效增加排卵數目,每個療程病人需接受為期約三週的排卵針劑注射,非常辛苦。同時,這些製劑非常昂貴。因此病人不論是在時間上,經濟上以及身體上都付出極大的代價。

  不幸的是,有時控制排卵的療程會被迫中止。例如有多囊性卵泡症候群[polycystic ovarian syndrone,(PCOS)]的病人,由於其不正常的荷爾蒙變化,因此常常有為數眾多的小卵泡發育。這些小卵泡對外來的性腺荷爾蒙很敏感,因此增高了卵巢過度刺激症候群(OHSS)的發生機會,只得中途停止療程。為避免前功盡棄,此時若能把小卵泡內未成熟的卵子抽出並加以培養到成熟,再來繼續進行體外受精及胚胎植入,同樣可達到懷孕的結果。

  也可以針對這些高危險群的病人一開始就不給予排卵藥物的刺激。而是使用一種經過修改之後的取卵針(Cook Australia Ltd.)直接抽取經在2~10mm之間的卵泡,將抽取後的卵子分離出來後再加以培養到成熟後授精,適合的病人包括有PCOS的病人,或是有作過gonadotropin-stimulating cycle而有OHSS發生的病人或是無法忍受COH所帶來不便的病人。

冰凍未成熟卵子有保存期限
  目前施行的COH往往可以獲得幾十個卵子,這些卵子加以受精後發育成為胚胎量往往超過一次植入所需的量,因此剩下的胚胎可加以冷凍留作下次使用。但冷凍胚胎也有些困擾。一是保存期限,雖然真正安全的保存期限目前仍有爭議。但是據統計,英國在1997年平均一個月要丟棄3500個保存期超過5年的冷凍胚胎。

冷凍胚胎的監護權歸屬,往往對簿公堂
  另一個問題是冷凍胚胎的監護權歸屬問題。一旦配偶有離異或一方死亡,則胚胎的擁有權常引爭議,甚至往往對簿公堂,若冷凍卵子就無此疑義。

  此外,有需要保存胚胎的情況,不只是不孕夫妻,也有可能是需要接受侵犯性治療的病癌症病人。然而往往病人病發突然或需要立即治療,根本不會有時間等到製造出胚胎來冷凍。

  也或者是病人仍是未婚狀況或只是小女孩,因此尚未有精子來源,也就不可能保有胚胎,因此保留卵子就成了唯一選擇。但卵子的冰凍解放存活率較低。

卵子銀行冰凍未成熟卵子
  因為無法克服成熟卵子對低溫敏感的問題。因此,成熟卵子冰凍再解凍後常會有染色體不分離的現象,往往在受精後造成染色體套數異常的現象。若我們冰凍未成熟卵子就可避免這些困擾。此外,使用未成熟卵子作卵子銀行,除了可以減少解凍後的染色體異常外,最大的好處是來源不怕短缺,只要在濾泡早期抽取即可得到豐富的來源。

高齡婦女儲存卵子有望
  一旦未成熟卵子體外培養技術更瑧成熟,就可用來改善目前人工生殖科技。例如,由於她不需做控制排卵,所以可以減少病人的不便以及經濟負擔,同時也可以避免一些嚴重的併發症,例如OHSS。

  此外,它也為捐卵治療擴大了捐贈來源。同時,若結合冷凍技術的改進,將來甚至把即將失去卵巢功能的婦女(例如高齡或接受化學治療、放射治療)卵子取出加以冰凍,等需要時再取出解凍培養、受精、植入。相信這項技術必可在人工生殖科技佔有一席之地。

資料來源:長庚醫院婦產科

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