市售的餐點含鈉量驚人，燙青菜、湯麵、蘇打餅乾、速食餐或是調味料，長期食用都可能攝取過量的鈉，當幼兒身體排出過量的鈉，也會一併帶走鈣質，導致骨鈣流失、骨密度降低，影響成長發育，造成幼兒長不高。
諮詢／謝佳倩（國立臺灣師範大學人類發展與家庭學系營養科學與教育組助理教授）
習慣重口味，增加慢性病的發生率
鈉是身體必需的營養素，對維持體內水分平衡與生理功能有密切關係，最主要的來源是鹽，一茶匙的鹽（約6克）能提供2300毫克的鈉。世界衛生組織（WHO）依體型、年齡與熱量需求不同，
訂定每日的鈉建議攝取量，幼兒期約為1000毫克（約0.4茶匙），成人的鈉日常攝取量，從2400毫克修正為2000毫克以下（約0.87茶匙）。
事實上，未加工的食物中幾乎都含有少許的天然鈉，若再食用加工後的食品，如：泡麵、蘇打餅乾、蜜餞、罐頭、醃肉、速食餐或是調味料，不論大人或幼兒，長期下來就可能攝取過量的鈉。
當鈉攝取過量，容易使過多水分滯留體內，造成水腫、血液量上升、血壓升高，增加日後骨質疏鬆、高血壓、心血管疾病、胃癌、腎結石等慢性病風險。世界癌症研究基金會調查指出，若每人能將每日鹽分控制在6公克內，除了可減少心血管疾病外，還能降低14%的胃癌罹患率。
攝取過量鈉，不利骨骼發展
當幼兒養成重口味習慣，舌頭對鹹味的味覺就會逐漸變得不敏銳，隨著年紀增長，口味愈吃愈重，當鈉攝取過量（＞2000毫克／天），易促使鈣質由尿液中流失，骨質密度降低，影響骨骼發展，對於正在快速生長發育的幼兒而言，特別容易造成生長遲緩。
加工食品並非完全不能吃，但是要注意吃的量和時間點，避免影響正餐的食量。建議爸媽家裡不要儲藏過多的食品，如果幼兒在非正餐時間想吃東西，可讓他吃些新鮮水果、優格等營養又可解饞的食物。
飲食習慣影響幼兒的智力與學習力
幼兒期是一個人開始接觸各類食物與形成食物喜好的關鍵期，爸媽在此時扮演著相當重要的角色。
研究調查顯示若有哺餵母乳，且多攝取豆類、水果的幼兒，比起吃零食、飲料、醬料等高油、糖、鹽類食物的幼兒智商高，推論家庭提供的飲食型態營養品質，會影響兒童的腦部和智力發展，更影響學習能力。
● 1～2歲幼兒
此時正是幼兒接觸各類食物、形成飲食行為與喜好的時刻，可塑性最大。建議爸媽多讓幼兒嘗試各種食物，避免日後產生偏食問題。
● 3～6歲幼兒
這時幼兒正在快速的成長，此時，食物的品質相當重要，爸媽要多細心注意，食欲大的幼兒吃多了高熱量食品，不但易發胖，也容易成為未來慢性病的肇因；胃口小的幼兒吃多了零食，正餐吃不下，必要的營養反而沒有吸收到。
多品嚐天然食物的原味
無論是成人、幼兒，食用過多鈉鹽都不是好事情，建議爸媽減少幼兒的鹽份攝取，烹調時多善用食材鮮味，讓幼兒享受新鮮食物的原味，例如：馬鈴薯、芋頭、莧菜、高麗菜、竹筍等食物，本身就含鈉，帶有天然鹹味、鮮味，美味又降血壓。在購買加工食品時也需特別注意鹽份及鈉的含量標示，家中不存放高鹽食品，對於培養幼兒清淡、良好的飲食口味及習慣將有幫助。
哪些食物隱藏了「高鹽質」？
● 一小片培根：鈉含量可能就超過177毫克。
● 一個排骨便當：鈉含量約有2280毫克。
● 夾心餅乾：每100克就有700毫克的鈉。
● 半碗關東煮湯：鈉含量約有615毫克。
●一盒涼麵（含醬）：鈉含量高達1200~1265毫克。 |
※本文出自《學前教育雜誌》
