照顧小小孩的人是怎麼餵他們吃東西？小小孩又是怎麼拿湯匙學習自己吃呢？
這是一個長達10個月的國際合作研究，由神戶大學和明尼蘇達大學的研究團隊，在日本幼兒園針對12位平均18個月大的幼兒，觀察他們和照顧者在餵食過程中互動的過程。這些幼兒看照顧者的眼神，全都以錄影記錄下來。
很有趣的是：如果照顧者為了讓孩子自己吃，而把盤子轉個方向，或是把食物轉向孩子，這些小孩會馬上把湯匙轉向食物；而且幼兒一般看照顧者的手比盯著照顧者的臉還要久；如果餵他們吃東西的時候，移動了桌上的擺飾，小孩十次有八次，馬上會停下任何動作，轉回頭去看餵他們吃東西的那雙手！小孩只在自己有用湯匙吃或是拿著湯匙玩的時候，會去看照顧者的臉，看他們有沒有注意到自己的行為。
這個實驗顯示，幼兒適當使用湯匙自行進食能力的出現，涉及「照顧者的行為」和「幼兒的注意力放在哪裡」這兩個條件上：1.照顧者對周圍環境的操縱以及幼兒對照顧者的手的注意2.照顧者對幼兒行為的反應以及幼兒對照顧者臉部的注意。
因此，如果希望幼兒能學好自己拿湯匙吃東西，大人要動一下碗盤，或是移動一下食物，想辦法讓小孩多看大人的手；在小孩用湯匙自己吃的時候，多用眼神或其它動作給小孩肯定；當小孩拿著湯匙玩沒有在吃的時候，別忘了孩子可能正在偷看大人有沒有看到呢。
■資料來源Developmental Psychobiology 江秀雪輯譯
