擔心小孩長不高？醫師解密身高發育關鍵

諮詢／劉士嶢（臺大醫院兒童醫院小兒內分泌科主治醫師、好心肝門診中心小兒科兼任主治醫師）
撰稿／李婷婷
 
臨床觀察顯示，前來小兒內分泌門診的患者主要可分為兩種類型，一類是父母覺得小孩不夠高，或者覺得孩子成長遲緩；另一類就是孩子太早發育（性早熟），擔心影響身高。尤其擔心兒童性早熟而求診的人數有愈來愈多的趨勢，而且不管男女都有增加。
 

身材矮小與生長遲緩，
何時需醫療介入？

 
有關孩子的身高發育，有時是父母「期待太高」，不是真的過矮。評估孩子是否有生長問題，必須精確量測身高數值，對照生長曲線並定期記錄，經過一段時間的追蹤才能看出端倪。
 
若孩子的身高低於生長曲線的第3百分位，為「身材矮小」；若每年身高增加少於4公分，則屬於「生長遲緩」。這兩種情況較需要醫療介入，建議到小兒內分泌門診，請醫師進行更詳細的檢查來找出原因，可能是遺傳骨架影響、營養不良或生長激素缺乏等因素所致。
 
在影響身高表現的因素中，來自父母的遺傳因素約佔80%。因此，透過上圖的遺傳身高預測公式，父母可對孩子成年後的身高有概略的了解。男孩的身高是以父加母的身高，加13後除以2；女孩的身高則是父加母的身高減13再除以2。不過影響身高的因素還有2成非遺傳相關，所以這樣計算的結果，不論男女都會有正負5到10公分的誤差範圍。
 

►孩子的身高，父母遺傳因素佔8成。
 

「骨齡X光」
有助評估還有多少長高空間

 
當父母帶孩子到小兒內分泌門診希望了解身高發育情形時，醫師通常會安排一些檢查，包括基本的身高體重量測與骨齡檢查。
 
長高基本上就是骨頭持續發育變長的過程，大部分的骨齡檢查是透過X光照射左手掌，藉由觀察左手骨頭的生長板空間，來評估兒童生長發育的狀況。
 
生長板是在人體長骨兩端，具有增生能力的軟骨細胞所組成的區域。小朋友會長高，正是因為軟骨細胞不斷的分化增生，進而使硬骨延長。而生長板軟骨的分化，會受到腦垂體分泌的生長激素、甲狀腺素、性荷爾蒙、壓力荷爾蒙，還有營養狀況（鈣、磷、維生素D等）等影響，甚至來自外界的「環境荷爾蒙」也可能影響到生長板。
 
而生長板的分化空間會隨著青春期發育而逐漸減少；當生長板完全閉合沒有空間時，就代表發育完成達到成人身高了。一般男生的生長板是在骨齡18歲時閉合，女生則是在骨齡16歲時閉合。
 
當女生初經來潮，表示青春期的發育已經接近成熟，這時骨齡一般都在12歲到13歲以上；不過距離生長板完全閉合的骨齡16歲，仍有幾年的時間，所以月經來了以後還是會長高，只是生長速度會逐漸趨緩，並非如坊間口耳相傳的「月經來了就不會再長高了」。
 
因此，如果X光檢查發現孩子的骨齡與實際年齡差距較大，例如落後或超前2到3年以上，就需要評估是否有內分泌荷爾蒙分泌異常的問題。不過在門診經常發現，體重過重或肥胖的孩子，雖然尚未出現第二性徵，並沒有性早熟，但因為營養過剩，骨齡也會超前許多。另一方面，體重過輕營養不良的孩子，骨齡經常比實際年齡落後。由此可知，光從骨齡判讀，並不能診斷性早熟或是生長激素缺乏，需經由評估兒童整體生長發育的情形來綜合判斷。
 

 

性早熟也可能成為長高障礙

 
近20年來，兒童進入青春期發育的年齡有逐年提早的趨勢，不只是台灣，全世界都出現類似現象。除了與營養狀況有關，環境荷爾蒙與孩子心智發展提早成熟，也是促成提早發育的潛在因素之一。
 
目前台灣小兒內分泌醫師以女孩8歲前出現第二性徵（如胸部發育），男生9歲前出現第二性徵（睪丸變大、長陰毛、變聲等）界定為性早熟；但青春期提早發育不一定就是有問題，假如後續過程是正常進展，一般不會壓縮到生長板的空間而影響成人身高，所以不一定需要治療，應由小兒內分泌醫師定期追蹤評估。
 
懷疑性早熟時，除了基本的身高體重、骨齡檢查以外，視臨床狀況可以抽血檢查性荷爾蒙的分泌情形；女生可考慮安排骨盆腔超音波，檢查子宮卵巢的發育狀況。
 
透過上述檢查，醫師能夠區別第二性徵發育的荷爾蒙來源是經由自身腦垂體分泌的刺激，還是外來的荷爾蒙暴露。腦垂體提早活化，分泌性腺促素，刺激下游的卵巢或睪丸分泌性荷爾蒙，就是所謂的中樞性早熟。反之，如果是受到外在環境荷爾蒙（又稱內分泌干擾物質，如塑化劑、雙酚A等）的影響，例如塗抹添加雌激素的乳液、精油、香氛，或頻繁接觸塑膠製品，包括手搖飲的杯蓋封膜，只要改掉這些習慣，有時提早發育的情形就能恢復正常。
 

 

中樞性早熟加上骨齡快速進展
可考慮治療

 
一般而言，女生胸部開始發育後，平均約2到3年就會來初經，家長觀察到孩子胸部提早發育，經常擔心後續的青春期進展會不會加速，進而影響到成人身高。
 
如果有中樞性早熟的情形，定期追蹤發現骨齡進展越來越快，追蹤半年骨齡已經增加了一、兩年，比實際年齡超前兩、三歲以上，有可能導致生長板提早閉合，影響最後的成人身高。此時可與小兒內分泌科醫師討論是否要介入治療，減緩青春期進展。但如果追蹤期間，骨齡以正常速度進展，不致於影響生長板空間與成人身高，則順其自然定期觀察就好。
 
以女生為例，如果在10歲之前就出現月經，骨齡多半在12到13歲以上，若此時身高只有140公分出頭，照這樣發展下去成人身高可能不到150公分，可以考慮施打「性釋素類似物」這類藥物，抑制性荷爾蒙分泌，延緩骨齡進展，多爭取一些長高的時間。
 
至於男生的青春期初期變化，如睪丸發育，有時較不明顯難以察覺；門診中常遇到父母帶兒子來門診時，青春期發育早已進入中後期，或是等孩子上國高中才突然驚覺怎麼一年來都沒有長高，評估時發現生長板幾乎都要閉合了。正常男孩在9歲以後便可能進入青春期，到青春期中後期才會出現聲音低沉及快速抽高的現象。如果小男生在10到11歲前開始變聲，就有可能是性早熟的表現。
 

生長激素不等於長高保證

 
許多父母期望孩子「高人一等」，對孩子的身高莫名焦慮，甚至不惜重金施打生長激素。然而，站在醫學角度，應確實符合生長激素缺乏的適應症才建議施打，如果孩子的生長激素並未缺乏，想藉由打針突破身高限制，效果常常因人而異。
 
孩子尚未進入青春期前，平均一年可以長高4到6公分。若一年長不到4公分，身高又低於同年齡第3百分位，且經內分泌檢查確認有生長激素缺乏的情形，才符合健保給付的適應症，可以確保生長激素的療效。
 
要確認孩子的生長激素是否缺乏，不能憑單次抽血檢驗生長激素濃度，而是要靠藥物刺激後，檢測生長激素的分泌是否正常。這類內分泌刺激試驗需要多次抽血檢驗，有時可能需要安排住院檢查。
 
如果孩子確實身材矮小，但各項檢查，包括生長激素分泌都在正常範圍，這樣是否有必要施打生長激素？美國國家衛生研究院一項研究顯示，這類身材矮小但生長激素分泌正常的孩子，生長激素施打4年平均長高了3.7公分，相當於每年平均增加不到1公分。由於生長激素要價不菲，效果又因人而異，長期施打的效果是否值得，家長可能要多思考。開始施打的時機也會影響效果，如果骨齡已經較為成熟，例如女生骨齡13到14歲，男生骨齡15到16歲以上，施打生長激素的長高效果更為有限。
 
此外，使用生長激素也可能有一些副作用：有肥胖問題的人施打後可能會造成血糖更為升高，甚至演變成糖尿病；本來有脊椎側彎者，施打後加速骨頭成長，可能讓側彎變得更加嚴重；若施打劑量過高，也可能導致末梢肢端肥大。所幸18歲以下的孩子使用生長激素治療，經由小兒內分泌醫師定期追蹤監控，這些副作用都是非常少見的；對於生長激素治療與新發生腫瘤的關係，也有大型世代研究證實並無顯著相關性。
 

►正在發育的孩子，每日應飲食均衡，早晚一杯奶。
 

希望孩子高人一等，把握4大關鍵

 
孩子的身高反映著他整體的健康狀況，所以各種促進健康的良好習慣，確實對身高發育有幫助。與其藉助各類藥物或進補，不妨先從以下4點做起：
 
1.飲食均衡，補充乳製品：6大類營養素應均衡攝取，其中含有豐富鈣質與蛋白質的乳製品有益兒童生長，在台灣卻容易被忽略，建議遵循國健署健康餐盤的建議，每天早晚一杯奶。
 
2.多運動、放鬆壓力：世界衛生組織建議兒童每天要有60分鐘中強度的運動；如果不容易執行，讓孩子每天至少運動半小時，或者周末時多到戶外踏青、曬太陽，有助於身體製造維生素D3，增進骨質健康，除了促進長高，也可紓解現代人緊張的心情與壓力。
 
3.充足的睡眠時間：晚上11點後是腦垂體開始密集分泌生長激素的時間，所以建議小朋友每天晚上11點前就寢，睡眠時間能夠有8小時以上。
 
4.補充水分：軟骨細胞分化增生需要大量的水分，建議國小生每天至少要喝水1000c.c.以上，國中生每天要喝水1500c.c.以上，並且避免用含糖飲料來代替。
 
近來發現，過重與肥胖也可能會影響身高表現。肥胖者體內長期處於慢性發炎的狀態，產生的細胞激素會抑制生長板發育，對長高是不利的。脂肪組織分泌的瘦素（leptin）原本可抑制食慾並刺激生長板分化，但是當分泌過多時，反而會使骨齡超前，生長板提早閉合，影響最終成人身高。當營養不良瘦素偏低時，也可能造成生長板發育遲緩，同樣會影響身高。

另外，情緒緊張或心理壓力大時，體內分泌過多的壓力荷爾蒙（例如腎上腺素），這些荷爾蒙也會抑制生長板發育，拖慢骨骼生長；若長期處於高壓狀態，也可能干擾生長激素的正常分泌。因此，避免讓孩子承受過大的壓力，也是長高的秘訣喔！

本文出自«好健康雜誌 No73» 由「財團法人全民健康基金會」授權轉載