孩子肥胖竟然跟父母的壓力有關？當父母壓力下降時，孩子的體重會有所改善！耶魯大學的一項研究指出：當父母以練習正念來控管壓力時，他們的孩子會表現出更健康的飲食習慣，並且避免了體重增加的問題。
編譯／江秀雪
減輕父母壓力，成為預防孩子肥胖的新策略
近年來，兒童肥胖症的發生率不斷上升。根據美國疾病管制與預防中心統計，2024年美國約有五分之一的兒童和青少年有肥胖症。
預防兒童肥胖並非易事，多年來，主要方法都集中在鼓勵健康飲食和規律運動，耶魯大學的這項研究，正好提供了另一個方法：減輕父母的壓力。
早期研究認為，如果父母肥胖，子女更容易患上肥胖症。因為壓力過大的父母更容易依賴快餐，並養成不健康的飲食習慣。這些選擇會影響孩子的行為和飲食偏好。當父母感到不堪重負時，家庭日常作息可能會被打亂，不健康的食物選擇會變得更加普遍，積極的育兒行為也會減少。
正念育兒促進健康法，調節壓力和飲食體能
研究人員進行了為期12週的隨機預防試驗，共有114名來自不同種族和社會經濟背景的父母參加。所有參與者的孩子年齡都在2至5歲之間，並且超重或肥胖。
家長被隨機分配到兩個小組：一組參加「正念育兒促進健康」（Parenting Mindfully for Health, PMH）的壓力管理計畫，教導正念技巧和行為自我調節的技能，同時也提供健康營養和體能鍛鍊的指導。
什麼是「正念育兒促進健康法」呢？
基本上有三個重點：
第一，STOP (Stop, Take a breath, Observe, Proceed) 停下來、深呼吸、想一下自己的感受、再行動。
第二，轉換正念，從日常生活中的轉換點，如：踏進浴室或下班走進家裡時，慢慢地深呼吸三次。
第三，當感受到教養壓力時，先不要自責，而改對自己好一點的鼓勵。
實驗的另一組是對照組，只接受營養和體能活動的諮詢。兩組參與者每週見面一次，每次約兩小時。研究人員測量家長的壓力水平並追蹤孩子的體重。在計畫結束後三個月，研究人員再測量一次孩子的體重。研究人員並監測了父母的養育行為，例如溫暖、傾聽、耐心和積極的情感互動，以及兒童在干預前後，健康和不健康食物的攝取。
研究結果顯示，當父母壓力下降時，情況會有所改善。研究結束時，只有「正念育兒促進健康」組的父母壓力水平降低，育兒行為得到改善，且其子女的不健康飲食行為減少。重要的是，該組孩子在計畫結束後三個月內體重沒有明顯增加。對照組的情況則截然不同。該組父母的壓力程度、育兒行為以及子女不健康飲食攝取量均未改善。他們的孩子體重顯著增加，在三個月的追蹤中，超重或肥胖的風險是其他孩子的六倍。
研究人員也觀察到，三個月後，對照組中父母壓力增大、教養行為更弱、兒童健康食品攝取量較低的關聯性仍然存在。相較之下，「正念育兒促進健康」組，這種關聯不再顯著。因此研究人員指出，如何減輕父母的心理壓力，才是控制父母和孩子身心更健康的重要課題。
資料來源：
Pediatrics
