或許您擔心自己英文不夠好，沒辦法自己教孩子，其實在您陪著孩子從頭開始聽兒歌、讀童書的歷程中，您會發現日常生活中的英語對話與學習，並沒有想像中的困難。本文便要提供您一些挑選英文好書的原則，以及運用童書教英文的技巧，讓您成為孩子最棒的「英文家教」。
雙語教育正如火如荼推行，國小教育已全面實施英語教學，但要孩子學好英文，光靠學校或補習班的英語課是不夠的。在國外的研究曾指出，父母在家朗讀故事給孩子聽或親子一起共讀圖書，對於孩子閱讀習慣的培養，及字彙能力的增進，都有極大的影響。可見，家庭環境對孩子語言學習具有支持與提昇的效用。
同時，國外文獻也指出，兒童語言的發展與文學的經驗有密切的關連。這是因為兒童文學作品圖文並茂、題材豐富，比教科書更貼近真實的語言情境，文學體裁也更豐富。因此，在孩子學美語的過程，若能提供孩子有趣易懂的英文課外讀物，將是引發他們對英語產生興趣、促進語言學習的有效方法。
然而，家長光是買一堆書給孩子看是不夠的，更重要的是挑選適合孩子的英文童書，並將這些書運用於親子共讀中。或許您擔心自己英文不夠好，沒辦法自己教孩子，其實在您陪著孩子從頭開始聽兒歌、讀童書的歷程中，您會發現日常生活中的英語對話與學習，並沒有想像中的困難。本文便要提供您一些挑選英文好書的原則，以及運用童書教英文的技巧，讓您成為孩子最棒的「英文家教」。
英文童書的選擇與延伸活動
英文童書是父母陪伴孩子一起學習美語非常重要的輔助工具，因此在選擇童書內容時，需要注意下列幾項特點：
1.結構具重複性或可預測性
具有重複字彙、句型，以及可以預測情節的圖畫書，非常適合年紀較小的孩子或英語的初學者。例如《
Brown Bear， Brown Bear， What Do You See?》，這本書的一開頭就先回答書名的問句：“ I see a red bird looking at me.”，接下來又重複同樣類型的問句，但主詞換成了“red bird”，也就是“Red bird， red bird， what do you see?”。
這類書的故事情節和主要句型不斷重複，反覆唸給孩子聽，有助於孩子學習英文字彙及句型。有些故事文字蘊含押韻及節奏感（例如在《
Brown Bear》一書中，“see”和“me”便押韻），孩子在吟誦的時候，身體往往會隨著韻律自然搖擺，很容易記憶並朗朗上口。同時，這類故事的設計，通常讓讀者能夠預測後來情節的發展。因此，父母在讀給孩子聽時，可以邀請孩子加入，一起猜猜接下來會發生什麼事情。
2.主題或情節能吸引孩子
語言學習的最終目的是希望孩子能將所學應用到生活中，如果只重視技巧的訓練，孩子的學習將侷限只會會背誦而已，因此，父母可以挑選情節動人或插圖精美的英文故事書，來引發孩子的閱讀興趣，讓孩子願意自發地尋求更多的閱讀材料，進而養成長期的閱讀習慣。
許多兒童文學作品故事情節富想像力、引人入勝，讓人愛不釋手，想一口氣讀完。風靡一時的《Harry Potter》便是最好的例子，奇幻文學作品一直都是孩子的最愛，因此孩子往往欲罷不能，即使遭遇困難也不會中途放棄。另外，內容趣味十足的幽默故事，以有趣的故事情節來吸引孩子的焦點，例如極受孩子們喜愛的《Curious George》系列，便是歷久不衰的經典之作。
與孩子的生活經驗相關的主題則往往可以引起孩子的共鳴，父母可以選擇感人的作品，或孩子有興趣的主題，讓孩子在閱讀之後有發表感想的欲望。父母可以利用此機會製造自然的「會話情境」，鼓勵孩子用英文表達感受；也可配合主題設計一些延伸活動，例如透過繪畫、手偶劇等方式，讓孩子回應書本並表達自己。
3.可延伸學校的課程主題
父母可以試著配合孩子在學校所學的內容，提供孩子相關主題的課外讀物，為孩子統整英語與其他學科的學習，並讓英語學習更生活化。例如在美國相當收歡迎，還曾拍成動畫的《The Magic School Bus》系列，以超現實和幻想的手法，透過一輛校車帶學生探索各種不同的科學主題，例如進入暴風雨或螞蟻世界。當學校的自然與生活科技領域上到類似的主題時，父母便可以此作為寓教於樂的延伸閱讀素材。
此外，市面上還可以找到許多知識類讀物，例如：認識顏色、時間、左右、形狀、季節、身體部位、動物等的概念書，或具有主題性的字母書、數字書等，孩子除了學習英文之外，還可從書中學到各種概念與知識。國立台中師範學院語文教育系的楊式美老師，曾配合九年一貫英語課程綱要，做出適合國小學童的英文童書推薦書單，父母可以在以下網址查到全文：
http://192.83.167.85/info/info30/info30-1.htm（此文原刊登於台中師院圖書館館訓第30期）。另外，中興大學外文系的劉鳳芯老師在其個人網站的「童書與英語教學」單元中，也有列出可與目前國小英語教學結合的英文圖畫書推薦書單，家長可以連上去看看。
父母在選擇這類書時，必須考量孩子的知識背景。若是不熟悉的主題，孩子必須同時學習英語與新概念，可能較難吸收。選擇孩子剛學會，或有基本瞭解的主題，有助於孩子理解，閱讀起來也會更感興趣、更具信心。
4.具多樣化的寫作風格
雖然聽、說的學習是國小英語課程的重點，但讀、寫能力的基礎也需要在這個時期逐步奠定。根據北市教育局研訂的「台北市國民小學英語教學課程暫行綱要草案」，將聽說與讀寫的教學活動比例定為﹕小一80％、20％；小二70％、30％；小三、小四60％、40％；小五、小六50％、50％。因此，在讀寫方面是一循序漸進、逐步累積的教學過程。由於兒童文學具有多樣的文體與寫作風格，在不同的主題、場景之下，人物的用語、表達也不同。因此，從小讓孩子閱讀多元的作品，孩子可以感受語言在不同情境下的使用方式，未來在寫作時，更容易區分不同的文體。
此外，兒童文學也提供了多樣的寫作範例，例如有些書本身便以書信的方式呈現。父母在與孩子共讀之後，可以嘗試一些書寫延伸活動，例如寫封信（或卡片）給書中的主角；模仿書中的故事而創作成一本自己的書，並配上插圖；寫一些字在圖畫書的插畫中，為故事加上自己的感想或註解等。這些都是很有意義的書寫練習活動。
最後要提醒您低年級孩子的專注時間有限，因此父母在挑書時，不宜選擇故事過於冗長，或結構太複雜、有太多支線的讀本。此外，尚需注意書中所使用的文法結構是否適合孩子的程度，字彙是否為常用字彙和日常用語等。
切記不要好高騖遠，設定的目標只要比孩子現有的語言程度高一點就好，否則父母或孩子都會因缺乏成就感而失去興趣。請記得，“Have fun！”才是最要緊的事呢。
好書書單及網路資源
最後，父母可以到哪裡去尋找好書資訊呢？一些國外具公信力的期刊會定期提供好書推薦書單，如The Horn Book、The Reading Teacher、Book-bird、Bulletin of the Center for Children’s Books等，父母可以到國內各大學圖書館查詢。
網路發達的時代，其實很多資訊上網就找得到，例如有些國外的出版社，像Scholastic，便透過電子郵件寄發定期的新書資訊，網路書店Amazon亦提供童書相關資訊。以下還有一些提供兒童好書的網站也值得參考：
‧小雅虎：
http://www.yahooligans.com
‧凱迪克獎：
http://www.ala.org/alsc/caldecott.html
‧紐伯瑞獎：
http://www.ala.org/alsc/newbery.html
‧美國洛杉磯公共圖書館：
http://www.lapl.org/kidsweb/index.html
‧閱讀世界網站：
http://www.worldreading.org
‧Children’s Book Review：
http://www.friend.ly.net/scoop/
