發現的歷史與命名1951年美國在韓國的士兵發生了一種不明原因的出血熱，最初的病例出現在韓國的漢灘河(Hantaan river)流域。到了1978年，引起這種疾病的病毒才被一名韓國學者發現，於是根據病例最早出現的地方，把它命名為Hantann 病毒。後來人們又陸續發現了其他幾種類似的病毒，統稱為hantavirus。國內對於這些病毒還沒有統一的翻譯名詞，不過根據原始的韓文與英文的發音，最先發現的Hantaan 病毒應該稱為漢灘病毒，而包括了幾種病毒的hantavirus可以翻譯為漢他病毒。漢他病毒其實已經在亞洲地區流行了可能幾百年，只是在韓戰的時候才被確認致病的病毒種類。
一開始發現的漢他病毒引起的疾病都是出血熱與腎症候群(hemorrhagic fever with renal syndrome)，1993年才發現另一些漢他病毒會引起漢他病毒肺症候群(Hantavirus pulmonary syndrome)。
世界各地的流行現況全世界每年大約有150，000 到 200，000因為出血熱與腎症候群住院的病例，其中超過一半出現於中國大陸。蘇聯與韓國每年也會有數百至數千名病例，其他有這類病例的國家包括日本、芬蘭、瑞典、保加利亞、希臘、匈牙利、法國與巴爾幹國家。
中國大陸湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、浙江、山東、陝西和黑龍江等九個省份是出血熱與腎症候群盛行率較高的地區。1990年大陸上一共有37，640個病例，平均每十萬人口有3.33名病例。流行季節是在十一月到隔年的二月，這與鼠類的密度有很大的關係。1999年國內發現的第一名病例，就是在大陸得到感染。在兩岸交流頻繁的現在，這是必須特別注意的一點。
漢他病毒肺症候群主要發現於北美與南美，現在至少已經有250名報告病例。美國與加拿大出現的174名病例大多是Sin Nombre病毒在作怪，在美國東南部與南美等地出現的漢他病毒肺症候群，則發現一些不同的漢他病毒，包括Bayou病毒、Black Creek Canal病毒與Andes病毒。最近在巴拉圭又發現一種會引起肺症候群的新型漢他病毒，現在這種病毒還在進行進一步的鑑定工作。
台灣的現況國內目前還沒有漢他病毒流行病學的正式報告，不過台大醫院高全良教授以前使用漢灘病毒抗原所作的螢光抗體檢驗發現，國內的鼠類與人類有百分之四到六有抗體的反應，只是沒有分辨是漢灘或漢城病毒。以國內現有的老鼠種類來看，漢灘與漢城病毒都有可能存在。至於確定病例方面，國內曾經有在中國大陸感染漢他病毒而發作出血熱與肺病症候群的病例，致病的病毒大多是漢灘病毒。
2001年年初花蓮地區出現兩位成人生病猝死與一位兒童罹患類似疾病的事例，根據檢驗結果是漢他病毒感染，檢驗的根據是利用聚合酵素鏈鎖反應偵測到漢他病毒的核酸。值得注意的是此一事件有些與一般經驗不同之處，第一是這些病例都出現所謂的噬血症候群(hemophagocytosis syndrome)，這種症候群是人體的白血球被病毒感染等因素過度激化，而使它們吞噬自身的紅血球、白血球與血小板等細胞。在過去的漢他病毒感染病例中，很少出現這種情形。無論是出血熱與腎症候群或漢他病毒肺症候群，常見的表現中雖然都有血小板低下，但白血球大多是上升的。此次花蓮出現的病例，卻以白血球低下為主要表現。其次，根據新聞報導，這些病例好像並沒有出血熱、腎臟疾病的表現，而有成人型呼吸窘迫症候群或類似漢他病毒肺症候群的表現，這種病情不同於亞洲地區常見的出血熱與腎症候群。所以必須進一步分析這種漢他病毒的本質，並且調查會傳染這種病毒的老鼠種類。
資料來源:
GQ的兒科小棧
