乳牙拔除後，為何還需要裝空間維持器?

乳牙本身是一天然的空間維持器。在正常的情形下，每顆乳牙的下方都有一顆發育中的恆牙，要等到恆牙成熟到相當程度才開始往上方移動，此時乳牙牙根才被吸收、動搖及脫落，而其下繼生的恆牙即會萌出，取代原先乳牙的空間。若乳牙因為嚴重齲齒或提前脫落，而其下的恆牙仍未成熟，那麼旁邊的牙齒就會朝缺損的空間傾倒，佔據其他牙齒萌出的空間，使得繼生的恆牙沒有足夠的空間可以長出來，因而阻礙了恆牙的萌發。因此當乳牙提早喪失時，為了維持繼生恆牙萌出所需的空間，便需裝戴適當的空間維持器，來保持乳牙脫落後所留下的空間，直到恆牙順利的萌發為止。