初為人父壓力大！爸爸也有「產後憂鬱症」？！
諮詢／張立人︱整合醫學專家、台大醫學院兼任講師
澳洲國立大學一項研究指出，當新生兒來到世上時，周圍的人都會產生焦慮感，這焦慮感並不只發生在媽媽身上，新手爸爸同樣會感受到新生兒為家中帶來的轉變以及角色的轉換。美國醫療文獻研究也指出，缺乏睡眠、育兒重擔，以及太太的產後憂鬱，都可能使新手爸爸疲於應付，導致每10個新手爸爸中，就有1個面臨初為人父的憂鬱症。
人夫→人父：角色轉換不良
張立人醫師指出，當寶寶出生後，爸爸需在短時間內轉換角色並提升親職能力，調適不順時，的確可能出現憂鬱相關症候群，包括心理上出現易怒、冷淡、疲累、缺乏活力、酒精及藥物濫用；身體方面出現消化差、胃口改變、腹瀉或便秘、頭痛、噁心、失眠等反應。
新手爸爸產後憂鬱的５大原因
相較於媽媽的產後憂鬱症多數在產後3個月內出現，張立人醫師表示，爸爸的產後憂鬱通常來得較晚，在一年內都會發生。
國外研究指出，產後1個月內，爸爸的產後憂鬱症發生比例為13.6%；產後6個月內，發生比例為16.3%；產後12個月則為19.4%。由數字可看出，隨著寶寶月齡漸長、發生比例愈高，可能因為部分的照顧責任開始轉移到爸爸身上，例如：換尿布、餵食等工作，當壓力大量產生，憂鬱的情況也隨之出現。此外，新手爸爸產後憂鬱症發生的原因還有哪些呢？
原因1：工作＋親職，雙重壓力調適不良
男性多半較少事先做功課、閱讀育兒書籍等資料，突然要當爸爸了，準備不足之下難免手忙腳亂；若剛好遇上孩子較難帶，如：過敏體質、易怒，會讓新手爸爸更挫折。有些爸爸害怕面對脆弱的小生命，還會將照顧寶寶的責任全推給太太、長輩或保母，抽離自己以逃避壓力。也有些爸爸開始酗酒、賭博、沉迷線上遊戲，甚至發展婚外情，可能都是角色調適困難的症狀。
此外，身為家庭經濟支柱的爸爸，肩負工作壓力之餘，還得思考寶寶出生後新增的各項必要開支，更是壓力倍增。若是年紀較輕的爸爸或是非預期懷孕，上述兩者的壓力則可能更大、需花更多時間調適。
原因2：情緒控制原就不好，雪上加霜
爸爸們容易壓抑情緒，當長期默默承受婚姻壓力，或本身原本就是較容易緊張焦慮的個性，又不肯承認自己不擅長育兒，都可能讓負面情緒雪上加霜。若是原本就有身心失調的症狀，如失眠、焦慮、憂鬱，更容易在此時復發。
原因3：婚姻關係缺少正向溝通
研究指出，媽媽有產後憂鬱者，爸爸發生產後憂鬱的比例會加倍，可見夫妻雙方的情緒是會互相感染的。
部分媽媽的產後壓力大，可能發生言語尖酸刻薄、指責配偶不幫忙育兒等狀況，當爸爸無力處理類似情形，便會引發無力感、自責的情緒，進而產生憂鬱症狀。此外，寶寶出生後，媽媽的重心幾乎全轉移至寶寶身上，爸爸們也常會有被冷落的感覺，潛意識裡透過憂鬱表現以獲得關注。
原因4：缺乏睡眠與休閒活動
新手爸爸白天要工作，晚上可能與媽媽輪流照顧寶寶而睡眠不足；原本的休閒及社交活動時間，如：與朋友相約吃飯、聊天等，也因寶寶出生而勢必有所減少，覺得被寶寶限制了自由。人際關係的改變，加上睡眠不足、缺乏運動，都易造成壓力持續累積。
原因5：孩子體重過低或早產
台灣社會晚婚、晚生育的狀況逐年升高，人工受孕的比例增加，都直接或間接地造成早產兒愈來愈多。早產或是體重過輕的寶寶（少於1500g），由於照顧不容易，一開始就住在新生兒加護病房，爸媽的育兒壓力也更大，加上親友間缺乏這類資訊的交流與協助，因此引起爸爸產後憂鬱的狀況極明顯，與一般的爸爸相較，約有3∼9倍的機率罹患產後憂鬱症（媽媽則是4∼18倍）。
面對這些新生兒到來所產生的焦慮和憂鬱，新手爸爸可能認為只是短時間的情緒低潮，多半選擇忽視。但在過程中，其實會帶給自己和媽媽、寶寶不小的傷害。
覺得缺乏支援、獨自背負育兒壓力的媽媽，可能認為爸爸不重視她與孩子、影響育兒和哺乳的情緒；情緒不穩、退縮的爸爸，不想與寶寶有互動，會讓寶寶缺少親子互動的刺激及認識環境的機會，間接導致日後在語言、行為發展上出現較遲緩的情形，對孩子的身心發展、健康都可能產生負面影響。
※延伸閱讀：紓解新手爸爸的「產後憂鬱症」
※本文出自《學前教育雜誌》