全球長時間經歷新冠病毒疫情，2022年逐步解封，但防疫建立起的衛生習慣不宜鬆懈。最新研究指出，鼻腔是病毒主要的入口，有哪些防護細節需要持續注意呢?
文/周怡宏 資深兒科醫師
留意新冠病毒的主要傳播方式
當感染者咳嗽、打噴嚏、說話、唱歌或深呼吸時，會從口或鼻中釋放出含有病毒的飛沫，而可能被其他人吸入肺部，或者落在他們的眼睛和口鼻中；在某些情況下，也可能會污染所接觸的表面。
病毒也可能在通風不良或擁擠的室內環境中傳播，人們在這類環境中往往會停留較長時間。尤其是距離感染者小於6英尺距離最有可能被感染，這也就是為何要保持1.5公尺社交距離的由來。
簡言之，COVID-19主要通過三種方式傳播：1.當靠近呼出含有病毒小飛沫和顆粒的感染者時吸入空氣。2.含有病毒的小飛沫和顆粒落在眼睛和口鼻上，尤其是通過諸如咳嗽或打噴嚏的噴濺和噴射。3.觸摸被病毒污染的表面後，不洗手就觸摸自己眼鼻或口部而受到感染。
研究提醒：鼻子是病毒主要入口
最新的研究指出，鼻腔內的纖毛表皮細胞含有最多的ACE2受體(這是一種在細胞表面的蛋白質，冠狀病毒必須與ACE2受體結合，才能到細胞內部)，這種受體從由上向下的呼吸道分佈遞減到肺部，它的分布情形也與感染力成正比。因此鼻腔黏膜正是新冠病毒最早入侵人體的入口，鼻腔也可以說是第一個病毒侵入人體後的重要戰場。
研究也指出，病毒在鼻腔的含量越高者，也具有越高的傳染力。研究者正在嘗試發展可能的藥物，以早些阻止病毒蛋白質在鼻腔的附著與繁殖，包括一些消炎性鼻腔喷劑、肥皂與食鹽混合液、含碘製劑、消毒劑，還有一些奈米微體的製劑等，都有可能幫助在鼻腔殺死病毒或使病毒活性減低。
但是，更重要的自我保護根本之道是「盡量保持鼻腔乾淨清潔」，不要因為鼻涕的堆積而妨礙鼻腔通暢，以免影響鼻腔的清潔過濾功能；也不要無意間破壞鼻腔內部黏膜，否則容易引起感染，最常見的不當做法，例如：用力擤鼻涕、以衛生紙伸入吸黏鼻涕、以手指摳鼻孔或以吸鼻器強力抽吸乾硬而黏稠的鼻涕等，都是要避免的。
減緩病毒傳播，保護自己和他人的6tips
請務必記得，任何COVID-19感染者即使沒有症狀也會傳播病毒。減緩COVID-19傳播的重要方法包括以下幾項：
1.接種疫苗並保持最新COVID-19疫苗接種狀態。
2.瞭解何時配戴貼合良好的口罩以保護自己和他人。
3.避免置身於人多和通風不良的室內空間。
4.有懷疑時接受檢測，預防將病毒傳播給他人。
5.與非同住者保持6英尺的距離。
6.經常用肥皂和水洗手，如果沒有肥皂和水可用，請使用免洗手消毒液。
戴好你的口罩，大人小孩保平安
每個人都應該選擇適合自己，最貼合、最具保護性、也最舒適的口罩，以下建議供參考：
1.口罩一定要能完全密合蓋住鼻子，不可鬆脫掉落而露出。
2.不要在戴口罩時打噴嚏或擤鼻涕，如有則應立即更換。
3.戴適合的口罩時以正常速度與力量呼吸，不會覺得悶或疲累。
4.一般情況下，在空曠戶外時無需戴口罩 (請注意各國規範有所不同)。
5.如果您生病且需接觸他人，或正在照護COVID-19感染者，請戴口罩。
6.依據居住地區的COVID-19感染風險高低而定(參見美國CDC的建議)：
❶低-根據個人風險水準，配戴可滿足自身需求的口罩。
❷中-如果屬於重病高風險群，請與醫師溝通在公共場所室內配戴口罩的事宜。
如果與重病高風險者同住或會與其集會，則與他們在室內共處時應戴口罩。
❸高-2歲或以上，無論免疫接種狀態或個體風險情況如何（包括學校和其他
社區環境），請在公共場所室內配戴貼合良好的口罩。
7.如果自己面臨重病高風險，配戴口罩或加上防護面罩將可提供最佳保護。
參考資料
1. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/how-covid-spreads.html
2. https://www.sentinelsource.com/news/local/study-nose-appears-to-be-better-at-spreading-covid-19-than-mouth/article_ffac5a53-f85f-5449-ae80-be6eae151d22.html
3. https://doi.org/10.1016/j.cell.2020.05.042
4. https://www.sciencenews.org/article/coronavirus-covid-19-treatments-target-nose-prevention
