文／陳如瑩醫師│台北愛群兒童成長診所 小兒腸胃科主治醫師
門診案例分享
第一次見面時，他低著頭，脖子後面有一圈深色暗沉，像是沒洗乾淨的痕跡。我請他坐下，輕聲跟他和爸媽說：「這叫黑色棘皮症，是身體在傳訊號給我們，告訴我們體內的血糖代謝可能出了一些狀況。」
爸媽對望了一眼，媽媽開口：「所以⋯⋯是糖尿病嗎？」
「還不是，但如果現在不認真面對，」我停頓了一下，看著孩子，「以後可能真的會走到那一步，可能要天天吃藥，甚至打針，每隔一段時間就要抽血追蹤，那才是真正辛苦的開始。」
孩子抬起頭，眼神裡有一點擔心，更仔細聆聽。爸媽瞬間深吸一口氣。孩子也沉默了。「但這件事有機會改變。我們一起努力改變體重，就有機會改善。」孩子用力的點點頭。
一個月後回診，我拿出當初的脖子照片比對，孩子脖子的顏色明顯淡了，媽媽說困擾他許久的異位性皮膚炎也穩定許多。爸爸直說感覺真的差很多，孩子第一次在診間抬起頭微笑，眼神裡多了一份我也可以做到的自信。
脖子和腋下那些黑黑粗粗的，到底是什麼？
很多爸媽第一反應是：「是不是沒洗乾淨？還是太陽曬的？」其實，都不是。
黑色棘皮症（Acanthosis Nigricans） 是體內胰島素長期過高，細胞對胰島素 漸漸不買單時出現的皮膚訊號。胰臟為了穩住失控的血糖，拼命多分泌胰島素；過多的胰島素刺激皮膚角質細胞增生，於是脖子後方、腋下、鼠蹊部的皮膚就開始變深、變厚，摸起來粗粗的。不是沒洗乾淨，而是身體提早發出的求救信號。
研究顯示，肥胖兒童中約有三到五成會出現黑色棘皮症。有這個皮膚變化的過重青少年，將近七成同時有高胰島素血症，超過六成有胰島素阻抗。不少孩子做了血液檢查，數值還沒到糖尿病，卻已悄悄踏入了糖尿病前期。
美國糖尿病協會和兒科內分泌學會都把黑色棘皮症列為篩檢的重要警訊，因為它不只是皮膚問題，更預告了整個代謝系統正在承受壓力。
「但這個狀況，是可以改變的」
這是我在門診最想讓孩子和爸媽聽進去的一句話。
黑色棘皮症不是判決，而是警訊。只要體內胰島素濃度慢慢降下來，透過飲食調整、規律運動、控制體重——皮膚就有機會慢慢恢復正常。
我在診間看過很多這樣的孩子，皮膚顏色變淡了，抽血數據紅字變黑字，臉上的笑容也跟著多了。在過程中，也學習到更多好好照顧自己的方式，有些孩子 開始願意吃更多菜或是原型食物，有些孩子則是養成了規律運動的好習慣。
孩子的身體，比我們想像的更有韌性。他們需要的，是有人告訴他們：這件事可以努力，而且努力是值得的。
如果你家孩子的脖子、腋下有類似的暗沉，不確定是否需要擔心，歡迎找兒科醫師聊聊，不需要等到很嚴重或抽血數字已經異常才開始行動，越早介入，孩子要走的路越短，也越輕鬆。
※本文由
陳如瑩醫師 - 小兒腸胃 / 親子減重 / 瘦小偏挑食 授權轉載
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