家中有個好動寶寶，對爸媽簡直是一場筋疲力盡的浩劫，連「乖乖坐好」，有時都是個不可能的任務。應付層出不窮狀況的同時，您是否也擔心，孩子會不會是過動兒？
不知道您有沒有看過一個洗衣錠廣告，一位媽媽為了突顯產品的溶解效果，曾說「比叫他（旁邊跑來跑去的小孩）乖乖坐好還簡單」。相信有許多家長一定會頻頻點頭稱是，尤其是家中有學齡前（三歲至六歲）的小孩，簡直是一場令人筋疲力盡的浩劫。不禁也讓關心小孩發展的家長擔心，我的小孩只是好動活潑的小孩呢？還是過動兒呢？
首先要提醒大家不要過度擔心，無法乖乖坐好的小孩不見得就是過動兒。在兒童智能的發展中，四、五歲以前的幼兒注意力是由外界刺激所主導的，也就是說只要看到新奇的東西，注意力容易分散，呈現出來的行為就是跑來跑去，對許多事情都很好奇，但無法持久，一會兒就又忘了。所以對周遭事物充滿好奇、好動是幼兒的特質之一，也是引發兒童學習動機的原動力。
在四歲至六歲之間，兒童應可將注意力由外在刺激轉變為內在導向，也就是開始選擇自己想要的訊息，達到專心的目的，控制衝動的能力也進步了，使得活動量也逐漸減少，而能坐在幼稚園聽老師說故事，專心玩遊戲的時間增長，且可將學習的內容完整記憶在腦中。
那麼過動兒與一般好動的小孩有什麼不同呢？過動傾向通常在二歲左右開始出現，男多於女（約4.8：1）。過動兒在幼兒時期會出現睡眠不定時、時間短，躺在床上動個不停，容易不安、哭泣等行為。學齡前期（四歲至六歲）除了動個不停及注意力無法集中外，常出現動作不協調及語言發展遲滯的現象，甚至因為活動量過多及注意力問題而容易造成意外傷害，此時是過動傾向鑑別診斷及治療的最好時機。
過動兒在智商上與一般兒童無異，但進入小學的過動兒，常因容易分心、衝動等行為而無法專心學習，或因未看清題目、未經思考即作錯誤解答，而影響學業成績。此外坐不住、干擾別人活動也容易造成人際衝突，而影響同儕關係。據研究顯示過動兒的症狀若殘留至青少年及成人階段，會造成學業或職業表現不佳、情緒障礙、反社會行為及物質濫用等問題。
綜言之，學齡前的幼兒教育是非常重要的，家長或幼稚園老師若能早期發現兒童的行為問題，尋求專業醫師的診斷及治療，配合教育輔導，將可避免病程的發展。
