新生兒每天平均要睡15到16個小時，約佔一天70%的時間；到了三歲左右，也還需要約12個小時的睡眠時間。從生理上來看，嬰幼兒花在睡眠上的時間多過於其他活動，就代表了睡眠在嬰幼兒具有相當重要的意義。但是，根據網路調查，台灣和日本的小小孩多屬於晚睡一族，既然晚睡一點好處都沒有，為了小孩的健康，全家人一起來遵循規律的生活作息吧！
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新生兒每天平均要睡15到16個小時，約佔一天70%的時間；到了三歲左右，也還需要約12個小時的睡眠時間。從生理上來看，嬰幼兒花在睡眠上的時間多過於其他活動，就代表了睡眠在嬰幼兒具有相當重要的意義。但是，根據網路調查，台灣和日本的小小孩多屬於晚睡一族，既然晚睡一點好處都沒有，為了小孩的健康，全家人一起來遵循規律的生活作息吧！
認識嬰幼兒的睡眠發展歷程
睡眠是由大腦所控制。由於新生兒大腦皮質尚在發育中，所以睡眠型態並不成熟，雖然睡眠總時數長，但卻是睡一段、醒一段的循環，而且每一段的睡眠時間並不長，也沒有晝夜之分。也就是說，
寶寶出生後到三個月大之間，是沒有辦法靠著外力訓練提早形成規律的生活作息，此時爸媽只能靠著耐心，度過這段比較辛苦的時間。
直到寶寶滿三個月大之後，隨著腦部逐漸成熟，逐漸有固定「睡」與「醒」的時間，並且已經表現出白天睡得少，晚上睡得多的睡眠型態；
一歲左右時，睡眠型態會更趨向穩定，有些孩子已經能在夜間一覺睡上10～11個小時。
世界的小嬰兒晚睡情況
不過近年來，台灣已經逐漸成為晚睡型的社會，即使超過晚上十點，還是有孩子還沒睡覺。根據國內外的網路調查，處於亞洲的日本和台灣，將近有一半的小小孩是超過10點才睡的，
若以兩歲孩子每天要睡滿11～12個小時來看，超過10點才睡的孩子必須睡到隔天早上9點～10點才算睡飽。所以，這些孩子不但面臨了熬夜的問題，還可能有睡眠不足。
晚睡對小小孩的影響
處於成長期、最需要睡眠的小小孩，如果變成夜貓子的話，其實是個大問題。
對孩子來說，睡眠是最好的休息狀態，可以消除身心的疲勞；更重要的是，晚上睡覺時，生長激素的分泌量會比白天清醒時來得多，所以，長高、長壯也是在睡眠中進行，這正驗證了台語古諺說「一眠大一寸」的說法。此外，睡眠時還會分泌與記憶有關的神經傳導物質，這對於孩子的記憶和學習也是有幫助的。
如果孩子熬夜晚睡的話，一定會使得睡眠時間變短。一旦睡眠不足，血壓和血糖也會出現偏高傾向；最近更有研究顯示，嬰兒期若是睡眠不足與兒童期的肥胖也有極高的相關性。而且很多孩子沒睡飽就起床的話，會有起床氣，要不然就是呈現發呆、昏昏欲睡的狀態，不但一整天沒有辦法集中專注力，情緒也不穩定、容易浮躁不安，
建立規律的生活作息
對於剛出生不久的寶寶來說，由於大腦的發育尚未完全成熟，所以會出現日夜顛倒的情形。這段時間爸爸媽媽應該要跟著寶寶的作息生活，並盡量趁著寶寶睡覺的時間，也跟著休息。
到了三、四個月大時，寶寶的睡眠型態會趨向穩定，倘若在此時順其自然發展的話，孩子的生理時鐘會開始慢慢往後挪移，容易傾向成為晚睡的睡眠型態。所以，建議爸爸媽媽可以從這個時候開始，幫孩子養成規律、穩定的生活作息，讓他能夠在固定的時間起床、吃飯、睡覺，使得內在的生理週期能夠配合外在環境運作。當孩子有比較固定的生活作息
，大概到了一歲左右，就能形成相當穩定的24小時日夜節奏了。
對孩子的成長與健康而言，早睡早起絕對是比晚睡晚起有益處的。當孩子有穩定的生活作息，爸媽在育兒過程中就能更輕鬆，不需要再為照顧孩子而每天黑眼圈；當然如果孩子已經養成晚睡晚起的習慣，記得從固定生活作息開始，慢慢地幫他修正回來，絕對沒有來不及這回事喔！
※ 本文選自
《小太陽1-3歲幼兒雜誌》
