以往的觀念認為，影響嬰幼兒視覺發展的最重要因素，在於外在環境的視覺刺激，但近年來研究發現，營養對視覺發展也佔有舉足輕重的地位，均衡的營養將有助於視覺神經細胞正常發展。
提到保護眼睛的營養素，就不得不提近來非常熱門的「葉黃素」。葉黃素無法由人體自行合成，嬰兒可以從母乳中攝取，停止哺乳後，就必須從飲食中攝取。
在人類所有的感官知覺中，視覺是最主要，也是最優勢的知覺來源，但有趣的是，卻必須一直發展到6歲，才能達到正常的視力標準。
根據嬰兒視力的研究發現，剛生下來的嬰兒看得並不清楚，任何在他視線範圍大約20公分以外的東西，看起來都是一片模糊，如果以視力檢測的標準來說，新生兒不僅是個大近視，而且還有閃光、色盲的問題，如此你就不難想像，新生兒的視覺經驗該是多麼的「朦朧」了。
也因此，小嬰兒總是喜歡近距離看東西，偶爾還會出現眼睛偏斜的情況，不過這都是因為視覺系統尚未發展成熟的緣故，並不一定是有弱視、斜視的問題。大概等到1歲左右，小嬰兒就可以看得比較清楚了。
營養對視覺發展的關鍵影響
以往的觀念認為，影響嬰幼兒視覺發展的最重要因素，在於外在環境的視覺刺激（出生後，必須不斷接收到光線與清晰影像，才能刺激眼球細胞發育）；但近年來的研究發現，飲食中的營養成分，對視覺發展也佔有舉足輕重的地位，均衡的營養將有助於視覺神經細胞正常發展。
營養均衡，保持好眼力
嬰兒營養專家Dr. Eric Lien，建議母奶中含有各種寶寶視覺發展所需的營養素（像是維生素A、C、E、類胡蘿蔔素、維生素B群、DHA、脂質以及各種礦物質等），所以在嬰兒階段，哺餵母乳是讓寶寶視覺健康發展最好的方法。
等到孩子1歲之後，主要的營養來源漸漸轉換為固體食物，這個時候，爸爸媽媽最重要的工作，就是要養成孩子不偏食的好習慣，尤其要多鼓勵孩子多吃各種不同顏色的蔬菜、水果，就能從天然食物中獲取足夠的護眼營養素。
護眼新勢力──葉黃素
當然，提到保護眼睛的營養素，就不得不提近來非常熱門的「葉黃素」。葉黃素是一種植物性的營養成分，大量存在於人類眼球中的黃斑部，具有維護眼睛健康的重要功能。
眼科學專家Dr. Billy Hammond， Jr 近年來的研究焦點就是在於：葉黃素如何影響眼睛健康發展。他特別提到黃斑部中的葉黃素對維護眼球健康有兩項重要功能：其一是可以吸收、過濾可見光中的藍光（能量強，是造成眼睛病變的危險因子，應避免長時間、直接注視），避免強光對黃斑部感光細胞造成傷害；其二，因為視網膜的用氧量非常大，所以特別需要像是葉黃素這類的抗氧化物，來清除眼球中的自由基，減少眼睛受到氧化傷害，防止視網膜提早老化。
葉黃素無法由人體自行合成，嬰兒可以從母乳中吸取葉黃素，停止哺乳後，就必須從飲食中攝取，而眾多的食物中，深綠色的蔬菜是攝取葉黃素的最好來源。當然除了攝取葉黃素之外，Dr. Billy Hammond， Jr 也提醒爸爸媽媽，帶嬰幼兒出門時，讓孩子也戴上有阻隔紫外線及藍光的太陽眼鏡或帽子，減少陽光曝曬的時間，也是對孩子必要的護眼措施。
