不論孩子是安靜或好動的氣質，想讓孩子學會調節及控制情緒，大人示範轉移注意的策略，能成功幫助孩子提升耐心。
江秀雪 輯譯
小孩通常都耐不住性子，要他們等一下，在他們的感覺裡會覺得特別久，然後脾氣就變差，無法克制情緒。心理學家因此想知道，是否孩子在等待時的脾氣，是影響他們行為反應的因素？誰可以讓孩子在需要漫長等待時仿效，來克制他們的情緒？父母忙著回覆電子郵件或是講電話時，兩歲幼兒通常很快不耐煩，不想等父母，該怎麼協助呢？
之前曾有研究證實，幼兒可以藉由觀察陌生孩子在相同處境下的反應，模仿他們的行為，來讓自己在等待時分心、轉移注意。而這項新的研究則是針對96對兩歲幼兒及他們的父母，觀察小孩的變化。
研究人員要幼兒等三分鐘才給禮物或糖果，禮物和糖果都放在小孩拿不到但是看得到的地方，然後研究人員就離開房間，父母則盡量不干擾他們，讓他們玩旁邊的一疊杯子或是會動的玩具除草機。結果發現：如果是父母描述中比較安靜的孩子，通常會玩杯子；比較愛動的孩子，則會選除草機。
然後，研究人員將孩子分成兩組：一組讓孩子看研究人員如何在等待時，藉由玩具或遊戲來分散自己的注意力；另一組對照組的孩子則執行了一項與等待無關的有趣遊戲，然後兩組孩子都再等三分鐘才給禮物或糖果。結果顯示：不管脾氣好動或好靜，不管是哪種玩具，有看大人在等待時玩玩具的那組，比較容易學大人藉由玩具來轉移注意而耐心等待；對照組則比較沒耐心。有趣的是，即使是陌生的大人，而不是自己的爸媽，也是小孩學習控制情緒、調節情緒的對象。
研究人員指出，這意味著孩子們將「分心」作為一種策略。然而，孩子們的氣質是否與所展現的遊戲風格（安靜或愛動）相匹配並沒有差異。因此，在向他人學習策略時，玩具或遊戲是否與孩子氣質相匹配並不重要。有父母和陌生人在一旁示範，才是學習的重點。
■資料來源：Child Development
