當孩子陷入負面情緒的時候，我們通常會盡力安慰他們，渴望協助他們盡快擺脫情緒風暴。然而，即使是出於善意，我們的行動卻可能不小心造成反效果。因為當孩子面對壓力刺激時，他們的大腦可能會處於高度負荷、當機的狀態，而沒辦法進行理性思考，聽進任何建議跟指導。因此，父母需要學習視情況採取不同的安撫方式！
文／陳曦心理師（關渡醫院身心科臨床心理師）
別讓情緒壓力鍋爆炸
情緒的堆疊，是有階段性的。當令孩子不舒服的刺激出現，情緒就會像壓力鍋中的蒸汽一樣開始在孩子的內心累積，當這些情緒達到臨界點時，孩子可能會爆發出來，需要宣洩來釋放這些情感。所以，了解情緒徵兆有助於在「情緒累積」的早期階段處理孩子的情緒。父母在平時就需要密切關注孩子在壓力、挫折或困擾發生後，可能表現出的微妙情緒徵兆，例如皺眉、無神的眼神、嘟嘴等表情。
安撫情緒的四種階段
當父母覺察到孩子的情緒狀態以後，要如何提供適合的幫助呢？讓我們用生活中常見的紅綠燈信號來比喻。紅綠燈號誌會告訴我們，什麼時候該前進或該停，我們也可以根據孩子的狀態來選擇適當的行為。接下來，就用紅綠燈來說明孩子處於不同情緒階段時的四種應對方針：
1.綠燈時，請提供合宜策略 在孩子的表情看來有輕微的困擾，但還能自我控制時，屬於情緒的綠燈階段。父母可以直接告訴他們下一步該怎麼辦，而不只是強調孩子的錯誤，如指責、教訓或威脅他們。這樣的方式將更有效地引導他們採取合適的問題解決模式。
2.黃燈時，請說出他的情緒 當你發現孩子沉浸在負向情緒中，不太能理性思考時，屬於情緒的黃燈階段。請父母避免問問題或下指令，而是使用「陳述句」將你所觀察到的狀況描述給他們聽，以提供情感支持，例如，你可以說：「小寶，你看起來很難過！」而避免問：「怎麼了，小寶？」使用前者的溝通方式能提高孩子對自身情緒的認識和理解，對於後者提問，孩子則有可能因當下無法回應，而感到更加無助及沮喪。
3.黃燈閃，請以圖片代替言語 當孩子出現像是臉色脹紅、呼吸急促、肌肉緊繃的現象，表示進入了情緒高漲的閃黃燈階段，很可能無法有效理解及表達想法及心情。這時使用視覺提示來溝通可能更清晰且有效，例如使用圖片、卡片呈現解決問題的步驟和方法，讓孩子更容易理解和執行，如下圖中的範例。因此，平時可以與孩子一起討論生活中常見的狀況劇，規劃及練習解決問題的策略，然後將這些內容做成卡片，以備不時之需。
4.紅燈時，請給予無聲陪伴 當孩子哭鬧或完全失控，代表他正處於情緒宣洩的階段，這是情緒的紅燈階段，請停下來。保持安靜可能是最好的選擇，不要說太多話，可以試著提供其他形式的支持，比如輕輕拍背、按摩，或播放輕柔的音樂。但也有些孩子可能沒辦法接受任何形式的互動，這時你只需要陪在他們身邊，給予支持和安全感，或者提供一個特別的「安全空間」，讓孩子可以獨處，使用填充玩偶、枕頭、裝滿豆子的袋子，或壓力球等工具，來幫助他們安撫自己。
保持冷靜接住孩子情緒
面對孩子的負向情緒，家長需要調整態度，以引導孩子。當孩子深陷負向情緒時，要理解他們能力受限，無法適當表達自己。保持冷靜和耐心，不要責備或批評孩子，以免增加挫折感，使情況更惡化。盡量以溫和且堅定的語調表達關心和支持，最重要的是傾聽孩子的情緒及感受，要營造安全的環境，讓孩子可以自由表達任何想法，而不必擔心受到批評或拒絕。也給予他足夠的時間說話，不打斷或試圖解決問題。尊重孩子的感受，無論這些感受多麼微小或看似不重要。
相對於孩子陪伴玩耍、共同享樂，面對他們的負面情緒確實很不容易。然而，這些經驗卻會對孩子的心理健康產生長遠的影響。當我們在陪伴孩子度過情緒風暴時，確保他們感到安全且被理解，這將有助於他們恢復平靜。在日常生活中，多觀察並尋找適合孩子處理壓力的方法，鼓勵練習自我控制和調節情緒，好讓他們能應對未來挑戰。若想了解更多關於兒童心理健康及教養相關資訊，可尋求心理師的諮詢及建議。
