文／康巧鈺醫師（臺大醫院婦產科）
Q1：高層次超音波是什麼？什麼時候適合做呢？
高層次超音波是胎兒結構超音波檢查的一種，一般建議在在懷孕20至24週期間執行。主要是檢查胎兒是否有攸關性命的重大先天異常，以提早讓父母可以尋求專業協助，像是找相關科別醫師（如小兒科、小兒外科、心臟外科等）做產前諮詢，進一步了解出生後會遇到的困難。
Q2：為什麼要做高層次超音波？
當胎兒有重大先天結構異常時，可能會影響胎兒存活，嚴重的話可能會發生胎死腹中或出生後預後不佳，超音波檢查有助於讓家屬提早心理準備，了解日後照顧會遇到的狀況，才不會在新生兒出生後措手不及，甚至心理壓力過大而發展到產後憂鬱的情況。
例如，當透過高層次超音波診斷在出生後需要開刀或長期追蹤時，孕婦及家屬即可安排至可以照顧新生兒的醫療院所生產，或先找相關專業兒科外科醫師諮詢。
除此之外，由於有些結構異常被發現和染色體異常可能有相關，常見的像是特定的先天性心臟病等，此時，通常會建議在產前做進一步的傳統染色體檢查或晶片檢驗，來排除一些和發展遲緩較相關的微片段缺失或擴增症候群。
Q3：胎兒越大，高層次超音波看得越清楚嗎？
一般建議做高層次超音波的週數為20到24週，主要是因為在這期間胎兒骨頭鈣化程度，較不會影響到顱內或胸腔內重要器官的判斷，也就是說可以比較清楚的看到腦和心臟結構。加上這個階段胎兒活動空間通常足夠讓手腳伸展，有助清楚看到四肢的活動是否受限，及手指是否有正常的張握等情況。
如果不小心超過週數了，當然還是可以檢查，只是週數越大，鈣化程度越完全，當骨頭造成的陰影越多，心臟和腦部的結構反而會看不清楚。因此並不是像大家想像的週數越大、寶寶越大就看得越清楚。不過，也不建議提早做，因為週數太小、胎兒心臟相對小，細部的大血管連接及構造就沒有辦法看那麼清楚了。
Q4：我產檢都沒問題，需要做高層次超音波嗎？
常有孕婦一來門診就問「我羊膜穿刺檢查都沒問題，晶片檢查也無異常，那還要做高層次超音波嗎？」超音波檢查的是身體器官結構上的問題，和體內細胞裡的染色體檢查並不相同，因此染色體相關檢查沒問題，不代表胎兒的器官就一定正常唷！而且有些異常是偶發性的，並沒辦法從家族史、個人病史來做排除。
Q5：高層次超音波和健保超音波有什麼不同？
高層次超音波為自費項目。和多數國家產檢超音波項目都需要自費不同，台灣健保於懷孕過程總共會提供三次健保給付的超音波檢查，所以才會用所謂的「胎兒異常篩檢超音波」，與自費的「高層次超音波」做區隔。
以台灣目前現況而言，除了檢查機器之外，差別最大的其實是操作的人，每一個檢查人員都是經過專業訓練，身負重任，因為這項檢查攸關一個新生命的健康，大家都是戰戰兢兢、仔細面對，不敢馬虎。有鑒於此，我們都會鼓勵孕婦自費進行高層次超音波檢查。不過，即使沒有自費此項目，依舊會建議在這時期安排一次健保超音波來做初步的結構篩檢。
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