小安已經上大班了，在幼兒園裡總是碰碰撞撞，不是弄傷別人，就是自己撞到桌椅；在學校睡午覺和夜晚上床時都很難入睡；脾氣易怒，畫畫或玩玩具時常常因為反應不靈活、做不好而生氣。小安的行為讓老師和爸媽都傷透腦筋。
小安的行為並非無法改善。早在40多年前，美國職能治療師Ayres, Jean A博士就針對智能正常，也沒有腦傷或明顯神經系統問題，但在學習、行為或情緒上有問題的兒童，投入研究，建立了一套解釋神經系統與兒童學習、行為問題之關係的理論及治療原則，也就是所謂的感覺統合理論（Sensory Integration Theory簡稱SI）與感覺統合治療。
感覺統合是什麼？
Ayres博士認為，7歲以前的人腦像一部感覺處理機，對外界事物的感受，主要是來自感覺印象。孩子在這段年紀裡，經常動個不停，忙著尋找感覺刺激，是他們的感覺運動發展期。如果能透過適當的活動，獲得感覺運動的經驗，對日後讀書、寫字等認知學習、保持情緒穩定，以及適應社會所需具備的能力，將有極大的幫助。
我們的神經系統組織，處理並詮釋來自環境的感覺訊息，或來自我們的身體的感覺訊息，以便對環境和自我的動作或身體位置有正確的認識，才能做出適當的互動和學習。所以，不論大人或小孩在清醒或睡眠狀態時，我們都會接收到腦波所傳遞出的訊息，讓我們感受到身體的狀況，進而處理身體所發出的訊息。
三大核心感覺系統
感覺系統雖多，但就感覺統合理論而言，觸覺、前庭平衡覺及動覺，這三個是核心感覺系統，他們分別是：
*觸覺：藉由全身皮膚上的神經細胞，來接收外界的溫度、濕度、壓力、痛養及物體質感等刺激。
*前庭平衡覺：利用內耳的三個半規管與耳石來偵測地心引力，進而控制頭部在空間的方位，以對抗地心引力而保持平衡。
*動覺：透過肌肉、肌腱及關節面周圍的神經接收器，使個體在骨骼肌收縮或伸張、關節彎曲或伸直、關節面拉大或壓縮時，能瞭解肢體的位置與動態
嬰幼兒感統入門法
適宜的玩具或遊戲，能幫助孩子發展。感覺統合專家高麗芷指出，玩具或遊戲可促使孩子觀察、探索、創造，發展更順利。至於感覺統合失調的孩子，多數有觸覺依賴、觸覺遲鈍、觸覺防禦、聽知覺失調、視知覺失調、前庭調適功能不足、動作計畫困難等不同或多重的問題，透過玩具或針對障礙設計的遊戲，也能達到輔助改善的功能。
寶寶出生後，讓他接觸多元感覺刺激，使大腦獲得完整的啟發，對日後的發展有莫大幫助。父母可透過以下五個感覺系統提供孩子適宜的玩具或遊戲：
觸覺：抱抱親親最基本
新生兒的腦部觸覺中樞尚未分化，所以無法分辨身體何處被觸摸。父母經常擁抱、撫摸、按摩、親吻寶寶，或是寶寶自己主動碰觸玩具、摸索環境、吸吮及輕咬手指與腳趾，將使感覺皮質區逐漸成熟，指尖辨識能力就靈敏了。
聽覺：耳聽八方 奠定聽知覺與語言發展
嬰兒出生就具備一聽到聲音，頭就會轉向聲源的能力，將聽覺與視覺的訊息統合起來。當孩子搞清楚聲響由何處發出，瞭解周遭人說話的意涵時，表示聽知覺正在增長。
視覺：眼睛敏銳 學習更靈活
0～3歲是視力及視知覺發展的關鍵期。色彩鮮豔、不同造型的玩具，吸引孩子注視。滾動中或被拋擲在空中的球，都燃起孩子視覺追蹤的慾望，提供眼內睫狀肌靈活協調的機會，培養眼球的靈活，同時促進視力的發展。常將玩具拼合、組裝，也可增進視知覺。
動覺：動手動腳 身手矯健
嬰幼兒正值動作發展的高峰期，提供讓孩子雙手多多操作的玩具及遊戲設備，讓精細動作協調；腿部常常運動，可操練粗動作的技巧。
前庭平衡覺：各種刺激 提升腦效能
嬰兒都喜歡躺在搖籃或父母的懷抱中安穩地入睡。清醒時，嬰幼兒酷愛騎木馬、溜滑梯、盪鞦韆、坐旋轉地球。緩和的前庭刺激，幫助孩子情緒平靜；強烈的前庭刺激，幫助孩子建立正常的肌肉張力，對體態的堅挺、學習時的專注都有助益。
