也許，你已經在手上的兒童發展的書籍中，熟見皮亞傑這個名字，或是有些時候，和幼稚園老師討論孩子的學習狀況時，老師也會偶爾提起「孩子的認知發展階段…」。皮亞傑到底是怎麼看孩子的？
也許，你已經在手上的兒童發展的書籍中，熟見皮亞傑這個名字，或是有些時候，和幼稚園老師討論孩子的學習狀況時，老師也會偶爾提起「孩子的認知發展階段…」。尤其，參加一些課程講座、或是為孩子挑選學習教材時，還會特別提及「根據皮亞傑的理論…」。目前，以「皮亞傑」做為標榜教學特色的幼稚園並不多，但這個人以及他的說法理論，卻似乎流竄在教育的情境之中，是許多老師對待孩子、教學課程設計時的重要指標。那麼，皮亞傑到底是怎麼看孩子的？
皮亞傑的發現
皮亞傑的認知發展理論，雖然已經讓許多現代最新研究與討論給修正，但這樣一個學說，在心理學界、教育界仍為人所津津樂道，被視為重要的基礎。當大多數人相信，人的一舉一動完全可以被制約、操縱世代中，他的認知發展理論提出之後，將孩子可以主動進行思考、認知的主體性給捍衛了下來。
所謂的認知過程，簡單的說，就是一個人接受到外來的刺激、訊息之後，如何將訊息傳達給自己的大腦，大腦如何解釋並且做適當回應的歷程。換句話說，認知一件事或物的過程，必須經過許多道關卡，詮釋進入的刺激訊息，並對行為產生影響。從觀察自己的孩子一連串所做所為，皮亞傑發現，孩子其實也有思考能力，有自我意識，正透過孩子自己的感官和大腦，進行認識世界的任務。而隨著不同年齡階段，孩子的這項能力也逐漸發展，像是從剛出生只能就所見所聞所感來了解具體事物，到開始發現不同角度觀點會造成不同的視野、東西不見不代表不存在，接著孩子慢慢會想過去的事、未來的可能性，接下來漸漸能夠理解前因後果、能明白越來越多深刻概念，還會幻想不存在的故事、會抽象的跳躍與創造思考、會用某些事理的通則解釋某些狀況。這一連串的能力發展，導致不同階段的孩子對身邊事物會有不同程度的了解，並進一步影響他的行為、應對，以及處理問題的方式。
怎麼用「皮亞傑」教孩子？
就教學的情境而言，孩子的認知能力，也大多決定了他可以理解、可以懂得的知識程度在哪裡，老師們因而必須依據孩子的認知發展階段，提供適合的教材與說明，讓小朋友們能夠消化吸收，然後應用，也才不會對著小小孩說些玄妙的道理，或是對著大孩子一再描述他已經知道的狀況。同時，在皮亞傑理論中，孩子是被鼓勵多多嘗試、探索的，因為孩子正是他自己腹中知識的主人！
當然，沒有一種學說是完美至極的，這一套認知發展論也一再受人質疑抨擊，目前也產生所謂的新皮亞傑學派，補充許多原來理論中不足之處。但是，重要的觀點在於，教學者必須將學習者看待為一重要思考個體，有自主性、並有他自己解釋事理的方式。提醒爸媽，不論是在評斷老師教學、為孩子挑選學習材料、或是自己進行指導之前，先作作功課吧：你的孩子，目前的思考能力進展到了哪裡？這些知識、這些學習，他真的能夠接受嗎？或者，該怎麼說他可以懂呢？
