外婆會不會回來？～談幼兒的死亡概念
更新 : 2018-09-20
三、四歲的孩子已經察覺到生活中有一種東西叫「死亡」，但是，由於不瞭解，孩子容易對死亡產生好奇，甚至覺得恐懼。父母必須小心處理孩子這樣的情緒狀態，讓孩子能以健康的心態來面對這個人生必經的歷程。
禮拜天下午，空氣悶，感覺有點兒懶懶的，正是爸爸打開冷氣，睡個午覺的大好時機；但是，三歲半的強強在旁邊不但不肯睡，還弄得連爸爸也沒法兒睡。爸爸靈機一動，開始跟他玩打仗遊戲，爬上爬下、跑前跑後了一會兒，看看差不多了，就慘叫一聲，假裝中彈倒下──爸爸的如意算盤，當然是希望趁機休息一下囉！於是，任強強又推、又拉、又翻眼皮，爸爸就是不做反應。強強愣了三秒鐘，忽然嚎啕大哭起來，嘴裡不停地喊著爸爸，眼淚嘩啦嘩啦地直流，嚇得爸爸趕快「活過來」，雖然一再向強強保證自己沒事，還是不能撫平他的情緒。
原來，強強昨天看卡通「小鹿斑比」，當斑比的媽媽被獵人射殺時，斑比也是這樣傷心哭泣的！
事實上，三、四歲的孩子已經開始察覺到生活中有一種東西叫做「死亡」，而且好像是一件頗嚴重的事；但是，由於不瞭解，孩子容易對它產生好奇，甚至覺得恐懼。
對孩子，老實說為上策
如果孩子好奇地問起死亡的事，該怎麼回答呢？
紐約Suny健康中心小兒科的Roberta Temes博士曾發表相關文章指出：「最好是老實說，但是，不必講太複雜、太理論的長篇大道。」用孩子能夠瞭解的比喻來說明死亡是最好的方法，比如說：「人死掉就好像玩具壞掉，再也不能動了。」不過，使用比喻的時候要小心，若是說：「死掉就好像睡著了一樣。」那麼，孩子恐怕會擔心自己睡著的時候會死掉；或者說：「死掉就是生病很嚴重，再也好不起來了。」孩子也可能在任何疾病發生時，過度擔心萬一好不起來怎麼辦。
孩子也可能會問到人死了以後會怎樣。大人可以告訴孩子，人死了之後，會被裝在一個大大的、叫做「棺材」的盒子裡，然後把這個盒子埋在地底下；也可以說明：「雖然身體死了，但是他的靈魂會上到天堂去...」（這個部分可依照大人的信仰作簡單的說明）。
三、四歲以後的孩子，大致可以理解這些說明，不過在五、六歲之前，他們對時間上的「永遠」不太有概念，所以，如果過一陣子，他們又問起：「外婆會不會回來？」的問題時，大人們可得盡量耐心說明囉！
爸媽會不會死掉？
其實，孩子最擔心的，還是「如果父母死掉，丟下他一個人，那怎麼辦？」
Temes建議爸爸媽媽，不必主動跟孩子說：「媽媽有一天也會死掉！」若是孩子自己問起「媽媽會不會死」時，還是得坦白地承認，但要說明：「不過，那是很久很久以後的事啊！一直到你長大、讀書、結婚，媽媽都還會跟你在一起。」
大人要先能坦然
其實，很多的成年人對死亡也是懷有深深的疑惑和恐懼，「死」更是一個家家忌諱的字眼，更遑論是懵懂的小孩子了。
在教導幼兒發展健康的「死亡概念」時，大人自己是不是已經能夠坦然面對了呢？若是不能，又如何能理性地對孩子說明死亡，而不將疑惑和恐懼的情緒傳導給孩子呢？
對於「死亡」，坦然面對孩子跟自己的疑惑，都是既有趣又具挑戰性的一件事，不是嗎？
