珊珊平常是個一覺睡到天亮的孩子，最近幾天不知怎麼回事，天還沒亮竟然皺著眉頭、揮動手臂說夢話，媽媽叫醒他安撫時，他還哭個不停，顯然是作惡夢了。
文／信誼編輯群
珊珊平常是個一覺睡到天亮的孩子，最近幾天不知怎麼回事，天還沒亮竟然皺著眉頭、揮動手臂說夢話，媽媽叫醒他安撫時，他還哭個不停，顯然是作惡夢了。
夢境受認知程度和焦慮事物影響
孩子會作惡夢，基本上和他白天的情緒狀態有關，這是每個孩子在成長過程中免不了都會經歷的。不同發展階段的孩子，認知程度有差別，焦慮的事情也不一樣，所以夢境會不同。愈小的孩子，通常只是單純地重覆日常生活中曾經發生的、令他害怕的事件，如：被救護車閃燈和聲音嚇到；
3歲以後，夢境會愈來愈複雜，到了5、6歲，孩子可能會夢到外星人、被動物追、迷路、找不到爸媽、書包不見了等內容。
偶爾作惡夢也算是一種調節
作惡夢雖然讓孩子睡不好，但透過夢境將情緒宣洩，也是一種調節方式，例如：孩子看到新聞中小朋友被野狗咬傷的畫面，於是睡覺時可能就夢到自己被野狗追，醒來發現「幸好不是真的！」而鬆一口氣。
如果孩子只是偶爾作惡夢，或在生病時才作惡夢，爸媽不用急著處理他潛在的情緒衝突。5、6歲的孩子已有能力描述夢境，爸媽只要摟著啜泣的他，耐心聽他說並表示同情，然後告訴他：「還好只是作夢。現在你很安全，爸爸媽媽會保護你。」這時若孩子要求一起睡，陪他一下能讓他安心，並不會影響獨睡的習慣。
經常作惡夢要先找出原因並紓解
假如孩子經常作惡夢，就必須找出是什麼因素困擾他。爸媽可在白天跟孩子談談讓他擔心或害怕的事，幫他減輕焦慮。
●藉由故事紓解：有一些描述睡眠或作夢的圖畫書，如：上誼的《你睡不著嗎？》，可讓孩子從怕黑的情緒中走出來。
●篩選節目及討論：孩子平時看的電視節目、卡通或DVD，除了應過濾一下，避免觀看恐怖片、暴力片，建議爸媽多和他討論令他疑惑或擔心的情節，面對 新聞事件也應如此。
●調整適當的睡姿：不良的睡姿也可能讓孩子睡不安穩而作惡夢，特別是頭或胸被壓迫時，所以要避免蓋太重的棉被壓迫到胸口，也要避免頭低而身體高、重心放在頭部的睡姿。
