在成人的概念裡，微笑是一種情緒的反應，但嬰兒的微笑是不是一種友善或滿足的反映呢？孩子會從出生時的生理性微笑發展到二個多月時的社會性微笑，這表示他已經能用微笑來表達他的情緒了喔。
凌晨二點，疲憊的爸爸哄著兩週大的寶寶入睡，他一面輕拍著寶寶，一面喃喃說：「心肝寶貝啊！你要乖乖睡覺喔！雖然爸爸笨手笨腳，但是爸爸真的很愛你，一定會認真學...。」突然，他發現寶寶的嘴角牽動了一下，好像微微地笑了一下。爸爸興奮極了：「寶寶笑了，他一定聽懂了我剛才跟他說的話。真的，他笑了！」
從肌肉反射到社會性微笑
出生第一週開始，嬰兒就會有嘴角上揚的面部表情，這種表情通常出現在嬰兒淺睡期間，幾乎任何人看到都會認為他是在微笑。但根據科學家的研究，這時的微笑主要源自嬰兒腦波變化而引起的肌肉反射動作，並不具有表達情緒或與人溝通的意義。
漸漸地，環境中的各種刺激也會引發嬰兒微笑，而不只限於睡眠中的腦波反應了。
六～十週大的嬰兒可能因任何他看到的人或東西、聽到的聲音、身體受到撫觸而微笑。
有社會性意義的微笑是可互動的，也就是彼此會回應對方的笑容。大約兩個半月大的嬰兒，就開始有這種社會性的微笑，這種轉變與他的腦部和神經系統的發展密切相關；此時嬰兒的視覺敏銳度已大為增加，他能較持續地集中視覺的焦點，也會規律地環顧視線所及的範圍，所以會因視覺上的刺激而發出微笑，也因此開始與抱他、跟他說話、逗他玩的人有互動式的笑容。
四個月大的嬰兒會對熟悉的物件產生微笑；之後，開始對人有特別的反應。
到了五個月大時，嬰兒似乎已能區別熟人和陌生人，對熟人常有微笑的反應，對陌生人則無。
再大一點的嬰兒，不但不會對陌生人笑，而且慢慢會產生懼怕的反應。這種對熟人笑、害怕陌生人的行為，不但能增強母親或其他照顧者對嬰兒的情感，而且是嬰兒能區分不同面孔的最好證明。
多與寶寶互動
儘管嬰兒最初期的微笑並非衝著親愛的爸媽而來，但嬰兒確實從一出生就需要父母的無限關愛。父母不要認為新生兒聽不懂也看不清，就忽略了與小寶寶對話的重要性，因為寶寶對父母、親人及這個世界的認識，都是一點一滴累積而來的。
從孩子一出生，你就可以利用餵奶、換尿片、洗澡、哄睡等各種機會跟寶寶說話，他會喜歡聽到你以輕柔的聲音念故事、兒歌，也會喜歡你望著他微笑、抱他、拍他、跟他玩；你更可以隨時回應他所發出的各種聲音，用類似的聲音逗弄他，讓他有興趣繼續跟你「講話」；當然也千萬別忘了回應他的微笑，讓他逐漸感受到微笑的真義。
也許寶寶還不懂你的心，但為了寶寶健康的成長，為了博得他燦爛的笑顏，父母自作多情些又何妨呢！
