許多爸媽總認為乳牙遲早會掉，所以蛀牙也沒關係，其實這觀念並不正確。想要牙齒長保健康，一定要從小養成良好的潔牙習慣才行，因為幼兒時期的乳牙除了兼具咀嚼、發音及美觀等功能，還會影響之後恆牙的發育。
諮詢│杜佩珊 台灣大學附設醫院兒童牙科兼任主治醫師、胡桃鉗兒童牙醫診所院長
國健署2013年發表統計數字顯示，台灣5～6歲兒童的齲齒率高達79.32%，是兒童口腔疾病中最常見的問題；此外，有研究指出，台灣12歲以下的兒童有5分之1仍未養成睡前刷牙的習慣。由此可見，無論是爸媽或孩子，在培養正確、良好的潔牙習慣上都還有需要努力的地方。
幫孩子培養正確的潔牙習慣
其實，培養正確的牙齒保健習慣並不難。只要能掌握飯後、睡前記得刷牙、減少甜食攝取、定期接受牙醫檢查等概念，由爸媽多管齊下幫孩子把關，一定能讓孩子遠離蛀牙，擁有閃亮亮的潔白牙齒。
用餐後＆睡覺前 記得清潔口腔
幫孩子進行口腔清潔工作，愈早開始愈好。寶寶還沒開始長牙時，爸媽可在寶寶喝完奶後，將小塊的紗布巾沾取冷開水後捲在手指上，在寶寶的牙齦上輕柔地來回擦拭，清潔口腔的同時，也讓寶寶慢慢習慣口中的異物感。
等寶寶長出第一顆牙齒時，在早餐、午餐、下午點心和晚餐這四個固定用餐時間後，也必須幫孩子進行口腔清潔；這時可改用指套型乳牙刷或刷頭較小的軟毛牙刷沾水來清潔牙齒。對於不喜歡刷牙的孩子，杜佩珊醫師仍建議維持一天至少刷兩次牙的習慣（晚上睡前與早上起床後），爸媽千萬不要因為孩子哭鬧抗拒就放棄刷牙。
到了孩子2～3歲左右，爸媽便可開始訓練他自己刷牙。由於大部分孩子容易邊刷牙邊玩，提醒爸媽在孩子刷完牙後，記得幫忙檢查有沒有刷乾淨，或幫孩子再刷一次。
輕鬆刷牙 Step 1
刷牙時，刷毛與牙面呈45度角朝向牙齦，以原地橫向震動方式每次刷兩顆牙，前後來回5～10次，刷乾淨後再換其他兩顆牙。可幫孩子建立固定的刷牙順序，由上到下、由左到右，才不會漏掉任一顆牙齒。
輕鬆刷牙 Step 2
刷前排牙時必須刷到外側、內側兩個面，後排牙則須刷到外側、咬合面、內側共三個面。較難刷的位置如上排牙齒的外側，爸媽可趁孩子合作時先處理，接著再刷其他容易的部分。
另外，牙齒和牙齦間隙處的牙齦溝也要記得清潔乾淨喔！
有些孩子牙縫較大，若牙刷能清潔到臨接面則不需用到牙線；但若孩子的牙縫較小，杜佩珊醫師則建議爸媽幫忙以牙線輔助潔牙的工作。使用牙線時切勿硬壓，而應像鋸木頭般慢慢滑入牙縫，除了清除牙縫間的食物殘渣，還要將牙線貼著每顆牙齒拉成C型弧度，繞著兩邊齒縫各刮至少3次，才能有效清除牙菌斑以避免蛀牙。 |
定期檢查不可少
除了採取正確的潔牙方式之外，提醒爸媽，當孩子順利長出第一顆牙齒後，就可以開始為孩子找一位適合的兒童牙醫；最晚從孩子1歲開始，務必每半年定期帶孩子檢查1次牙齒，千萬不要等到牙痛到無法忍耐時才看牙醫喔！
如何選擇潔牙產品？
面對市售各種不同廠牌、年齡層的嬰幼兒潔牙產品時，在選擇與使用上分別該注意些什麼呢？
1. 紗布或紗布巾（適用年齡：0∼6個月）
當寶寶只長出上下4顆門牙時，仍可以用紗布（巾）幫寶寶作口腔清潔；建議挑選消毒紗布或較素面的紗布巾為佳。
2. 乳牙刷（適用年齡：6個月∼1.5歲）
從紗布（巾）過渡到兒童牙刷期所使用，可幫助口腔較敏感的孩子漸漸熟悉刷子的觸感；多為矽膠製產品，爸媽可套在食指上，幫孩子清潔乳牙與按摩牙齦。
3. 兒童牙刷（適用年齡：1.5∼6歲）
當幼兒長出第一顆臼齒時，就可開始使用兒童牙刷。為避免刷毛累積細菌，建議每3個月定期更換。
● 刷毛：長短應略高於牙齒的長度，刷面大小須能一次涵蓋2顆幼兒後臼齒或是3顆前牙，以3排、每排6束刷毛為佳。刷毛柔軟度應適中，將牙刷放在手心按壓，若有刺痛感則刷毛過硬、易傷牙肉；若一壓就扁平，表示太軟、無彈性，清潔力不夠。
● 刷頭：選擇圓頭型、厚度較薄的刷頭，較易在口腔內活動自如，並深入後臼齒區清潔牙齒。
● 刷柄：可依手掌大小選擇適合的刷柄長度，一般以超過手掌寬度為宜，如此在使用時較易控制刷牙力道。
4. 牙線、牙線棒（適用年齡：1歲以上）
牙縫較緊密的孩子，務必使用牙線後再刷牙；6歲前的幼兒，手不夠靈巧，須由爸媽協助使用。相較於牙線棒，牙線可繞著牙齒拉成C型弧度、清潔力較佳，建議爸媽盡量練習使用牙線。
5. 含氟牙膏（適用年齡：2∼3歲以上）
杜佩珊醫師提醒，能有效預防蛀牙的牙膏成分主要是氟，應選擇含氟量250～500ppm的產品。每次建議使用量，約擠出一顆豌豆的大小即可，不宜過量。
牙膏僅適用於漱口能力較好的2～3歲以上孩子，因為牙膏內含有複雜的添加物，如：研磨劑、濕潤劑等，同時為避免吞食過量氟化物而中毒，還不會漱口的孩子並不建議使用；只要刷牙方法正確，以開水刷牙也能刷乾淨。
此外，常見的
含氟漱口水，較適用於3歲以上、已會漱口的孩子。漱口水可分成每周和每天使用兩種，濃度不同
，使用時應遵守建議使用量，並在大人陪同下使用為宜。
※ 本文出自《學前教育雜誌》
