近年來情緒管理的議題沸沸揚揚，大家的目光都離不開「怎麼教出高EQ的孩子」時，又是否曾想過孩子的教育源頭是「父母」、人格塑造的起點就是「家」。究竟，爸媽能從觀念上先為孩子做些什麼呢？
你相信嗎？情緒是會傳染的！
情緒的感染力有多強？親子間情緒的相互影響絕對超乎你的想像！美國研究報告指出，4個月大的寶寶就已經能夠感覺媽媽的情緒氛圍了，而且不止於感受，還會被寶寶模仿、內化成本身的情緒表達；實驗中比較親子間的情緒關聯發現，
越是低落、抑鬱的媽媽，他們的孩子越不容易露出笑容或任何想要和人嬉戲的意願，對外在人事物的刺激也比較不感興趣。
所以年紀再小的孩子，也會敏銳地感受到爸媽的情緒，即使他們無法解釋悲傷或快樂是怎麼一回事，但卻能用最率真直接的情緒表達來訴諸自己的感覺：或哭或笑、想要多吃一塊餅乾而苦苦哀求、看見喜歡的玩偶時開心得大叫……。
將來孩子長大後，也許不記得2歲時爸媽曾帶他去過遊樂園、不記得生日時曾收過什麼禮物；
但他一定會記得小時候被呵護、關愛的感覺。這些看不見的影響、只能用心體會的情感，絕對會在無形中引導孩子的人格發展。
別高估了孩子判讀情緒的能力
美國研究指出，5歲的孩子雖然已經能透過表情觀察，來區辨快樂與悲傷的不同；但是面對差異性沒有這麼懸殊的臉部情緒，
譬如說是悲傷或者害怕的表情，孩子在10歲之前都還是很容易誤判。這意味著孩子在解讀別人的表情時，先天就存在著發展上的限制。
例如：2歲的安安看見桌上的玻璃杯好漂亮，伸手想拿來玩，卻不小心摔破了玻璃杯；帶著一些驚嚇，正打算用手去撿拾晶瑩閃亮的玻璃碎片時，媽媽看見了，大聲而慌張地阻止孩子用手去碰。大家都知道，媽媽是擔心而遠勝於憤怒，難免在心急時流露出焦急的情緒；可是別忘了，孩子判讀成人情緒的能力還很有限。
若不清楚告訴孩子：「媽媽知道你是不小心的、媽媽是因為擔心你」，孩子很可能完全誤解了媽媽的情緒表達，並把因愛產生的擔憂，曲解為「我把東西打破」，所以「媽媽很生氣或不愛我了」。
童年壓力越少，發展會更好
童年遭受長期壓力的孩子，長大以後的抗壓性應該會比較好？其實不然！心理學家發現，在童年得不到正常的親子依附關係、長期生活在壓力或創傷中的成人，腦子裡的「海馬迴」構造上比一般人來得小，而且這些人除了對童年不愉快的經驗感到難以釋懷之外，長大後的記憶力也比較差。這樣的現象跟腦內的壓力荷爾蒙有關。
一般來說，壓力荷爾蒙會加強記憶，就像考試前臨時抱佛腳的瞬間記憶力一樣；但假如這種荷爾蒙不正常激發，大腦又長期浸泡在裡頭，海馬迴就會因為不斷產生很高頻率的回憶，記憶歷程因而受損。從研究得到的啟發，不只是要強調大腦構造的發展有多重要，還要讓爸爸媽媽們知道，
人腦中負責情緒的許多組織，都是在孩子小的時候發育完成，長大後很難再改變，因此情緒教育必須從幼兒的家庭生活開始向下紮根。
孩子的情緒發展跟「家」息息相關
大家可能認為只要夫妻不吵架、沒衝突，孩子就不會有情緒傷害；但其實近期研究顯示，夫妻間所經營出來的家庭氣氛越正向，會比完全沒有任何夫妻衝突，更能有效預測孩子的情緒健康。換句話說，夫妻之間難免有意見溝通不良的時候，但即便小有摩擦，仍能在情緒碰撞的火花中，讓孩子感受到爸媽無論如何都很重視家的完整，在孩子面前理性解決衝突，也讓孩子知道父母同樣愛這個家裡的每一個人；
和諧的家庭關係，再加上合宜的情緒調節示範，絕對會比刻意迴避爭執、壓抑情緒，更容易讓孩子順利步上健康的情緒發展。
長期以來，幼兒情緒教育的相關研究，都相當強調幼兒的情緒發展在嬰兒時期就已經開始啟蒙，所以
家庭氣氛和父母本身的情緒表達，都會影響孩子日後的認知、智力與人格養成；也就是說，孩子童年時從父母身上感受到的情感，可有正向的引導、也有可能帶來負面的影響，在在都顯示了家庭教育是左右孩子身心發展的重要關鍵。
別錯過0～3歲的腦部發育關鍵期
美國韋恩州立大學教授及小兒神經學的負責人海瑞．柴加尼教授（Dr. Harry T. Chugani）曾對羅馬尼亞孤兒院的孤兒作了大腦正子斷層掃描（PET），發現這些孩子大腦裡的神經迴路因家庭功能不良而遭受破壞，因此在依附行為上有所缺失。事實上，大腦在0～3歲期間，會因為接受各種不同的刺激，決定留下哪些神經連結終身使用、哪些在青春期時可被修剪掉。由此可見，雖然先天遺傳無法控制，但是我們能掌握大腦後天所接觸的經驗；只要提供孩子良好的成長環境，爸媽其實有機會決定孩子最後腦內的神經細胞結構，幫助孩子健全發展。
■ 參考資料來源：「信誼基金會第三屆0～3歲嬰幼兒發展研討會——幼兒大腦與認知發展的奧秘」會議手冊，歷屆研討會精華收錄於「信誼基金會：幼兒發展研討會」 |
※ 本文出自《學前教育雜誌》
