要做到適當的表達情緒，需要具備尊重他人和自我管理的能力，但每個人因為氣質跟個性的不同，表達情緒時的方法也不盡相同。而小小孩由於情緒掌控的能力還不夠成熟，當複雜的情緒出現時，特別需要爸媽的協助；透過生活事件，就是最好的練習機會。
支持孩子擁有他自己需要的發洩管道
孩子遇到挫折時總是哭哭啼啼，哭累了睡一覺醒來，又彷彿什麼都沒發生過，孩子真的只是因為「遺忘」嗎？其實，當人面對挫折時，身體裡的防衛機制會很自然地把壓力釋放出來，孩子最常見的發洩方法是「哭」，難過時就哭，反而不容易囤積壓力。
所以當孩子下次大哭時，爸媽不要先有「哭什麼哭？這有什麼好哭？」的念頭，也不要用「再哭就把你怎麼樣」的威脅來制止哭鬧；假如無法釐清背後的原因，孩子的情緒又正激昂，爸媽不妨讓他盡情地把心裡的「垃圾」傾倒出來，然後溫柔地陪伴他，等心情稍微平靜再來進行溝通，讓孩子知道爸媽懂他的需要。
讓孩子知道表達情緒有更好的方法
生氣是孩子很常見的情緒。「4歲的小傑在公園裡跟其他小朋友遊戲時，不小心被人撞倒了，怒氣沖沖地罵了對方一句『討厭鬼』。媽媽看見了，就告訴他不可以這樣說。」這樣就夠了嗎？其實孩子所要表達的是「我很生氣」，所以應該讓孩子明白，與其用情緒性的字眼發洩，不如直接說出「我很生氣」這件事情，然後再學習怎麼解決情緒，例如，告訴對方：「我知道你不是故意的，但你還是應該跟我說聲對不起。」當孩子把欲求表達出來的同時，也練習了疏通情緒。
慢慢地，孩子就會懂得生氣不一定要跟打罵連結在一起，可以用說的，也可以把為什麼生氣的委屈找出來。被誤會了，如果只顧著生氣，誤會還是存在，不如把話說清楚；被別人撞倒了，原諒對方的不小心，接受對方的道歉，絕對會比暴力相向更好。當然，爸媽在教導孩子不能因為生氣而打人時，孩子也會比對爸媽是不是也曾因生氣而動手打人，所以要切記不可說一套做一套喔。
小心不當的情緒表達在無形中被增強
事實上，1歲左右的孩子，就已經能夠學習著釐清情緒了，例如：剛學步的孩子被桌腳絆倒了，哇哇大哭；媽媽抱起孩子安慰他，還作勢打了桌子兩下。但這樣的舉動卻可能給了孩子不當的示範。
孩子跌倒時覺得好痛，媽媽要給的應該是撫慰，是讓孩子感受到媽媽知道他很勇敢地學習走路，雖然被絆倒了，但媽媽依舊會陪在他身旁。而非用「打回去」來轉移注意力，因為孩子從媽媽這「手一揮」的動作裡，可能學到的了「還手或暴力是一種發洩情緒的好方法」；而這絕對不是媽媽安慰孩子時的初衷。
爸媽堅守原則，孩子才能自我約束
爸媽也要把持住教養原則，才不會增強孩子不適當的情緒表達。例如：強強想吃餅乾，但因為就快吃晚餐了，被媽媽拒絕；不放棄的強強開始大哭大鬧，若一次、兩次強強都因此而吃到餅乾，「放聲大哭就能如願」的連結自然會被增強。因此爸媽平日必須留意自己處理情緒的方法，孩子才會學到自我約束，不會動不動就以「情緒手段」來當作談判籌碼。
善待孩子的情緒，為未來打基礎
許多媽媽談起育兒經的時候常說，每當孩子鬧脾氣時，自己也會抓狂，但事後常常會懊惱；其實，很多時候，只要爸媽能在情緒被牽引出來之前，想到孩子的情緒控制本來就還沒成熟，想到父母的對待與家庭教育對孩子的身心發展何其重要，至少面對孩子的情緒時，態度會柔軟許多。
當有了體諒的心，以及認同孩子的想法，才會有尊重孩子情緒發展、覺察親子情緒的空間，並且能更進一步地解讀孩子的情緒、示範適切的情緒表達，然後引導孩子走向健康的情緒轉化。如此一來，孩子從小能有良好的情緒經驗，才有餘力學到好的解決問題方法，生活自然能更正向而積極，也可為日後的自我管理及待人處世打下良好的基礎。
※ 本文節錄自《學前教育雜誌》
