對3歲之前的孩子而言，「玩具」與「書」沒有不同：他們怎麼去玩玩具，也會怎麼去玩書。這樣的平等對待，一直要等到孩子自己懂得區分書和玩具的獨特功能後，才會對書產生特別的行為反應，例如：去翻、去看、去請大人念，進而去指認書中固定人事物名詞等。
動手，也是在動腦、發展自我，發展閱讀興趣
與3歲前的嬰幼兒共讀，最主要的目標之一，就是希望培養幼兒對書、對閱讀的興趣。對這個年紀的孩子而言，要培養興趣，一定要允許、鼓勵他們「參與」共讀的過程。雖然他們的參與方式總是和大人想的不一樣。
因為在3歲之前，很少會靜靜地「聽」完大人念給他聽的書，他們總會以手指敲指圖片、模仿書中的動作，或從環境中去指認書中的事物，不然就是笑、接念等，以行動來反應他們對內容的瞭解和喜愛。
玩具書更是一種需要孩子主動參與的書，每一本書都有事先已預設好的行動，需要孩子動動手去參與。或許是翻開一頁頁的小翻頁、摸摸看毛茸茸的貼毛、按一按鈕聽聲音、有洞讓孩子的手鑽來鑽去，或書的本身就是一個漢堡形狀，不勝枚舉。
這些需要孩子動手的設計，正符合嬰幼兒「以行動來學習」和「以行動來反應瞭解」的認知特性，因此動手其實就代表著動腦。例如「小寶寶翻翻書」中的《小寶寶》一書（上誼出版），小讀者可以順著書中的問題：「XX的寶寶是誰呀？」然後打開小翻頁，找到躲在衣服堆裡的小寶寶。3歲前的小孩對這些小翻頁的興趣，不完全是在找答案，而是在於「掌控」：「我知道你在這裡！」所以他們會一翻再翻，愈翻愈滿足。
挑選0-3歲玩具書的原則
然而，並不是只要具有玩具成份的書，就適合拿給3歲前的孩子玩或看。玩具書也有為較大孩子而設計的，主要的目的是增加閱讀的趣味性，例如：娃娃屋、城堡書，所用的材料比較精細，設計上也比較複雜，絕對經不起1、2歲幼兒的動手探索。爸爸媽媽要了解：
●玩具書是要讓孩子動手的
3歲前的孩子，絕不會完全按照書上的指示，只去翻小翻頁、或只摸絨毛。對同一個圖片，幼兒會想又拉、又轉、又摺、又挖地去探索，因此長的拉片在一段時日後，會折斷或脫離。但是，玩具書本來就像玩具一樣，是探索用的消耗品，是要讓孩子自己動手去探索的，若想盡辦法保護書，或限制孩子的探索方式，都失去了玩具書的最大功能。
●選對材質很重要
選給3歲以前嬰幼兒的玩具書，要非常在意紙質是不是耐用。成人必須瞭解，嬰幼兒還無法完全控制自己的動作和力道，又容易因大發雷霆而丟書、翻書來反應他的挫折，因此，材質要較厚，設計要較牢固的才適用。
玩具書對孩子來說，絕不只是另一個新奇的玩具，它藉著可以動手，也同時可以動腦；它藉著可以動手，也同時灌注了閱讀熱情的養分！
