當父母真不是容易的事，尤其在資訊爆炸、觀念多元的時代，每一個選擇都讓父母壓力倍增。與其不斷追趕別人家的進度，不如先給自己一點餘裕，好好理解孩子的步調，也照顧自己的心。
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文／陳澤佩（信誼幼兒園總園長）
還記得剛成為父母時，除了滿有喜悅的心情之外，你心中是否也對孩子的未來充滿想像與期許？許多家長最初都說：「我只希望孩子健康平安就好。」但是，隨著孩子逐漸長大，開始學說話、學走路……，爸爸媽媽的心願似乎也跟著「變大」。看到朋友們在IG上曬小孩的才藝，就怕自己慢了半拍：
「是不是該讓孩子學鋼琴、學跳舞、學畫畫？」
「需不需要選雙語又有教注音符號的學校？」
進了千挑萬選的幼兒園，又擔心：
「老師說他在學校都沒有朋友、上課動來動去不專心，怎麼辦？」
「是安排的課不夠多，還是有什麼沒學到？」……
我們的擔憂，未必是孩子真的落後，而是來自四面八方的比較。當我們將目光鎖在別人的進度表，就很容易忘了孩子其實各有節奏，也忘了自己原先那份「健康平安就好」的初心。
生活經驗是最好的成長支架
孩子一學會走路，就準備好要開始探索這個世界。爸媽可以常帶孩子到戶外去玩，光著腳丫踩踩草地，爬上爬下探索空間的距離，讓孩子打開各種感官來體驗。不必因為怕髒就只待在家裡；不必因為怕摔就上下樓梯全用抱；也不必因為怕吃不飽就猛灌牛奶、把食物剪得碎碎小小。這些生活練習都是未來照顧自己的基礎能力，先要有機會，才有熟練；熟，才能生巧，孩子越能控制自己的身體，就越有自信。下一步，便是口語與社交的練習。
真實互動，語言自然萌芽
現在很多孩子兩歲就進入幼兒園，我們也發現幼幼班裡有些孩子不太會說話，原因通常不是能力不足，而是生活裡缺少真實對話。有家長坦白承認：「陪小孩好累，我都叫他自己玩或看 iPad。」也有人說：「小孩不用表達，阿公阿嬤都知道她要什麼。」我看過一位幼幼班的孩子，開學第一天哭著朝門外喊「賴媽媽、賴媽媽」，老師很納悶，明明這個小孩的爸爸媽媽都不姓賴，難道是要找褓姆嗎？好不容易遇到了家長，才知道原來以前孩子在褓姆家，只要哭鬧，褓姆就會說「Line媽媽」，讓他跟媽媽視訊，於是他以為只要說這句話，媽媽就會出現。他們習慣了面對螢幕，與真人互動的經驗卻比較不足。
可是一～二歲正是「語彙理解」快速發展的階段，三歲左右則是奠定語言表達基礎的關鍵期，最需要的是面對面的說話、傾聽和共讀。幫助孩子從單字到句子，逐步學會有意義地表達自己的需求。每天短短十分鐘唸故事的聲音，勝過任何卡通，因為孩子最喜愛聽見爸媽的聲音，也在互動裡學會表達。學會清楚表達以後，才真正走到「要不要才藝課」的抉擇點。
主動探索的動機比證書重要
孩子三～六歲那段時間，家長最常糾結是否要讓孩子學才藝、學英文。在決定前，不妨先問自己：對於「上課（或補習）」的想法是什麼？是想要幫孩子補不足，讓他成為十項全能，還是要幫助孩子找到他真正有興趣的東西？
這個階段，我們認為最重要的是幫助孩子建立好的生活習慣、自我照顧的能力並讓孩子保有學習的熱忱。如果我們安排才藝，只想讓孩子成為十項全能，最後往往是父母忙得團團轉，孩子卻興趣缺缺。不如先觀察孩子的喜好：喜歡敲敲打打，就去探索節奏；熱愛塗鴉，就給他顏料盡情揮灑。只要動機被點亮，學習就不再是負擔，而是孩子主動擁抱的樂事——這種內在驅力，比任何證書都珍貴。
回到初心，陪孩子踏實前行
孩子的成長與學習是有時序性、有發展重點的，像一顆小種子長成大樹，也像蓋房子要先搭鷹架。按著時序提供孩子所學習需要的幫助，讓種子在長大的過程中，有一個支架可以向上攀附，小樹幹長直了，未來的枝芽自然繁茂；基底穩固了，房子才能搭建得又穩又堅固。在對的時間提供孩子需要的幫助，不僅事半功倍，也幫助孩子自信又快樂。
不必急著追趕別人的速度，先幫孩子奠基，也讓自己喘口氣。也希望爸爸媽媽能記得那句最初的心願「健康平安就好」，耐心等候孩子自在生長，走出屬於自己的道路。
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