現代爸媽為了避免嬰兒猝死症，多半讓寶寶以仰躺的方式睡覺。然而，長時間躺著可能導致寶寶頭部扁平甚至歪斜，也延遲肌肉發展的進程。
因此，美國小兒醫學會（AAP）提出「躺著睡，趴著玩（Back to Sleep, Tummy to Play ）」的口號，建議父母讓0-6個月寶寶進行「小肚肚時間」的訓練，也就是練習維持俯臥姿。這樣的姿勢訓練能鍛鍊頸部、肩部和背部的肌肉發展，促使寶寶學習抬頭、翻身等基本技能，對將來學坐、爬和走路也有助益。此外，也有研究顯示小肚肚時間也有助於防止嬰兒過度增長，使他們的體重維持在比較健康的範圍內。
小肚肚時間四步驟
瞭解小肚肚時間的重要性之後，爸媽可能迫不及待想要開始訓練寶寶了！在這裡要先提醒的是，記得不要選寶寶想睡覺或剛吃飽的時候，他會覺得不舒服或是溢奶喔！請選在寶寶吃奶後半小時以上，清醒且心情好的時候，按照下面的步驟引導寶寶：
STEP 1
從寶寶回到家的第一天開始，就可以安排小肚肚時間。先從1-3分鐘開始，然後逐漸延長時間，每天累計達到15分鐘就好。
爸媽可以抱著寶寶讓他趴在你的胸口，從坐姿慢慢斜躺下來；或採坐姿，大腿一高一低，讓寶寶趴在你的腿上，幫助他適應俯臥的姿勢。
STEP 2
只要寶寶看起來適應了俯臥姿勢，就可以將他放在平坦且穩固的表面，例如鋪遊戲墊或毯子的地面或大床上，進行小肚肚時間的練習。輕輕對他說話，鼓勵他抬起頭。
可以在寶寶的胸口下面放一條捲起的毛巾或枕頭，讓他得到額外的支撐，感覺也會更舒服一點。
如果寶寶看起來累了，頭快要支撐不住，可以輕輕將他翻過來，讓他以仰躺姿勢小睡一下，睡醒再練習。
STEP 3
寶寶2-3個月大時，他們的頸部和背部肌肉變得比較有力，頭部更穩定，可以把小肚肚時間延長到每次5-10分鐘，一天總共約30分鐘。
爸爸媽媽需要在旁扮演啦啦隊的角色，透過跟寶寶面對面的眼神接觸、做有趣的表情、唱歌來鼓勵他。周圍放一些顏色鮮明、對比強烈的玩具，吸引寶寶注意力。
可以考慮選購有鏡子、音樂聲、搖鈴或吱吱聲的物品，讓小肚肚時間更有趣！
STEP 4
寶寶4-6個月大，通常可以用手肘支撐胸部離開平面，頭也能抬到大約90度，保持穩定不搖晃。這個階段，每次小肚肚時間可以延長至10-15分鐘，每天累計不超過1小時。
爸媽可以透過跟寶寶互動、念兒謠，或用他喜歡的玩具、布書吸引他趴著看久一些，甚至稍微拿遠一點，鼓勵他嘗試移動身體或伸手來抓。
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提醒爸媽，小肚肚時間要全程陪伴，不要讓寶寶獨自趴著，以確保他的安全。尤其如果是在大床上，當寶寶活動力愈來愈強，可能一不留神，就翻身滾下床而受傷了。等寶寶可以支撐起上半身看周圍的環境，能以肚子為中心轉動身體，向四處伸出手抓東西的時候，就表示他快要可以學坐和學爬，準備從「肚肚健身房」畢業囉！
寶寶不配合怎麼辦？
不是所有的寶寶都喜歡小肚肚時間，有些寶寶可能排斥趴著。因為當寶寶趴著時，他們需要比平常更努力對抗重力讓頭部保持抬起，這可是一項不容易的任務呢！如果寶寶被放成俯臥姿就開始哭，先試著輕輕按摩他的背或唱唱歌，而且蹲低身體或躺在旁邊，讓他看到你的臉，比較能夠放鬆。但不要太勉強他，如果這次不行就過幾天再嘗試！
如果寶寶非常抗拒，你可以將預定的時間打散在不同時段，採取少量多次的方式進行。假如嘗試各種方法，情況還是沒有改善，有可能是因為寶寶的頸部、前臂、肩部等肌肉張力較弱，建議爸媽可以在下次健兒門診時，請教兒科醫生的意見。
小肚肚時間（Tummy Time）是一種有趣而重要的活動，能夠幫助寶寶發展大肌肉和運動能力，同時增進親子之間的互動。鼓勵爸爸媽媽，一起來享受這段特別的時光吧！
