比體重更重要的事──讓孩子喜歡自己

寶貝比你更擔心身材？
根據2022年刊於BMC Pediatrics的研究，學者對680位5歲兒童進行了一項實驗。研究使用「美麗與健康（B&H）」的量表，有三種不同體型輪廓的圖片，請兒童指出最能反映研究者所描述的體型，例如「哪一個人朋友最多？」「哪一個最聰明？」「哪一個最幸福？」「哪一個最有錢？」等。結果發現，孩子早在5歲就已經感知身體的性別刻板印象，並且他們也將外表與幸福聯繫在一起。

當孩子在這麼小的年紀就相信「瘦是好的，胖是不好的」，對他們有什麼影響呢？來自國際飲食失調雜誌（International Journal of Eating Disorders)的研究指出，有34%的5歲女孩已經開始注意飲食，怕變胖，超過一半的6至8歲女孩和三分之一的男孩覺得他們應該瘦一點。

從小培養正向身體意識
的確，根據調查，現代孩子平均比上一代體重偏高是事實，而且，孩子童年時期體重過重，會增加長大後出現糖尿病、哮喘和心臟病的風險，然而，協助孩子進行體重管理的同時也必須留意，避免影響孩子的自信與自尊心，或導致將來抑鬱、焦慮和飲食失調等健康問題。所以，儘早幫助孩子建立正向的身體意識和自信，是很重要的！我們建議爸媽透過以下四個重點，來培養孩子正確的身體觀念。 

重點一：接納自己真實外貌
在身體健康的前提之下，爸媽要先學著接納自己的身體外型，不要去跟別人比較。孩子會模仿我們所說所做的；如果爸媽經常對自己身材不滿，小孩也容易會不喜歡自己的身材。每個身體都是獨一無二的，因為每個人都有不同的基因和成長環境，美的標準不該是絕對的！不必羨慕模特兒那般的細腰，圓潤小腹也可以很美。找個時間好好端詳鏡中的自己，多讚美自己：「我的＊＊（例如：頭髮、鼻子、手、眼睛……）很好看」。這不是說爸媽不需要做體重管理，我們要注意飲食、運動、睡眠，但目的應該是為了讓自己更健康，而不是為了達到外在的美醜標準，更不該在沒有達到標準時貶低自己。

重點二：換個方式討論體重
我們知道用體重來判斷別人是不公平的，但是生活中難免討論到體重或身材的話題，該怎麼進行比較好呢？爸媽可以試著用比較中性的語言來陳述，例如：
情境一：帶孩子去超市購物，孩子想把洋芋片放進推車時，你原本想說：「你已經這麼胖了，不能吃那個喔！」建議這時可以這麼說：「我們來找找，有哪些不同的食物可以選？」
情境二：當你們在路上遇到一位體格壯碩的人，小孩脫口而出：「那個人好胖！」建議這時可以這麼說：「那個人是體型比較大一點，但每個人身材都不同，這是很正常的。」
情境三：當孩子的體重增加好幾公斤，你很想叨唸孩子：「該注意了，太胖不好。」建議這時可以這麼說：「體重是測量健康的一種方法，還有晚上睡得好不好、運動得夠不夠，都會影響我們的健康。」

重點三：讓愛充滿親子時光
孩子的自尊心是從他們如何看待自己而來，這又取決於生活中重要人物（如父母和老師）給他們多少的愛、鼓勵或批評。所以，爸媽需要努力經營親子之間相處的時光，讓孩子知道你愛他，例如：每天早上起床和睡覺前給他擁抱、親吻或撫摸，專心陪他玩遊戲、念書給他聽，這些愛的舉動讓他知道你重視他，會給孩子充分的安全感。多欣賞孩子天生的特質和品格也是很重要的，爸媽要幫助孩子多看見自己的優點，換句話說，與其稱讚他長得好看或可愛，不如讚美孩子可以很專注玩拼圖或願意和別人分享玩具等表現。爸媽的愛與讚美，是他們未來建立良好自尊心不可或缺的基礎。

重點四：為孩子看的媒體把關
媒體的影響是無孔不入的，不要放年幼孩子獨自觀看媒體，無論是戲劇、ＭＶ、卡通、廣告，女性主角往往皮膚白皙、身材纖細，男性主角也是高瘦挺拔，似乎那樣的外型才標準，這些都在傳遞偏差的性別刻板印象。玩具和偶像同樣影響孩童的審美觀，男孩可能不知不覺中認同男性應該要有雷神索爾那樣的粗壯肌肉，女孩則以為女性就要像芭比娃娃那麼瘦。所以，爸媽需要謹慎把關，慎選好的媒體內容，淘汰不合宜的玩具。當那些帶有性別刻板印象的訊息出現時，可以試著跟孩子討論：「女生一定要這麼瘦嗎？」「男生一定要比較高嗎？」等，藉由問題激發孩子思考，幫助他建立更彈性、健康的觀念。

總之，爸媽要留意自己的身材焦慮可能影響孩子的美醜價值觀，甚至對他們未來的自信和心理健康造成影響。透過接納自己外型、用中性語言談體重、多對孩子表達愛，以及過濾媒體影響等四方面，幫助孩子建立正確的身體觀念，讓他們更自信、更健康地成長。