當孩子在餐桌上抱怨：「我不要吃這個！」「我只要吃麵！」或許會讓爸媽感到非常困擾。有些孩子不吃某一類食物，有些孩子特別愛吃某幾種食物，但這兩種飲食行為都可能對孩子的成長和發育造成影響。或許你已經試過許多方法，還是沒辦法改掉孩子的飲食習慣，到底該怎麼做才對呢？
文／信誼編輯群
餐桌上的三種氣質解碼
親愛的爸媽，請不要太沮喪，孩子不是故意要跟你作對的；事實上，幼兒的飲食行為可能是源自他們的先天氣質，因為對食物有特殊感受的孩子，對食物的感官知覺或需求往往更強烈。
氣質通常是指與生俱來的心理或行為特質，從年幼時就出現，一直維持到成年以後。根據美國奧勒岡大學心理學教授Mary Rothbart的歸納，氣質向度主要反映在三方面：
1. 負面反應性：影響了孩子是否容易產生負面反應，包括恐懼與焦慮的情緒。如果孩子的負面反應性較強，對不熟悉的人事物會表現出害怕逃避，可能也比較容易挑食。
2. 外向性：影響了孩子的活動量、對周圍的事物感興趣的程度。如果孩子的外向性偏低，用餐時可能會吃得比較慢，不太容易享受食物的色澤或香味。
3. 主動抑制性：影響了孩子自我控制的能力。控制能力強的孩子通常比較能順從父母的管教要求，調節自己的情緒來因應外在要求，相反的，控制能力低的孩子也比較難調節自己的負面情緒，無論父母如何努力引導，不愛吃的東西就是不愛吃。
從上面的分析中，或許你也隱約看見自家孩子的模樣；每個孩子都有獨特的個性，他們的先天氣質會微妙地影響到飲食行為，想要改變是很困難的。爸媽要如何回應孩子的不同氣質，有效地引導孩子建立良好飲食習慣呢？
教養態度是阻力還是助力？
密西根大學學者曾對4至9歲孩子的家庭進行調查，發現父母如果嚴格管控孩子的飲食習慣，例如要求小孩吃或不吃某種食物，當小孩在年紀小時，偏食情況可能不明顯，但在5年後這些小孩卻很可能變成重度偏食。
原因是這些孩子對食物有負面的記憶，比如，吃飯時經常被爸媽盯著「不可以挑出來，把菜吃掉」或是「把青菜吃完，待會就讓你吃布丁」，反而讓他們更深刻記得，吃青菜是一件討厭的、必須忍受的任務。也就是說，爸媽愈刻意讓孩子接受某種飲食，孩子就愈加抗拒它。
所以，我們要勸告爸媽，在面對孩子偏食或挑食的行為，只要以
「類別均衡」作為飲食的最高指導原則就好了，對於他們排斥的食物，可以試著用營養成分相似的食材替代。假如孩子不肯吃蛋，可以用豆腐或魚肉代替，不肯吃青椒，可以考慮用口感較好的蔬菜（瓜果或豆類等）代替，不要過度強迫孩子，免得造成反效果。
其次，對於重度偏食的孩子，他們需要的是提供輕鬆的用餐氣氛，
降低他們的焦慮感。爸媽可以讓各種食物都出現在餐桌上，但是對孩子的反應保持淡定回應。例如當他說：「好噁心，我不要吃這個！」爸媽可以說：「好，你吃別的」，接著以其他正向的話題帶開，並且不著痕跡的在孩子面前享用那些食物。自然的吃下去就好，不用刻意做出好吃的表情，否則孩子會識破你的把戲喔！只要穩定提供多樣化的食物，孩子終究會慢慢習慣。
用愛打造美好餐桌回憶
偏食和挑食是孩子成長過程中常見的問題，它可能源自孩子的先天氣質。爸媽無需過分擔心，了解孩子的氣質，適性引導，才能幫助孩子健康成長。最重要的是，要營造愉快輕鬆的用餐氣氛，讓吃飯時間變成享受食物和親子相聚的時刻，在孩子心中留下溫暖的回憶，這樣他們才會吃得更開心也更均衡！
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