「夢」給我們一個機會，讓我們重新審視生活中是否有某些不平衡的現象，或是一些隱藏不易顯露的情感……
文／信誼編輯群
孩子們做夢的內容
一般而言，孩子的夢和大人不同，在派翠西亞‧加菲兒的書《孩子的夢》中指出，孩子的夢通常比成人短、簡單，而且更嚇人，他們常在夢中被追趕或受攻擊。維吉尼亞大學行為科學教授凡‧提‧卡索指出，幼小的孩子比年齡較大的孩子更容易夢見動物，這些動物多半是野生動物，長相恐怖，並且常對孩子們發動身體攻擊。
《夢魘不再來》這本書中，安‧索利‧懷思美提到，幼小的孩子可能不知道什麼是噩夢，但是一旦給他們看一些由其他孩子畫的夢境時，他們會說「噢！這個就是噩夢啊！我當然做過啦！」懷思美認為我們的夢，不管是噩夢或是美夢，都有正面意義存在。因為「夢」給我們一個機會，讓我們重新審視生活中是否有某些不平衡的現象，或是一些隱藏不易顯露的情感。
西諾依族的祕方
人類學家基爾頓‧史特瓦曾研究馬來西亞的一個部落——西諾伊族的生活。結果發現，「夢」在西諾伊族人的生活中扮演著相當重要的角色。兒童常被教導去積極解決夢中的困境，在面對夢中的「敵人」時勇敢的與之周旋，而不是逃之夭夭。此外他們也鼓勵族人，若在夢中遇到不利狀況，要儘量設法扭轉情勢。
懷思美亦提到類似這種方法的運用。「我的兒子約瑟夫三歲時，常常夢見房屋失火。我先生熟悉史瓦特的研究，他想，這種方法也許可用在約瑟夫身上。有一天當約瑟夫又從夢中驚醒時，我先生告訴他：『下次再夢見失火，你就想個方法滅火。』兩天後的早晨，約瑟夫衝下樓梯，高興地大叫：『我把火給滅了！』『用什麼方法撲滅的，用你的小消防車嗎？』『不，我尿尿在房子上面。』他興奮地說。」
從那時候開始，懷思美將這個方法用在其他做噩夢的孩子身上，不過她認為將夢中的妖怪殺掉是沒有用的，最有效的方式是和他們談判、溝通。因為夢中的妖怪常反映出個人性格中的某些負向特質。如果殺了妖怪，就等於抹殺掉自己個性中的一部分，這樣就無法找出夢可能傳達的各種訊息。如果我們要學著去與自己內心深處的紛亂、憤怒與悲傷打交道，就得先去跟妖怪做朋友！
幫助孩子化解夢魘
俗語說：「知己知彼，百戰百勝。」應付妖怪之道是先了解它。在安慰一個被夢魘嚇醒的小孩時，父母不宜否定有妖怪的存在，假如父母一直堅持「哪有什麼妖怪？」「世界上根本就沒有妖怪！」那麼，當孩子再次夢見妖怪時，他去找誰求援呢？
當孩子從噩夢中驚醒時，第一步就是先讓他安定下來。抱抱他、安慰他，或使用一些技巧，如打開燈，讓他知道妖怪已經被嚇跑了。並且告訴孩子，明天會和他討論更多有關夢中的事。
第二天早上（或是找個適當的時機），讓孩子畫出，或依據他們的描述幫他們描繪出夢中的妖怪。當妖怪被畫到紙上時，孩子可能會覺得舒坦些，當然，這並不能完全解除孩子心中的恐懼。因此，畫一些「英雄」在紙上，譬如警察，可能會讓孩子更安心些。
一旦夢境被畫在紙上——懷思美認為這是「畫出問題癥結所在」，父母即可以引導孩子重返夢境，讓孩子假想自己正在和夢中的妖怪對話，問它要做什麼，為什麼會入夢來？藉由這種引導，父母可以瞭解孩子一些被壓抑的憤怒、挫折或害怕。
此外，懷思美亦提供了一些方式，幫助父母引導孩子和妖怪對話。如：
●在這張畫中，再加上什麼東西，你會比較不害怕？
●你希望誰來幫你一起對付妖怪？
●假如妖怪會說話，它都說些什麼？
●你有沒有什麼魔力可以控制妖怪？……等方式。
讓孩子擁有自己的夢
懷思美亦提醒父母，「很可能你就是孩子夢中的大妖怪。因此，別急著催促孩子，如果他不肯說，那麼就找一個他能信賴的人做這項工作吧！不然，讓他順其自然也好，天下父母心，固然每個父母都希望知道孩子的一切，但是若過分侵擾孩子的個人世界，反而會使孩子對雙親產生反感。」
凡‧提‧卡索也提醒家長，孩子尚無足夠的認知技巧及抽象技巧做深入的回想，因此不要對夢做過多的詮釋，他並且表示，父母對孩子的「接納」是最重要的。
給孩子充足的安全感
今天，研究夢的專家們建議父母，假若他們希望孩子能夜夜有美夢，不妨在孩子醒的時候做一些「築夢」的工作，像是寫日記、畫下夢境、說出夢中的情節、或是閱讀一些談論夢中冒險的故事書。而讓孩子做美夢最好的方法，就是在孩子閉上眼睡覺前，讓他確信自己十分安全，而且是爸媽心愛的寶貝。
