有手足，是一件幸福的事。但您知道嗎？孩子從同伴互動學到的不只是友愛，還有更多重要的事。現在的家庭手足不多，爸媽該如何營造孩子交朋友的機會，幫助他們學到這些寶貴的能力呢？
文∕蔡延治 台灣玩具圖書館協會榮譽理事長、信誼bookstart講師
手足互助互愛，情誼代代相承
最近，我跟兩位姊姊和兩位姪女去歐洲自助旅行。兩個世代五位蔡小姐，青銀共遊。這份好情誼是我們家的傳統。
我家有六位兄弟姊妹，年少時一起去戶外走動、爬山，現在老了常聚餐和分組旅遊。雖然小時候我們經常吵架、搶東西吃、爭奪好位子睡，但在外面受到霸凌，會團結一致。有一次鄰居兄弟欺負我和弟弟，大哥提著一桶水，拿著自製竹水槍為我們出氣。人多勢眾，別人不敢再欺負我們，這就是有兄弟姊妹的好處。
結婚有了孩子，各家孩子一起長大，即使和自家手足的年齡相差很多，總會有年齡相仿的表兄弟姊妹當玩伴，甚至想出「三人同行一人免費」買團體票的省錢法。大人工作忙碌時，還可以彼此托兒，經常互動的孩子不陌生，大人也不會見外，誰家有事，很快就能相互補位。
大人公正不偏心，促成好感情
手足情誼的致命傷在大人的偏心和不公正，例如喜歡成績好的那個，長得漂亮的，跟父母長得像的，身體弱的，任何一個理由去偏愛，都可能造成其他手足眼紅。在重男輕女，尊大寵小的年代，慶幸父親對我們挺公平的，不會因為是么兒就比較寶貝不用做家事，也不會因為是老大可以分食較多。在我們懂得多和少的差別之後，父親會用有獎徵答或抽籤方式讓大家得到獎品，積分最高的可以多一份稀罕的點心或多幾顆葡萄乾。
我家孩子在小學階段特別愛吵架，爭車子座位、搶電視卡通節目等，我告訴他們，媽給你們生了兄弟姊妹，是給你作伴的，不是來練吵架的。我已經忘了他們當時如何回嘴，不過現在他們雖各奔東西，無論誰遇到麻煩事，其他人馬上義不容辭的相挺。
獨生子女，需要學習融入社會
社會型態轉變下，獨生子女造成新的人際瓶頸，沒機會在安全的狀況下學習與人協調，溝通經常變成吵架。孩子的朋友從小三千寵愛在一身，家中不會有人爭食、搶玩具，也沒有輪流、分享的機會。有一天，在我家看見三位手足鬥嘴毒舌，她說好特別的感覺：在同個家庭一起長大的人，長的有點像有又不像；有些觀念一樣，有些思維又不同；對其中一位熟悉，好像就能很快認識其他人。
有些父母以為幫孩子排除團體裡不愉快的人事物就是愛孩子。殊不知，對孩子來說，社會技巧不足所造成人際關係的孤獨感，影響深遠到超乎我們的想像，例如自我中心的孩子看不見他人的需要，無法對他人的不愉快感同身受；不懂禮貌和包容的孩子，有時連輪流等待都是一件苦差事。
父母要學習一件事，孩子不是只生活在家庭內，他必然要加入社會，他是需要朋友的，而受歡迎的方式不是拿小禮物去交換友愛、刷存在感，友愛需要學習。孩子的世界要用孩子的方式解決，幼兒園裡A生病了，B可能會因為A不去學校所以請假；孩子回家吵著要看某個影片、要穿什麼圖案的衣服鞋子，多半是想要和同儕有共同話題。
引導孩子交朋友是大人的任務之一。美國的情人節也是「友愛日」，情人節當天，小學和幼兒園的孩子會買或自製小卡片送給全班同學表達友愛，這已經成為傳統。
《彼得的椅子》和《三隻小豬》的故事教孩子手足情誼，
《好朋友俱樂部》說的是交朋友，善用繪本引導孩子交朋友是個好方法。
讓學校同儕成為孩子的好隊友
人倫之一兄友弟恭，孔融讓梨是佳話，是學習人際關係的典範。現在家中的孩子少了，沒人可以學習禮讓，需要靠學校和社團彌補。「妹妹乖，看姊姊的。」這句話不是出現在我家，而是出現在「0～3歲混齡托嬰中心」的教室，孩子入托後，2歲多的大寶像姊姊般呵護著學爬的小寶，因為她也是這樣被呵護大的，他們在同一間教室一起長大，像在家一樣。
只收12位孩子的「公共家園」也是「類家庭」的概念。我曾帶著孫女到「育兒友善園」玩，這是小型的社區親子館，照顧者散坐在不同角落好像圍個大圈，一位家長手上的玩具吸引了別人家的孩子，他也歡迎那位孩子加入一起玩。大人們彷彿找到神隊友，一邊聯合照顧孩子，一邊喘息聊媽媽經、爺爺經，孩子們很安全的在這個友愛圈圈裡探索、找玩伴。家庭裡，父母是孩子的導師；而同儕在成長過程裡一起面對困難、互相支援，是最重要的夥伴。
「在包容中長大的孩子，有廣闊的胸襟。在鼓勵中長大的孩子，能經得起挫折。在公平中長大的孩子，擁有正義的心。在被愛中長大的孩子，會懂得愛別人。」這些名言，真的不假！
