文／洪蘭 臺北醫學大學、中央大學講座教授
《大腦說明書》作者序
會起心動念寫這本書是台灣的教授有屆齡退休的規定(國外沒有)，但是我雖然76歲了，腦筋還很清楚，手腳也還俐落，自覺還可以有所貢獻，不想留在家中做等吃、等睡、等死的三等公民，所以想把神經科學在生活層面上的應用寫出來，一方面推廣認知神經科學(到現在仍有主持人拿著我的名片不知道該如何斷「認知神經科學」這個詞)；另一方面若有後人對神經心理學感興趣時，可供參考。同時，因為大腦跟學習是直接的關係，不管時代如何改變，符合腦科學的教養方式不會變，只要有孩子，就有父母需要知道孩子大腦發育的過程，就有老師需要知道如何可以有效的教學。
我原先不知道台灣的學生為什麼對學習這麼沒有熱忱，也不知道為什麼這麼多的老師在教書沒幾年，教學的熱情就消耗殆盡，直到有一年(那時，教師還被尊重，孔子誕辰政府還放假)，某部會辦了一個慶祝教師節的活動，我才聽到二十多個老師說：年輕剛出道時，滿腔熱血要為國家培養幼苗，作育英才，但是台上講得聲嘶力竭，台下睡得橫七豎八，很快熱情就不見了，教學成了雞肋，變成了為五斗米折腰。我聽後很傷感，不知為何到這個地步。
其實學會一樣東西本身就是一個「報酬」(rewarding)，只要引發孩子的動機，他們便會主動去學，這是連動物都有的行為，為什麼人反而沒有了呢？學生若沒有終身學習的心態，一出校門馬上會被社會淘汰。在大腦的實驗上有看到，只有主動要學，神經才會連接，大腦才能改變。大腦改變了，學習才會有效，若不能引起學生動機，父母、老師所有的努力都是白費。
後來我的孩子也產生不想學習的態度，而他原本是個很好學的人。我在看了他的課本後，就了解了，原來台灣課本編得實在太枯燥無味了，一堆的事實，沒有交待來龍去脈，就要考填空題，學生不了解為什麼，只能死背來應付考試。我當時就有了寫一本跟生活有關，而且馬上用得到的書的念頭。現在退休了，正好把它寫出來。我知道這本書一定要不一樣，不然就不值得我花精神寫，家長花錢買，學生花時間看了。那麼要怎麼不一樣，才能引起學生學習的動機呢？
我是做動物實驗的，我知道只要先讓動物看到報酬，牠會拚命去做，哪怕很無聊的作業也會不停的做。這個重點在「先」，所以要先讓學生看到為什麼要學這個引發他的動機。對動物來說，一點食物或果汁作報酬就可以，但對人來說，物質獎勵的效用太短暫，很容易飽和，必須用高層次，精神上的報酬才會有效。如果能讓他們所學馬上能用，動機說不定就可以持久了。於是，我改變教學方式，先讓學生看到學這個的用處，啟發他們對自己身體和行為的好奇心，然後再給答案。比如說，我請學生把手指輕輕按在眼球上，讓他們感到眼球在跳動，然後問：眼球在跳動，為什麼你的視野卻是平穩的？
學生從來沒有想過這個問題，所以沒人回答。我先鼓勵他們盡量猜，都不對後，再給答案，從記憶的實驗知道，經過思考後的答案記得最牢。於是告訴他們原來是小腦在作用，眼球往左跳時，小腦就把眼球的肌肉往右拉，把作用平衡掉，因此視野可以一直保持平穩。
我再問：大腦的資源很寶貴，為什麼要讓眼球跳，再來讓小腦去把視野平穩起來？這種做白工的行為對任何企業都是不合理的。
原來大腦不會處理靜止不動的東西，因為不動的東西不會危害我們的生命，大腦的資源要留起來去處理那些會快速朝我們跑過來的刺激，這是演化留在我們基因上的保命功能。因此，一個影像如果一直落在視網膜同一個位置上久一點的話，大腦就看不見了。眼球必須不停的跳動，好讓影像停留在視網膜不同的位置，以保持鮮明。
我請他們舉一個生活上的例子看他們有沒有真的懂，有人說「入鮑魚之肆，久聞而不知其臭」。這個是，但最好的例子是電視台報新聞的主播，因為他們是坐著不動的，既然坐著不動，為什麼需要三台攝影機交替的拍攝？原因就是如果一直不動，主播的影像會從視網膜上消失，所以導播就要叫一號攝影機拍一下，切換到三號，再切二號，當影像落入視網膜不同位置時，你就看到主播在報新聞了(這也是插播的廣告都是非常快速的跳動，因為跳動的東西會吸引眼球的注意)。
我發現一旦把握住了學生的動機，使他好奇想知道時，學習的態度就改變了。很多學生還會回去把這堂課學的東西講給他的室友或父母聽(也有回來告訴我，他的父母曾經是我的學生，我才知道自己竟有這麼老)，前面說過，學會本身是個報酬，學生很高興這一堂課有學到東西，會準時來教室報到；我也很高興教學有效、有成就感，這樣老師就容易在師道不存的社會中，堅持下去作育英才了。
這是我寫本書的目的，希望讀者能透過對自身行為經驗的了解，去閱讀更多其他跟大腦有關的書籍，去除愚昧，打破一般人對大腦的迷思，不要再喝符水或去收驚，花辛苦加班賺來的血汗錢去替孩子潛能開發、右腦開發或去參加記憶補習班來提升他的考試成績，我希望父母能用科學的方法來解釋孩子的行為，從而提昇我們國民的品質，因為國民的教育水準就是國家的力量。我們看到外商把工廠遷出大陸時，會優先考慮緬甸就是因為緬甸的教育水準比東南亞其他國家高一點，而高這一點就可以減少瑕疵品的損失。台灣沒有自然的資源，我們最大的資源就是我們的腦力，只要有終身學習的態度，不管未來科技再怎麼變化，他們都能去學習，父母不用擔心他們會被時代淘汰，因為學習本身就是解碼新知的鑰匙。
做生意很重要是盤點存貨，知道自己有什麼。我們每天過日子，也是一樣要知道自己有什麼能力去應付生活上的需求。希望這本書是個有實際效用的生活教戰手冊。
書籍簡介
大腦如何主宰了我們的生活？
你知道情緒影響我們的記憶嗎？
你知道作夢是在演練白天的學習嗎？
為什麼一心二用容易出錯？
男女的差異或偏好是天生的嗎？
怎麼樣學習才會最有效呢？……
洪蘭教授的《大腦說明書》，讓你認識大腦與生活的關係。
透過大腦的科普知識，以及許多實驗和有趣的例子，
發現原來身邊許多小事或決策都跟大腦息息相關。
就從現在起，善待你的大腦，讓它發揮最好的功能！
作者簡介
洪蘭
美國加州大學實驗心理學博士，現為臺北醫學大學、中央大學講座教授、信誼基金會董事。長年推廣閱讀，並針對台灣教育、社會問題提出精闢見解，藉著寫作、翻譯和演講，分享正確的腦科學知識及為人處事的道理。著作及譯作豐富，包含《遊戲與閱讀》、《啟動孩子的大腦》、《情緒和品格》（信誼出版）、《養男育女調不同》（遠流出版）、《請問洪蘭老師》（天下雜誌出版）等。
