當孩子總是拖拖拉拉、不願做該做的事，爸媽一定感到相當挫折。但是，只靠提醒或責備無法有效建立自律，需要具體的計畫與明確的行動安排，才能幫助孩子培養穩定的好習慣，這是家長能給孩子最寶貴的禮物。
文／蔡宇哲（心理學博士、《哇賽心理學》創辦人兼總編輯）
每個家長都會面臨孩子叫不動、拖拖拉拉的情境，那種挫折感實在難以言喻。或許你剛經歷了一場「寫作業拉鋸戰」，不管提醒多少次「該去寫作業了」，孩子總是回答「等一下」；時間一分一秒地過去，直到半小時後在你的不耐煩催促下，他才終於心不甘情不願地動筆。或者，當你要孩子去閱讀時，他總能找到各種藉口來拖延，從「我想先玩一下」到「我渴了」，再到「我的書不見了」。孩子似乎永遠有無數的理由，來逃避那些他應該做的事。
這樣的情況讓家長忍不住心力交瘁，心中疑惑著：這麼簡單的事，為什麼講了這麼多次，孩子還是做不到呢？
心有餘力不足？可能只是沒有具體計畫
事實上，孩子的自律習慣不是靠聽從指令就能建立的。很多家長以為，只要不停地提醒孩子「該做什麼」，孩子就會記得並自動去執行。然而，習慣的養成並非依賴記憶，而是需要不斷地行動與重複練習。
要讓孩子養成習慣，光有動機和責任感還遠遠不夠，還需要在特定的時間、特定的地點，反覆進行實際的行為。其實這點連大人自己也常常做不到，我們都曾經對自己說「我要更自律運動」，但往往光靠這種意圖並不足以改變我們的行為。
英國心理學家莎拉·米恩（Sarah Milne）和她的研究團隊曾進行一項為期兩週的實驗，目的是找出幫助人們養成運動習慣的方法。她們將248名大學生隨機分三組，有些學生只需記錄自己兩週內的運動次數，有些學生除了記錄運動次數外，還要閱讀有關運動益處的文章，以激發他們的動機，有些學生不僅要閱讀文章，還要具體規劃接下來兩週的運動，詳細寫下哪一天、什麼時間、在哪裡運動。
結果顯示，做紀錄和閱讀文章的學生們只有約30%到40%的人每週至少運動一次，而被要求具體規畫的學生有高達90%每週至少運動一次。這證明了光有動機是不夠的，還必須要有具體的計畫，才能讓人真正行動起來。
「什麼時候」和「在哪裡」帶出行動力
這個研究結果也可以應用在孩子身上。當我們希望孩子養成某個好習慣，光靠激勵和鼓勵是不夠的。孩子或許對新的目標充滿熱情，但這股熱情很容易隨著時間減退，因此，具體的計畫才是讓孩子持之以恆的保障。
你可以和孩子一起坐下來，討論具體的計畫，幫助他們寫下「什麼時候」和「在哪裡」做這件事。例如，如果希望孩子養成彈鋼琴的習慣，可以讓孩子自己選定一個合適的時間段，決定練習多久，並將這些具體細節記錄下來。這樣一來，孩子不僅能夠掌控自己的時間安排，也能從中感受到責任感和規律的力量。
計畫不要繁瑣，簡單才容易執行，重點在於可行性和明確性。與其模糊地對孩子說「你要多讀書」，不如具體安排每天晚上八點在書房閱讀15分鐘。透過這樣的方法，孩子會逐漸內化這些行為，從短期的計畫變成長期的習慣。
簡化步驟，讓跨出第一步更容易
如果發現孩子對某個好習慣感到抗拒，可能是因為這個行為對他來說過於複雜或負擔太重。在這種情況下，家長可以試著把這個行為拆解成更小、更簡單的步驟，從最簡單的部分開始。
比如，與其要求孩子一次閱讀30分鐘或完成所有作業，不如讓他們先讀5分鐘，或完成一組作業後就休息，這樣孩子就不會因為任務太大而感到壓力。當任務變得容易，孩子自然就更願意去做，從中逐漸建立起自信與動力。關鍵在於讓孩子能夠輕鬆開始，並逐步內化這些行為。
若想讓孩子養成重複性的好行為，可以將這些行為與已有的習慣綁定，使用以下的公式來規劃：
「我要在（原有行為）之後，在（好行為地點）進行（好行為）」
例如，要養成每天閱讀的好習慣，可以把閱讀與孩子每天固定會做的事情結合在一起。比如孩子每天都會洗澡，那可以規劃
「我要在洗完澡之後，在書房一起閱讀10分鐘」
洗澡是每天必做的事，每次洗完澡就自然成為閱讀的提醒，不需要外界特別提醒，就能幫助孩子記得該讀書了。
耐心陪伴，等候孩子的節奏
透過這樣的方法，新的習慣更容易融入孩子的日常生活，因為它不是額外的任務，而是順著已有行為進行。隨著時間過去，你會驚喜地發現，孩子不再需要提醒，開始自動自發地完成那些原本需要催促的任務。這就是習慣養成的力量，也是家長能給予孩子最寶貴的自律禮物。
最後，別忘了，每個孩子都是獨特的小宇宙，他們的成長也有自己的節奏。即使在過程中偶爾有波折，別太急著沮喪，畢竟，羅馬不是一天建成的，自律也是如此。陪著孩子一起摸索、一起進步，陪伴本身就是你們彼此間最溫暖的回憶。等到有一天你看到孩子主動拿起書在看，那一刻你會知道，這些日子的陪伴更加值了。
