胎兒就像是躲在黑箱裡的人，它看不到、摸不到，也不會說話，而超音波儀器的誕生就是為了使黑箱中的胎兒能夠現身出來。透過超音波的使用，反射出胎兒及母體的結構，使胎兒不必冒照射Ｘ光的風險，便能顯現出是否有異常，是一種相當安全的診斷工具。
對許多準父母而言，超音波掃瞄是一個耳熟能詳的名詞，但也有一些孕婦以為照超音波是為了看胎兒的性別，因此，不想如此「低俗」，便不做超音波檢查。
其實超音波在產前檢查方面的應用，已經變成了例行檢查項目之一。因為胎兒就像是躲在黑箱裡的人，它看不到、摸不到，也不會說話，而超音波儀器的誕生就是為了使黑箱中的胎兒現身出來。透過音波的使用，反射出內在結構，使胎兒不必冒照射Ｘ光的風險，便能顯現出來。
根據周產期醫學會的建議，理想的產前超音波檢查應當有三次：
◎ 第一次檢查應該安排在懷孕初期 其目的在於觀察胚胎個數、著床與發育、校正預產期，排除子宮外孕、萎縮卵、葡萄胎……等病態妊娠的可能性，並且藉由超音波觀察孕婦的子宮與卵巢是否正常。
◎ 第二次的檢查則安排在妊娠二十週左右 其目的在於觀察胎兒各部器官的發育是否有重大畸形，以及羊水量與胎盤是否正常。
◎ 第三次超音波檢查則是安排在妊娠三十四週左右 其目的在於評估胎兒生長是否適當。
至於超音波檢查的安全性，根據美國醫用超音波學會於近年發表聲明，即使長期暴露於診斷性超音波下，也無証據顯示細胞會受損害。因此，
目前學者皆認為超音波檢查是一種相當安全的診斷工具。
但超音波的解析度尚非十全十美，加上醫師的經驗及時間有限，故孕婦不能期望超音波可以看出胎兒所有結構異常。在一般產檢時所做的超音波僅看胎兒大小、胎兒數、胎位、胎盤位置、羊水量、預產期估計以及較易看到的大畸形，這稱為
一級超音波檢查。
對於具有特殊病史的孕婦，或一級超音波檢查有疑問的病例，則需做二級以上的超音波檢查。此時除需要更精良的超音波設備外，必須經由特別訓練的超音波專家來執行，花上加倍的時間，才有能力診斷出許多細微的變化，如心臟、腦部結構異常等，以作為最後處置的依據方針。
資料來源:
長庚醫院婦產科
