有經驗的爸媽都知道，訓練孩子自己睡覺，是件相當困難的差事。孩子往往死纏爛打，怎樣都要巴著爸媽，不讓爸媽離開。面對這樣的情況，你是變得不耐煩、生氣，還是就此屈服，答應明天再開始施行？孩子不願意自己睡，到底在想什麼？爸媽又該如何解決？
孩子長大了，該是訓練他自己睡覺的時候了，可是，這往往是爸媽頭痛的開始。
每到該上床睡覺的時間，孩子就會拖拖拉拉，一下說玩具還沒收好，一下說再看一下電視，似乎永遠都有用不完的理由。等到終於進了房間上了床，還要求爸媽說一個又一個的故事，把爸媽折騰得呵欠連連，他自己竟一點睡意也沒有。最後，他甚至還會用哭鬧的方式，企圖和爸媽一起睡。每天晚上都像和孩子打一場仗的爸媽，究竟該怎麼辦呢？
孩子為什麼不敢自己睡?
由於想像力的發展以及生活中的刺激，這個年齡的孩子最怕的就是鬼怪。而靜悄悄、黑漆漆的夜晚，正是孩子想像中的鬼怪出沒的時間。
當孩子巴著你、怎麼都不讓你離開時，你是否覺得孩子真是無理取鬧？什麼怪物會出來吃人、洋娃娃會復活的鬼話，都只是孩子編出來的藉口吧！任他怎麼哭鬧，只要狠下心不理他，他過一陣子就會習慣了吧？
你知道嗎？當睡前的說故事活動結束，爸媽道晚安準備離開時，對孩子來說，是最難過的時刻了。因為原本溫暖熱鬧的房間，馬上就會變得黑暗冰冷，這種對即將來臨情境的預期，讓孩子不由得感到害怕，而想把爸媽留下來，留得愈久愈好。也因此，孩子可能一再要求爸媽多講一個故事、多唱一首催眠曲，只希望能延緩一下孤獨時刻的來臨，緩一刻是一刻；如果甚至能把爸媽拗得投降，答應留下來一起睡，那是最好不過了。
當最後終於還是剩下自己一個人，爸媽在身邊時所有的安全感都不見了，置身於安靜漆黑的房間中，孩子的想像力開始狂飆起來。白天的房間有許多好玩的東西，現在卻似乎鬼影幢幢，櫥櫃、床底、角落、窗簾後，都像是藏了可怕的東西，好像隨時會跳出來，孩子愈想愈怕，就愈睡不著了。
如何幫助孩子學習自己睡？
雖然熬過這個適應的階段，也是孩子學習成長的重要課題，但爸媽可以設法讓這個過程平和一些、好過一些。例如，在孩子房間點一盞小夜燈，使孩子減少一點黑暗中的恐懼；如果房間格局不錯，其他人的活動不至影響孩子睡眠，可以不關孩子房門，讓他少些隔絕孤立的感覺；房間的布置盡量少一點陰暗深沈的角落，免得孩子老是覺得會有可怕的東西從那兒跑出來；還可以放些輕柔的音樂，使房間內多些溫暖的氣氛，以免太過安靜讓孩子害怕。此外，
平時少讓孩子看怪力亂神的故事或電視節目，減少孩子胡思亂想的機會；還有，爸媽可以多講一些關於美麗夢境的故事給孩子聽，不但讓孩子學著故事主角乖乖睡覺，而且還會期待美夢的到來呢！
當然，最重要的，是爸媽的體諒與關懷，如果爸媽不懂孩子的恐懼，只認定孩子是依賴心太重而一味責罵，那孩子就更孤立無援了。如果孩子做惡夢，別忘了給他溫暖的擁抱及安慰，讓他知道不管有什麼事，爸媽永遠都在身邊保護他。爸媽的溫暖支持，將可幫孩子更順利的走過這個成長階段。
