「反抗」是兒童發展過程中常見的一種行為，幾乎每個孩子都有過這樣「不討人喜歡」的時期。這和兒童的身心發展、語言能力都有關係。在孩子的發展過程中，反抗期不只一次，第一個階段是出現在孩子會走路以後。在嬰兒時期，孩子完全由母親抱著，母親與他是一體的，當他開始會走路，會用簡單的言語表達自己的意願時，最可能出現反抗行為。這時，他慢慢產生了自我意識，意識到「我是母親之外獨立的一個人」。
幼兒到了兩歲左右，雖然行動上已由完全的依賴到稍許的自立，但是認知的發展還很有限，能懂的、會說的還很少。因此，他常會用最先學會的「不」字來回答別人的問題，其實他心裡也並不一定知道自己要甚麼。父母若能明白這一點，就不必太操心，以為孩子愛和自己作對，只要平心靜氣想想孩子需要的是甚麼，儘量用簡單的話或選擇式的問題問他，就可以減少他說「不要」的機會。
反抗期會隨兒童的發展漸漸過去，父母會發現前一陣子愛鬧的孩子現在又乖巧可愛了。如果長時期下來孩子還是老愛反抗，父母就要看看環境中是不是還有其他因素使他如此，例如︰平日父母對他的要求是不是合理；有沒有超過孩子的能力範圍；對他的管束是否太嚴，使他沒有一點自由自主的機會；父母之間管教態度是否一致等。如果父母確信自己的要求是對的，孩子的反抗無理，那麼就要堅定立場，不為其哭鬧所動，孩子的反抗還是不能得逞的。
孩子進了幼稚園或小學以後，又接觸到另一個權威－－老師，這個時期也容易產生反抗，動不動就說「老師說……」，或把園裏的一些生活細節帶回來。這時候，母親要幫助孩子了解︰很多人有不同的意見，但是我們要加以選擇，例如︰「飯前有人洗手，有人不洗手，如果不洗手就吃飯，用不乾淨的手拿吃的東西就會把髒東西吃進肚子裏。」
父母怎麼辦比較好呢
孩子不肯做某件事時，父母最好不要讓孩子「在率性反抗的情形下，順利地達到目的」。如果一時沒有辦法和他說理，就要想辦法轉移他的注意力，等到他的情緒比較安靜，能安心聽父母講話時，再對他說理，或要他做某件事；總之，不要在孩子反抗的情形下繼續強迫他。
當孩子第一次講「不要」時，父母的態度很重要。若是父母覺得「啊﹗孩子會講話了，真好，他不要就不要吧﹗」而不堅持孩子做該做的事，孩子就會覺得這句「不要」真有種神奇的力量，只要一講「不要」，就可以達到目的，以後他就會一再地使用了。
當孩子會表示「不要」時，父母首先要弄清楚「哪些事是孩子可以選擇要不要做的，哪些是一定要做的」，給孩子一個很清楚的分野。可以作選擇的場合，儘量給孩子自我選擇的機會。慢慢引導孩子遵循一些規則，知道什麼時候可以說「不要」，什麼時候該說「要」。當孩子在適當的時候說了「不要」時，父母要鼓勵他、讚美他。例如︰飯前不可以吃糖果，當客人來家，給孩子糖果，而孩子說「不要」時，媽媽就要讚美他。
如果孩子一有任何不同於父母的意見或表示，父母就加以處罰或拒絕，那麼，孩子就沒有發展自我意識的機會。另一方面，若父母只一味地順從孩子，也會使孩子失去接受訓練、辨別「什麼該做，什麼不該做」的機會，孩子長大後就可能變得自私、任性，以自我為中心，也容易產生行為問題了。
適切的回應孩子
「考驗大人的耐性，向權威挑戰」是幼兒成長的必然現象。如果父母老是遷就孩子，對孩子讓步，孩子知道大人終究會投降，反抗行為就越常發生了。
幼兒需要不斷地探索、考驗周遭的環境，來增進對事物的了解。兩三歲的孩子已經能感受到自己是個獨立的個體。所以，父母要試著了解孩子在不同年紀時的特性，常以鼓勵及尊重孩子的方式對孩子說話，取代命令的語氣。
大人要求孩子的語氣，應儘量簡潔，講過後便須實行。過分冗長的說教，孩子聽不進去，也容易引起他唱反調。對於孩子還沒有能力判斷的事，應嚴謹處理，例如︰天氣變涼了，與其問孩子「穿件衣服好不好？」倒不如說「天冷了，我來幫你穿上這件衣服」。
對孩子的要求要實際，且是孩子能力所及的。命令孩子收拾房間裏亂糟糟的玩具，他恐怕很難做到，不妨幫他從最簡單的分類做起，例如︰「我們來把積木收回這個積木箱裏」、「用完的蠟筆放回那個筆盒裏，下回要用才找得著」。
嚴禁孩子做的事，若他耍賴、發脾氣反抗時，向他解釋清楚事情的因果後，便可以不理睬他。例如︰孩子玩火柴，須嚴肅地告訴他「火柴很危險，不可以玩，……」，孩子哭著反抗，只須將火柴拿開，擺到孩子拿不到的地方即可。
父母經驗談
幾位家長提供了他們實際的做法如下可供參考︰
1.經驗談一
父母要了解孩子的特質和喜好，當孩子專注於自己的工作或遊戲時，不要打擾他，甚至可以抽空陪他一起玩。要孩子做一件事之前，要先有預告，語氣要堅定而溫和。做的時候氣氛要愉快，有了愉快的經驗，很多事自然就變成孩子的盼望。
2.經驗談二
我一直是以樂觀的態度來處理很多事情，也避免強迫孩子做某件事。通常我儘量把孩子該做的一些事趣味化，例如︰洗澡是「到浴缸游泳」或「淋自來水雨」；睡覺是「講故事時間」；吃飯是「加油時間」。偶爾小孩不吃飯，可以當他是「腸胃休息時間」。所以，除了孩子生病時有特殊情況外，很少有反抗的現象。
3.經驗談三
父母在講話、處理事情時必須用點技巧，例如︰洗澡時間快到之前，必須先告訴孩子該準備洗澡了。如果他說不要，而又沒做其他的事，你就不要加以理會，洗澡時間一到，就先放好熱水，準備好用具，然後再以堅持、肯定的語氣告訴他「熱水放好了，你自己去挑一件要換的衣服……」，這樣他看大勢已定，就會自然地接受了。
4.經驗談四
每當遇到「不聽話」的情形，我都由他自己選擇，不勉強他，也「故意」不理他，然後把本來要他做的事轉到他哥哥身上，並特意在他面前做，當他看到我們做得那麼愉快時，他也會嚷著要參加了。
5.經驗談五
我是個職業婦女，通常我儘量將上班以外的時間給孩子。偶爾孩子也會和我唱反調，我發現有三種情況他會反抗我，第一種是他身體不舒服或不小心有皮肉傷痛時，他會哭鬧地拒絕吃飯或洗澡，我便讓他「節食」或改為「擦澡」。第二種是故意性的唱反調，我就利用他的反抗心理，以「負負得正」的方式來處理，不肯吃飯時，乾脆對他表明不准他吃飯，他會反過來「上當地」偏要吃飯；不准他洗澡，他偏要洗……。當他做完後，可以誇獎他，並鼓勵他下次要自動，以慢慢消除他的反抗意識。第三種是環境因素所引起的反抗，例如︰洗澡水太燙、飯中有他不喜歡吃的菜或找不到陪他睡的布猴子時，我便嘗試在澡盆中放些小玩具，調整一下水溫，在睡前將布猴子放妥或給他講個故事，以免他哭鬧著不肯去做。
