孩子在三個月以前,通常都會有吸手指的情形。三個月以後,這種行為會慢慢變成習慣。如果在六個月以前,孩子沒有滿足吸吮的慾望,日後吸手指的情形會較多。一般說來,在三歲到六歲這段期間,吸手指的習慣,是會自然消失的。六歲以後,如果還沒有消失,可能表示孩子在適應上有問題,父母就要特別留心了。
了解孩子吸手指的原因
假如在孩子吃奶期間,母親餵奶的方式不適當或過於急迫,不能滿足孩子吸吮的慾望時,他的肚子雖然已經飽了,但心理上仍然沒有滿足,就會以吸吮手指來代替。所以母親在餵孩子吃奶時,要儘量心平氣和,讓孩子感覺到母親是全心全意地在照顧著他,不但要讓他吃飽,也要使他的感情得到滿足。
三、四歲的孩子吸手指,是一種退化的行為表現。當他焦慮、緊張時,就退化到嬰兒時期,以吸吮來滿足口腔的慾望。孩子用這個行動,來減少內心的焦慮。
形成孩子焦慮的原因有哪些呢?除了上述提到餵奶的態度或方式不當外,還有很多,例如︰父母沒有多餘的時間來陪伴孩子;家裡多了一個弟弟或妹妹,使孩子害怕父母會減少對他的愛;父母之間的感情不和諧;父母管教的態度不一致;家裡發生很大的變故等,都可能使孩子內心產生憂慮,而有吸手指的現象。
孩子吸手指其實並不是什麼大不了的問題,有些父母因為太緊張或糾正的方法不恰當,反而增加孩子的心理負擔,造成惡性循環。所以,最重要的還是父母在態度上不能操之過急,也不能把焦慮的情緒帶給孩子,要先了解他這個行為所代表的意義和動機,才能幫助孩子改過來。
有時,孩子的焦慮、緊張是來自家庭以外的環境,所以當孩子進了幼稚園、托兒所之後,父母要留意孩子在同伴團體中與其他小朋友相處的情形,必要時多與老師聯繫配合。
吸手指的習慣能夠預防嗎?
孩子吸吮手指是可以預防的,最好從孩子吃奶的時候就開始注意︰
1.母親在哺乳時,不只是給孩子營養,還要給他愛和溫暖。
2.奶嘴的洞不要太大,讓他有足夠的時間滿足吸吮的需要。
3.不要讓他單獨在某個地方,例如在床上或搖籃中待太久,以免孩子感到無聊,而有將手放在嘴裏吸吮的機會,養成吸吮的習慣。
4.孩子有吸吮手指的傾向時,要盡可能地把他的手指拿開,並且用玩具或其他事物吸引他的注意力。父母也應多利用空閒時間和他說話,或教他數數、唱兒歌,陪他玩積木、看圖書或辦家家酒等,讓他在與父母的活動遊戲中自然地忘記吸吮手指。
當孩子剛開始有吸手指的傾向時,父母可以給孩子戴上手套,或在他的手指塗上帶有苦味、辣味的藥。從行為論的觀點來看,吸手指是一種習慣,可以使一些不愉快的經驗和這個習慣動作聯結在一起,讓孩子一吸吮手指就嘗到苦辣味,而避免養成這個習慣。但是,許多外用藥品是不能讓孩子舔吸的,要特別注意,免得發生意外。如果孩子吸手指已經成了習慣的話,這樣做容易使孩子受到挫折,不但無法改掉,有時反而會延長消除習慣的時間。
用奶嘴會比較好嗎?
孩子有吸手指的傾向時,不妨用奶嘴讓他吸吮,因為吸手指帶來的自我安慰感比奶嘴強,一旦養成習慣後,比較不容易改掉。
用奶嘴,最好在孩子剛出生的幾個星期就開始,讓他能滿足吸吮的慾望。在最初幾個月能盡情吸吮奶嘴的孩子,通常會在三、四個月大時放棄吮奶嘴,而以後也很少會養成吸手指的習慣。
那麼,孩子一哭鬧,就塞給他一個奶嘴,這樣就沒事了嗎?如果孩子是因為吸吮的需要沒能得到滿足,奶嘴確實可以幫助他;如果孩子是因為心中的焦慮和緊張而哭鬧的話,讓他吸吮奶嘴很可能會造成他以後凡事依賴奶嘴來自我安慰,所以用奶嘴也要格外謹慎。