說到小小孩學美語，很多父母的隱憂是：「孩子還在學中文，如果又同時學另一個語言，會不會對學母語造成干擾呢？」如果想讓幼兒接觸美語，該以怎樣的態度與方法進行呢？
說到小小孩學美語，很多父母的隱憂是：「孩子還在學中文，如果又同時學另一個語言，會不會對學母語造成干擾呢？」對於這個疑問，有人說：「既然孩子可以自然而然學會國、台語，那麼他們應該也可以學會兩種語言，而不互相干擾。」但卻有例子也說：「很多孩子隨父母移居國外後，雖學會當地的語言，卻也忘記了母語。」所以，同時學習兩種語言到底會不會互相干擾？如果想讓幼兒接觸美語，該以怎樣的態度與方法進行呢？
環境必須首先配合
語言的學習與發展是需環境配合的。就像許多生長在國、台語家庭的孩子，他們因為有許多接觸及使用國、台語的機會，才能自然而然學會聽、說這兩種方言。但當環境有了變化，例如其中一種語言的使用率降低，孩子對於兩種語言的使用能力，也會有所消長。也就是說，即使是在學會一個語言後，才抽離使用那個語言的環境，語言能力仍會很快退步的。因此，不論小小孩是在學什麼語言，環境經營是很重要的要素；但是由於台灣目前並非雙語環境，孩子認識周圍世界的主要語言仍是中文；這樣的狀況下，除非父母用盡心思去維持一個中英雙語的環境，否則要求孩子學會中英雙語的可能性微乎其微。
母語基礎最重要
母語為什麼重要呢？從兒童雙語雙語來看，當環境以單語為主時，要在孩子的母語聽說能力有一定的基礎後，再開始「正式學習」第二語言比較容易見效。因為孩子的母語能力會決定他們對世界的認知程度，也會影響他們吸收知識的多寡。而且，因為學習語言的機制相同，當孩子學會如何處理母語後，就會更懂得解讀語言的規則，及分析、歸納、學習的方法，便能幫助他們以較快的速度理解新的語言。因此，「工欲善其事，必先利其器」，第二語言的學習，是需要母語經驗做基礎的！
除了對認知發展重要外，母語也是孩子認同感和歸屬感的來源。現在許多幼稚園、補習班強調「No Chinese」，其實是語言學習的一大禁忌。任何語言的學習都不應以排斥其他語言為手段，否則會造成孩子認同上的負面效果。如果孩子生活在一個否定他母語的環境中，不但可能製造認同的危機與矛盾，也連帶影響學習信心，更可能剝奪開發認知潛力的機會！
創造中、英文雙贏局面
對孩子而言，母語仍然是認識這個世界的主要工具。因此，應讓孩子有充分時間學中文，在母語的基礎上，再讓孩子每天接觸美語，像聽故事、玩字卡或看錄影帶…養成學習美語的興趣和習慣，然後規劃一個有利美語學習的環境，這樣孩子就不會出現中英混淆或退步的現象，而是創造雙贏的局面！
221世界母語日~ 學前教育邀您帶孩子來唱母語歌謠
本文修改自：《學前教育月刊》文╱張麗雪
