「命名」是幼兒語言發展的一個重要階段，父母可用溫和緩慢的語氣，教寶寶學會更多的詞彙。
有一天，坐在麥當勞裡，看到一位年輕的父親與他一歲多的女兒進行著下面的對話：
「這是薯條，要不要吃？來！說『薯條』。」
「ㄊㄧㄠˊ」
「不對！是薯條。來！再說一遍！」
「ㄊㄧㄠˊ」
這個爸爸在說話的同時，手中拿著薯條，面對著女兒，將他的嘴張得特別大，頭也隨聲調點著，想讓女兒看清楚他說「薯條」的嘴形。而小女孩也很努力地學著父親的嘴形，想說出「薯條」這兩個字。
不一會兒，喝完牛奶後的她，又指著薯條對爸爸說：「ㄊㄧㄠˊ」爸爸笑了，遞了一根薯條給她。
命名是學習語言的重要階段
1～3歲幼兒所發出的聲音，已經與一歲前所發出的無意義聲音有所不同了，且開始學習使用口語來表達自己的意思。
他們先會以一個單字來代表某個行為、某種關係或是某個事物。例如上面對話中的小女孩，便是以「ㄊㄧㄠˊ」來代表薯條，也用它來代表「吃薯條」這個行為。
在學習語言的過程中，這是最早發展，也是最重要的一個過程，我們稱為「命名」(naming)。
嬰幼兒一般大約在10～14個月之間說出他們的第一個字；13個月大時，多數的嬰幼兒已瞭解命名的符號功能；15個月大時，他們已經能夠說出大約十個不同的字或名字；到了16～24個月之間，嬰幼兒可以在很短的時間內，瞭解二、三百個語彙，也能說出約50個語彙。
根據專家研究發現，如果幼兒樂於嘗試使用詞彙，並且主動將之擴大運用，將來對語法的掌握，會比較快且有效；而語彙的數量，是預測幼兒智力、語言及社會性成就的有力指標。由此可見命名期在幼兒語言發展過程的重要性。
幼兒在命名期的語言特徵有三：
1.簡化
用最少的字代表許多意義，「ㄋㄟ ㄋㄟ」即表示「我要喝牛奶」。
2.過度類化而不知變通
認識灰色狗是「汪汪」後，以後可能看到有人穿灰色衣服時，也會說那個人是「汪汪」。
3.無法完整表達文法關係
媽媽出去買糖果，幼兒只會說「媽媽買」。
父母如何幫助嬰幼兒語言發展?
嬰幼兒命名的學習，通常會先從生活經驗中已知或感興趣的事物開始，像是父母兄弟姊妹的名字、身體部位、環境中的其他物品，或是揮手再見、搖頭不要的動作等等。所以，父母要經常與嬰幼兒談話，幫助他們透過與成人對話，學習語言以及與人溝通的技巧。
要注意的是，父母與嬰幼兒談話時，講話速度須放慢，並以正確發音幫助他們學習外界物體的名稱及其關係，就如同前例父親對幼兒示範「薯條」的發音那樣。還有，溫和接納的態度，使用開放式的問句，協助嬰幼兒將字串成完整的句子等等，也是很好的輔導方法。
總而言之，「命名」過程對嬰幼兒的語言發展，具有重大意義。所以，在環境中提供足夠刺激，協助嬰幼兒學習命名，是父母不可忽略的。
