寶寶的聽覺發展是最早發育完成的，在媽媽肚子裡時即能聽到外界的聲音。零歲時，就已經可以分辨聲音的各種特質了。給寶寶豐富的語言環境是很重要的。
才出生幾個月的寶寶，盯著掛在床頭奏著歌曲的小熊玩偶。門突然「咿呀」地被打開，哥哥喊著「我來啦...」。寶寶轉頭望向門邊。「砰」一聲，哥哥手裡的玩具掉下來，寶寶眼睛眨了一下、身體還縮了一下。媽媽趕緊跑來，問著「怎麼啦？怎麼啦？」寶寶聽見媽媽的聲音，手腳開始激烈地搖動起來。媽媽抱起寶寶，「沒事唷！沒事唷﹗」地安慰著。哥哥湊過頭來輕輕說，「是不是太大聲會嚇到寶寶呀？寶寶這麼小，耳朵聽得清楚嗎？」
新生兒已有聽覺
透過各項實驗證明，人類大腦的聽覺系統，早在出生前就已經初步形成並且持續發展，新生兒已能聽見相當寬的聲音頻率及強度。新生的小寶寶對聲音的反應會比一歲半以上的孩子或大人慢，但從他們對聲音刺激所引發心跳、吸吮或轉頭的變化，可知此時小腦袋裡也正忙著處理這些複雜的聲音訊息，經驗「聽」的世界究竟是怎麼一回事。
「聽」，不只是聽得見，還必須能夠分辨不同的聲音，以及聲音的來源、方向和距離。剛出生的嬰兒會把頭轉向聲音來源，這是反射或有意識的動作，在研究上還有爭議，而且在二到三個月大時，嬰兒反而對聲音較沒有反應。但隨著自主動作的發展，三到四個月大的寶寶，已開始期待東西能發出聲音；同時，即使在黑暗中，也能越來越準確地注視發出聲音的位置，甚至伸出手探索。到了六個月大，則不論聲音的強度如何變化，寶寶都會知道是同一種東西所發出來的，這也是孩子認識一件物品可能有不同特質的開始。再過一年，孩子的聽力就幾乎與成人相當，能夠同時處理左右耳分別接收到的訊息，判斷聲音有多遠、從哪裡來。
偏愛人的說話聲
不論是科學實驗或是父母的經驗，都發現小寶寶偏愛人的說話聲，尤其是媽媽對著他緩緩地、甜甜地說話，重複的、誇張的音調上揚，有如歌唱般的聲音--通常稱之為「兒語」--在孩子焦躁不安、感覺不舒服時，媽媽的輕聲細語、柔柔的催眠曲，往往都能有效安定孩子的情緒。
新生兒特別喜歡「兒語」，在初生的幾天裡，當媽媽摀著嘴說話時，小寶寶會特別注意，因其就像在子宮裡穿過羊水傳過來的聲音。也就是說，寶寶在媽媽子宮裡時，不但有聽覺、且可能對聲音有所記憶，也能夠分辨媽媽聲音的獨特音質、音調和韻律。藉此，新生兒才能在一離開子宮時就認出媽媽的聲音。
豐富親子對話
「不怕不怕唷，是哥哥的玩具掉到地上了，寶寶是不是聽到哥哥的聲音啦？他是和媽媽一樣疼你的小哥哥喲，你是小寶寶，小哥哥和小寶寶都是媽媽的寶貝喔！」
親子間的對話，不是等到孩子牙牙學語之後才開始。當然小寶寶還不懂這些聲音語彙被賦予的意義或使用的規則，但是聆聽說話聲將有助於孩子語言的發展。多和您的寶寶說故事，說說今天遇見的人、生活周遭的事物或心裡的感動。寶寶會專心看著你，像是在告訴你，「我聽見囉，我好喜歡聽你說話，聽起來好溫暖好好聽喲！」
