形狀、形狀，所有東西都有形有狀，幼兒形狀概念的發展是怎樣的呢？他們需要怎樣的玩具呢？
走在路上，看著熙來攘往的車輛底下那忙碌轉動的車輪、從多角形的傘葉上滑下來的雨水，還有擦身而過的小姐耳朵上各式美麗的耳環，突然覺得十分有趣，「形狀」竟是這麼生活化。
玩具圖書館裏，一歲的小娃兒在玩「形狀箱」，媽媽只在一旁欣賞孩子將形狀塊裝進桶子裏再倒出來，並不去教他分辨各種形狀，不一會兒，他巧妙地將三角形疊在四方形上面，然後只拿起圓球在地上滾來滾去，媽媽看了，開心地為他拍手。寶寶已發現了形狀的特性，不是嗎？
八週大就對形狀有興趣
根據范茨（R.L.FANTZ，1971）對嬰兒形狀知覺與視覺偏愛方面所作的研究發現：出生八週的嬰兒就對靶心圖和線條圖很有反應，尤其是靶心圖。此外，嬰兒對物體的圖案、花樣（pattern）也感興趣，特別是臉形和同心圓的形狀，不過，此時他們比較注意物體的邊緣部分，因相較之下，邊緣部分對比較為明顯。所以，在新生兒的小床上吊掛靶心圖或線條圖的懸吊物，有助於他的視覺發展。另外，剛出生的嬰兒喜歡望著母親臉部的邊緣，像前額、下巴等，幾週之後才會與母親的眼睛直接接觸，媽媽倒不必心急，這是他們學習圖形、形狀的入門呢。
一歲以後，孩好的形狀（shape）概念發展更讓大人興奮不已，此時他已能作基本的形狀如圓形、方形、三角形的配對。不過，他們更喜歡將形狀塊放進桶子中再倒出來，不斷重複這種玩法，且樂此不疲。
對一歲多的幼兒來說，辨別形狀是種挑戰，不妨一次只給一種形狀，讓他從不斷嘗試中去熟悉操作的方法，然後再給他另一種形狀塊，如此循序漸進，孩子不但有新鮮感，也增加孩子的成就感。此外，不要強迫孩子學會各種形狀的名稱，這對孩子來說沒有多大的意義，重要的是，多讓他們接觸各種球、蘋果、積木、盒子、輪子等常見的實物，豐富孩子的感官經驗，他才能從中體會到「圓形」、「方形」等的意義。
兩歲孩子喜歡形狀分類
二歲的孩子已懂得辨別簡單的形狀，或從探索中發現形狀的特性，尤其喜歡做形狀分類。此時可選擇會發出聲音、可按壓撥轉操作、能放進、倒出、能填形作形狀配對，或有鈕形鑲嵌板的玩具。
爸爸、媽媽也可利用空鞋盒、奶粉罐，在蓋子上畫出各式形狀並挖洞，為孩子做個形狀箱。
二～三歲的孩子，活動量更高，且已來去自如。此時，加入以形狀概念設計的推、拖拉玩具，不僅滿足孩子活動的需求，且讓孩子享受到分辨形狀塊的樂趣。同時，這時期的孩子也具備了簡單組合物品的能力，可以開始嘗試較為複雜的動作，如將鑰匙插入鎖孔等。在反覆的遊玩中，更奠定孩子的形狀概念，了解形狀的特性。
適合此時期的玩具包括：有形狀配對的拖拉玩具、手提扮演屋、形狀活動鑰匙等。
三歲以上的孩子富想像力
三歲以上的幼兒在形狀知覺狀（form perception）上的發展很快。一般在小班時（約三歲）已能辨別圓形、方形和三角形，並能說出形狀的名稱；中班時（約四歲）能把兩個三角形拼成一個大三角形，把兩個半圓拼成一個圓形；到大班時（約五歲）已能認識橢圓形、菱形、六角形，和圓柱形，並能把長方形折成正方形，把正方形折成三角形。有人認為四歲是圖形知覺的敏感期，而文字也是一種特殊而有規則的圖形，因此，應把握此關鍵期讓幼兒學習職字。
而三～六歲的孩子不僅能控制自己的肢體行為，也能掌握許多動作技巧，同時注意力也較集中，這時期幼兒的特徵是：活力充沛加上豐富的想像力，願意和別人合作、分享，也喜歡享受一起活動時的興奮感，沈迷於想像遊戲。
適合這個階段的形狀概念玩具有：蓋印玩具、開鎖盒、形狀接龍等。
和孩子同享有形世界
「形狀」的辨識是幼兒視覺能力中的一種，更是閱讀與認字的先決條件。在學前的階段，我們希望透過各種有趣的遊戲與玩具，讓孩子在快樂的氣氛中，學會區分各種形像間的異與同，並藉此培養幼兒對造形藝術的欣賞力與創作力。
本文除了希望幫助您瞭解孩子在形狀認知上的發展外，也期盼您能根據孩子的發展給予適當的刺激，並且激起動手做玩具時的一點靈感，然後和孩子一同享受這「有形有情」的世界。
