我說，寶寶也跟著說，學姊姊講電話、學哥哥背包包上學校。模仿，可是寶寶學習的一種重要方法呢。
在鄉下老家的清晨，被高亢的雞啼聲喚醒。好奇地起身一探究竟，看見老、少公雞站在土堆，一搭一唱地引吭高歌。這一景致讓我聯想起親子間的模仿遊戲。模仿是孩子認知、人際溝通能力發展的表現，也是重要的學習管道，可以讓孩子學到與熟練新的技能。
模仿本領乍現
模仿的發生是建立在停看聽的注意基礎。寶寶三個月大以前，雖然不易看到具體的模仿行為，但模仿能力已經在寶寶使用感官探索世界，以及跟週遭人、事、物互動過程中孕育。四個月大以後，寶寶逐漸發展出一來一往的模仿架式，惟模仿的內容只侷限在他本來就會的行為。七、八個月大以後，寶寶可以經由模仿學到新的行為，譬如新聲音、動作表情、手勢、玩法等。快一歲左右，寶寶的模仿更如雨後春筍般地展現，除了出現更頻繁外，模仿內容也由簡單擴展到複雜，從幾分神似到惟妙惟肖地表現。
照顧者是嬰兒模仿能力最早的啟蒙老師與模仿對象。照顧者可以利用照料寶寶、跟他相處、玩耍遊戲的時機，從下列幾個方面促進寶寶的模仿能力。
人事物大掃瞄
當寶寶愈能專心聽或注意觀察，模仿就愈可能發生。六個月大以前，寶寶對人的興趣高於物體。此階段照顧者可以用誇大的表情或變化的音調吸引逗弄寶寶；跟他面對面說話，保持眼神對看；在寶寶的左右、不同遠近距離出聲或移動身影吸引他追隨；或是在寶寶面前比手畫腳、演演默劇，都有助於寶寶對人的聲音、面容表情、手勢的注視與辨認。六個月大後寶寶對物體有更多的興趣，跟他相處時可引進第三者，做為親子間共同注意的焦點。照顧者可以用手勢、聲音引導寶寶一起注意追隨特定物件，或者由照顧者主動引起寶寶的興趣，然後再配合言語陳述或實際把玩物件，延長寶寶的注意力。
你來我往的默契
模仿經常發生在親子間一來一往輪流互動中，因此建立你來我往的輪流默契非常有助於模仿的發生。照顧者可以在開啟互動之後，用期待的眼神、愉悅的表情與音調，邀請寶寶參與，然後停頓等待一小段空檔（約5到10秒），向寶寶傳遞輪流的訊息。如果寶寶回應了，就順勢模仿他，然後再邀請、停頓等待。你來我往幾回合後，假如寶寶仍興致勃勃，照顧者可以嘗試變換輪替的內容，例如將ㄚ的聲音換成ㄨ。若寶寶已失去興趣或無法注意就暫時休兵，擇時再試。
模仿寶寶的模樣
在生活中觀察寶寶，聽聽他會發出那些聲音？會做出什麼表情動作？用那些方式探索繽紛的世界？這些觀察可以讓照顧者取得跟寶寶玩模仿遊戲的材料。然後在跟寶寶相處時，模仿他的一舉一動，或是由照顧者主動做出寶寶曾做過的行為（例如學他昨天玩玩具時發出的ㄅㄚㄅㄚㄅㄚ聲），讓寶寶跟著做。藉由模仿寶寶已經會的行為，可以讓模仿內容較接近他目前的能力，有利寶寶建立模仿概念，也可以增加模仿的意願與行為。
做他的好榜樣
照顧者可以在寶寶面前引起他的注意，然後表演示範寶寶未曾做過的行為，觀察他如何回應，再依此調整示範的速度和內容難易。做法上可以先從寶寶能看到自己表現的動作手勢（例如拍拍手，揮手）等較簡單行為，再換成無法被自看到的行為（例如各種嘴型）。如果寶寶只是靜靜地看沒有跟著做，不用氣餒，繼續做給他看，對於動作手勢的模仿可以給予必要的協助，例如示範後帶著他做，或在鏡子前讓他能看到自己有趣的模樣。
掌握寶寶模仿能力發展的脈絡與引導原則後，接下來就是實際行動了。讓我們把握生活中隨手可的機會，抱持輕鬆愉悅的心情，學學寶寶的模樣，做做寶寶的榜樣，跟寶寶一起有樣學樣。不論寶寶的模仿是否逼真，都請真誠地贊美、回應他的努力。
