父母都希望孩子有判斷力，還有自制力，但孩子的自制力是怎麼發展來的呢？要孩子面臨誘惑又能克制自己不是一件容易的事情，要怎麼讓孩子學習可控制自己生理或心理上的慾望呢？爸媽的鼓勵很重要喔。
媽媽帶小可去超市採購。入口的地方，一如往常，擺了好幾個促銷的攤子。有位小姐一面給推車裡的小可送上一小顆糖，一面堆起滿臉的笑容對媽媽說：「這是最多孩子喜歡吃的糖果，小孩子一定喜歡，您要不要帶一盒？現在特價優惠哦！」媽媽不想讓小可吃那麼麼多糖果，眼看小可伸出手要去接，連忙叫了一聲：「不可以！」猜猜小可會怎麼反應？
兩種需求間的衝突
最好的狀況，當然是小可聽從媽媽的話，不吵不鬧地乖乖把手縮回來。另一個情況是，小可不理會媽媽的喝阻，仍然想拿來吃，媽媽或許會因為小可未能如她期望地選擇克制自己，而用動作阻止，或打罵他。那麼，孩子是在什麼樣的基礎下發展出自制力的呢？
通常孩子如果選擇放任自己，他常是依自己生理上或心理上的慾望尋求立即的滿足，這是一種本能。而若他能忍耐住渴望，就意味著他還有比立即滿足自己需求更重要、更想要的東西──父母的稱讚、喜愛，以及對自己的肯定。當這兩種需求相互衝突時，孩子要怎麼反應，就變成了一種兩難的選擇。
孩子大約兩歲時，可以達到雖有喜歡的東西在眼前，但若有其他的理由阻止他時，就能夠克制、等待的階段。因為這時他們已經能覺察自己有達到成人標準的可能、判斷自己行為的未來結果等。這些能力讓孩子在各個不同的社會情境中，表現出適當的行為。
心理學家Erikson強調社會因素對兒童發展的重要性，對1～3歲的幼兒，是否能成功地要求自己控制慾望，以得到父母的讚賞。做得到，他會以自己為傲，否則他會羞愧、懷疑自己。
鼓勵孩子培養自制力
我們活在人群之中，必須接受社會生活是有規範的這件事實。而孩子也必須學會在某些狀況下要克制、忍耐，以遵循社會的要求。孩子從小開始有自制力，長大之後，再慢慢內化為更細緻的標準，這就會成為他內心一般所謂「道德」的一部分。同時，如Erikson所說，它也決定了孩子最初始的「自我認同」，影響孩子形成對自己的看法。自制力的重要不言可喻。
要鼓勵孩子發展出自制的能力，可從多多滿足孩子心理上的需求著手。要求孩子忍耐、不馬上給他想要的東西時，最好要慢慢地說明理由；當孩子表現得很好，不要覺得他自制是應該的，就吝於讚美；相反的，父母得主動看到孩子的乖巧，而且要指出來，告訴他爸爸媽媽覺得他很棒，喜歡他這樣子。孩子若預期一時的忍耐，可以得到他更想要的被肯定和被喜愛，自然會樂於試著克制自己、約束自己了。
